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到齐境，”陈轸刻意顿一下，压低声音，“齐人也出洞了！”
“好哇，好哇，客人全都来齐了，才好上菜，”魏惠王转对朱威，目光征询，“是不，朱爱卿？”
朱威心里早已翻江倒海，面上却强作镇定：“王上圣明！”
“呵呵呵，对了，朱爱卿，你是大忙人，来见寡人，想是有事情了？”
“臣向王上举荐一个贤人！”
“呵呵呵呵，”魏惠王乐得合不拢口，“好哇，好哇，寡人缺的正是贤人！说说看，是哪一个天下大贤哪？”
“墨门巨子随巢子！”
“随巢子？”魏惠王一怔，看向朱威，“老夫子何时来的？”
“臣也不知，”朱威摇头道，“方才臣路过宫门，碰巧见他守在门外，臣问起来，方才得知他是墨门巨子，是特来觐见王上的！”
“哦，”魏惠王眉头略略一紧，转对陈轸，“寡人有些日子没有听人讲起过这个老夫子了，怎么今日冒出头来？”
“禀王上，”陈轸拱手应道，“墨者主张兼爱，见不得刀兵。臣估摸，巨子此来，或是替那卫公充当说客！”
“嗯，是了，是了！”魏惠王缓缓捋须，眉头拧得更紧，“老夫子爱管闲事，见到寡人，少不得一番聒噪啊！”
“王上若是不想见，打发他去就是！”
“臣以为不可！”朱威急道，“王上一向礼贤下士，墨门巨子堪称大贤，不远千里赶来觐见，王上若是推诿搪塞，势必传扬天下，有失王上礼贤美誉！”
“嗯嗯嗯，”魏惠王连连点头，“爱卿说得是！老夫子既已登门，不见确实不妥，只是这??见面又得忍耐他的唠叨，叫寡人如何是好？”目光缓缓移向陈轸。
陈轸眼珠子一转：“臣有一计，或可支应老夫子！”
魏惠王眼睛一亮：“何计？”
陈轸凑近惠王，附耳低语，惠王连连点头，转对朱威道：“朱爱卿，有请巨子到寡人的书房里觐见！”
朱威素知陈轸，晓得他出的不是好主意，可转念一想，只要王上愿意见面，依随巢子的智慧和德行，必有办法应对，遂拱手退下，回到前殿耳房，引随巢子径至惠王书房。
惠王的大书房坐落在后花园里，是个五进重院，环境雅致，藏书甚多，有专业史官日夜守值。除上朝之外，魏王最爱在此处理朝务。遇到重要客人，尤其是天下名士，他也总在此处召见。畅谈之余，魏惠王的其中一个嗜好就是亲自导引客人参观他的丰富藏书。据说天下典藏，除洛阳周室太学、临淄稷下学宫之外，就是他的书房了。
远远听到脚步声，陈轸满脸堆笑地迎出院门，深深一揖：“晚生陈轸恭迎巨子大驾！”
随巢子拱手还礼：“齐人随巢子见过上卿！”
陈轸闪到一侧，礼让：“巨子请！”
“上卿大人请！”
陈轸再让：“巨子请！”
随巢子拱手谢过，走在前面。陈轸、朱威一左一右紧跟。
三人走进御书房客厅，各按席次坐定，主位是魏惠王的，空着。一个宫女走进，在各人几前摆好香茶。
陈轸端起一杯：“巨子，请用茶！”
随巢子亦端起来，小啜一口：“谢上卿大人香茶！”
陈轸拱手：“是王上香茶，陈轸不敢承谢！”
随巢子再拱：“谢魏侯香茶！”
“呵呵呵，”听到随巢子直呼魏侯，陈轸眉头微皱，旋即堆笑道，“听闻巨子光临，王上龙颜大悦，特别安排在此雅地与巨子雅叙，请巨子稍候片刻！”
随巢子拱手：“随巢恭候尊驾！”
“朱司徒与晚生尚有俗务在身，不能久陪了，还望巨子见谅！”陈轸言毕起身，以眼神示意朱威。
见话被他堵死，朱威迟疑一下，只好站起，向随巢子一揖：“晚辈先走一步，恭请巨子稍候！”
随巢子起身还礼：“二位大人百务在身，老朽不敢有扰！”
二人拱手辞别，随巢子送行几步，复回原位坐下。
朱威二人步出院门，走有几十步远，朱威终归是憋不住，看向陈轸：“敢问陈大人，什么俗务？”
陈轸两手一摊：“没什么俗务！”
“咦，”朱威急了，“既没俗务，你这搞的什么名堂？”
“呵呵呵，”陈轸笑道，“名堂是，王上兴致忽来，想与巨子雅谈天下学问，我等凡夫在侧，怕是多有不便呢！”
朱威盯他一时，略略拱手：“上卿若是无事，朱威告辞了！”大踏步径去。
望着朱威远去的背影，陈轸嘴角浮出一笑，袖子“啪啪”几甩，哼起小曲儿，缓步走向通往后花园的小径。
御书房客厅中，随巢子端坐于席，一旁侍立沏茶的宫女。
厅中静寂，只有计时的水漏声清晰可闻。
宫女动作极轻地沏着茶，一盏接一盏地呈给随巢子。
茶过三泡，魏惠王仍未露面。
随巢子睁眼看向水漏，见刻度已升上一大截，不知过有几刻了。
随巢子眉头微皱，看向宫女：“请问姑娘，老朽还要等候多久？”
宫女压低声，怯怯回道：“回禀丈人，奴婢不知！”
“烦请姑娘禀报一声，就说随巢子候驾多时了！”
“奴婢只管茶水伺候贵宾，不敢僭越！”
随巢子略略一想，再不说话，两眼微闭，坐在那儿运气息神。
茶叶又过两泡，茶水已经没味，可宫女只管冲水，不换茶叶，一口一个“请用茶”，其意不言而喻。随巢子心知肚明，品啜一口，略略皱眉，将茶杯放下，再次闭目。
不知又过多久，侧门终于一阵响动，毗人从一道屏风后面转出，向随巢子深揖一礼：“巨子久等了！”
随巢子起身还礼：“野人随巢见过内宰！”
毗人不无歉意道：“真是对不住了。王上有旨，巨子是天下宗师，不可待以常礼。为示恭敬，王上这在后宫沐浴熏香，特使老奴转禀巨子，务请巨子稍候片刻！”
听到“沐浴熏香”四字，随巢子由不得打了个愣怔。
“是这样，”毗人赔个笑，“王上特别敬重您老，听闻您来，定要沐浴熏香才肯相见！沐浴很快，想必这阵儿已经完毕，只是熏香尚需时辰。巨子若是觉得乏味，在下请您欣赏一曲雅乐！”
不及随巢子应声，毗人朝门外击掌。早已有备而来的众乐手络绎走进，选位坐定，伴随着一声锣响，雅乐响起。
在随巢子欣赏雅乐之际，后花园的凉亭下，魏惠王与陈轸开始摆起第三局，棋枰上星星点点，已布有十余枚棋子。
魏惠王的心思显然不在棋枰上，而是正襟闭目，显然在聆听御书房里隐约飘来的雅乐，身下的摇椅也随着缥缈的节拍而前后晃动。一名宫娥手持羽扇站于身后，有节奏地扇风。陈轸坐在棋枰对面，二目微闭，双手按在棋枰上，指节微微起伏，动作和着远处的节拍。
听有一时，魏惠王缓缓睁开眼睛，斜睨陈轸一眼：“听说老夫子颇有耐心，爱卿此计也许打发不了他呢！”
“王上尽可放心，”陈轸微微一笑，“臣安排妥了，此曲是《阳春白雪》，他或能忍受，下一曲改作《下里巴人》，老夫子若是能够听完，才算真有耐心！”
“《下里巴人》？嗯，这个好！”
“不瞒王上，”陈轸压低声，“臣还特别吩咐乐手，变换花样，将那曲子连奏三遍。这且不说，臣又安排巴女，皆着大红大紫，上露酥肩，下露肚脐，跳他几曲巴地俗舞，保管老夫子眼花缭乱，心神不宁。依老夫子当下心境，纵有十分耐心，也必去他九分！”
“哈哈哈哈，”魏惠王大笑几声，“你倒是想得周全！”略略一顿，轻叹一声，坐直身子，“唉，虽说有些儿过分，不过也是权宜之计。老夫子是明白人，理应晓得进退！”目光落在棋局上，“爱卿，该你了吧？”
陈轸看向棋局：“王上，是该您了！”
“哦？”魏惠王低头审看棋局，缓缓摸起棋子。
御书房里，一曲奏毕，毗人见随巢子依然微闭双眼，端坐如旧，以为他没听进去，拱手说道：“听闻巨子精通音律，还请赐教！”
“唉，”随巢子轻叹一声，“音韵不失精美，只是所奏非时而已！”
毗人大是诧异：“所奏为何非时，在下愿闻巨子教诲！”
随巢子点出曲名，一语双关：“宫外赤日炎炎，宫内却是《阳春白雪》，怎能应时呢？”
“巨子高论，毗人敬服！”毗人拱个手，“既然此曲不合时节，我们就换一曲合时的！”再次击掌，音乐换作《下里巴人》，节律明显加快，不时伴有钟鼓声。
紧随这种粗俗乐声的是十名巴女，披头散发，文身粉面，衣着怪异，半裸半掩，依序旋进厅中，和乐翩翩起舞。
“唉！”随巢子发出一声长叹，再次闭上双眼，拧紧浓眉。
音乐越响越狂，巴女越舞越劲，随巢子的眉头越拧越紧。
三曲舞毕，音乐戛然而止，巴女造型，亮相。
毗人眼望随巢子，轻声问道：“请问巨子，此曲可否应时？”
随巢子微微睁眼，语调依旧缓缓的：“此曲虽然应时，却是不祥！”
毗人一惊，拱手道：“请巨子赐教！”
随巢子声音里充满悲凉：“宫外生灵涂炭，民不聊生，宫内丝竹杂响，巴女舒袖，怎能呈祥呢？”
随巢子闻声知乐，见舞识人，不仅具有大智慧，且又处处连通天下大爱，即使识出受人捉弄，亦无丝毫责怪，这让毗人肃然起敬。
毗人正襟端坐，抱拳深揖：“巨子不愧是天下宗师，毗人受教了！”
随巢子抱拳还礼：“请问内宰，魏侯之香也该熏好了吧？”
“这??”毗人面呈难色，“再请巨子稍候片刻，欣赏一曲北地胡舞如何？”
“唉，”随巢子凝视毗人，许久，长叹一声，“为人君者当光明正大，大可不必煞费苦心地行此小儿之戏。”看看天色，日已近暮，缓缓起身，“敬请内宰转呈你家大王，随巢告辞了！”
毗人摆手，众巴女、乐手退下。
随巢子朝毗人揖一礼，转身走向院门。
毗人还过一礼，起身陪送，言语尴尬：“巨子实意要走，毗人??恭送！”
走出院门，随巢子顿住步子，回头凝视毗人。
毗人目光躲闪，不敢对视。
随巢子意味深长道：“烦请内宰转呈魏侯，随巢此来，非为卫公，而是为他魏侯！”
毗人吃一惊，看向他，神情多少有些紧张：“敬请巨子详言！”
“魏国大祸，不日至矣！”
毗人目瞪口呆。
随巢子一个转身，大步离开。
毗人醒悟过来，飞跑几步，拦在前面，赔笑道：“巨子留步！”
“内宰还有何事？”
毗人笑容尴尬：“想必王上熏香已毕了！”
随巢子苦笑一声，轻轻摇头，绕过他，迈步又走。
毗人再次拦在前面，声音恳切：“巨子不远千里而来，必也是为见王上。王上虽有怠慢，却也是为见巨子而沐浴熏香，未失礼节。巨子就这样不见而别，岂不是憾事？”
见他这般说话，随巢子不好再说什么，拱手道：“既是此说，随巢就听内宰的，在此恭候魏侯尊驾了！”于原地垂手而立。
“谢巨子赏脸！”毗人深深一揖，拱手道，“请巨子稍候片刻，毗人这就请迎王上！”一个转身，小碎步走进院子。
毗人快步跑向后花园凉亭。
魏惠王、陈轸皆从棋枰上移开目光，看着毗人踏上台阶。
陈轸问道：“老夫子走没？”
毗人没有睬他，径直走到惠王跟前，在他耳边嘀咕几句。
“哦？”魏惠王打个愣怔，忽地站起，许是坐久了，加上起得太急，打了个趔趄。
毗人伸手拉住。
惠王稳住身子，与毗人匆匆走下台阶。
陈轸目光错愕，站起来，追上几步，又退回来，坐在原位，闭上双眼。
魏惠王从书房的偏门走进，从屏风后大步转出，只几步就跨入院中。
随巢子依旧守在原地，垂手而立。
魏惠王走到他跟前，长揖至地：“有劳巨子久等，魏罃失礼了！”
随巢子还个揖道：“野人随巢见过君上！”
“巨子光临，魏罃幸甚。”魏惠王连连拱手，“为聆听巨子教诲，魏罃沐浴熏香，洗耳以待！”伸手礼让，“巨子请！”
“君上请！”
二人回到厅堂，分宾主坐定。
魏惠王微微一笑，直奔主题：“承蒙祖上荫佑，魏罃得居中原一隅之地，几欲振作，奈何才疏学浅，力有不逮。先生此来，定有高论教罃！”
经过此番折腾，随巢子心中早如寒冰，见他这般问话，也不再迂回，单刀直入：“听闻君上逢泽会盟，南面称尊，可有诸事？”
“唉，”魏惠王长叹一声，“非魏罃真心矣！是列国苦苦相逼，魏罃也是勉为其难啊！”
随巢子淡淡应道：“无论是否出自君上真心，野人以为，君上此举大是不智！”
“哦？”魏惠王忖知老夫子要开训了，敛色屏息，倾身向前，“如何不智，魏罃愿闻其详！”
“凡尘诸事，皆有根本。野人敢问君上，南面称尊，根本何在？”
魏惠王思索有顷，决定反制随巢子，同时将话堵死，遂板起面孔，晃动身躯，声音清朗道：“根本在于，天下乃天下人之天下，非周室一家之天下。王天下者，唯德唯威。方今周室既失德又失威，请问先生，魏罃为何不能南面称尊？”
随巢子沉声问道：“野人斗胆敢问，君上德、威，可及魏室先君文侯？”
魏惠王略怔，吸一口气，缓缓道：“寡人不及先君！”
“文侯之时，诚拜卜子夏、段干木、田子方三位高士为师，文用李悝、翟璜、魏成子三贤，锐意改制，变法图强，武用乐羊、吴起二将，东灭中山，西败强秦，南却劲楚，拓地千里，插足中原??”
听到随巢子历数魏室先君功绩，魏惠王心中甚是舒畅，眉开眼笑，朗声接道：“先生所言甚是，先君神武，天下无人可及！”
随巢子话锋陡转，两眼直视惠王：“文侯集德、威于一身，却九合诸侯，三朝天子，终其一生，可曾有一日称王？”
魏惠王面色愠怒，但随巢子话及先君，所言俱是事实，一时竟也无言以对，嘴巴咂吧几下，又顿住，表情尴尬。
随巢子顿住话头，拱手，以退为进道：“野人粗鄙，冒犯尊驾了！”
魏惠王嘴巴嚅动几下，勉强压住火气：“魏罃愿听先生高论！”
“君上既然南面称尊，必有王者德、威。野民寡闻无知，愿听君上详陈！”
魏惠王嘴唇又是几动，却无一字吐出。
“想必君上自谦，不愿自夸德威。野人不才，可否为君上言之？”
“魏罃愿闻！”
“古之天下，因德而威；今之天下，因威而德。文侯之时，天下皆弱，魏势一枝独秀，鹤立鸡群，文侯也因之威服天下。及至君上，情势远非昔日可比。莫说大楚，单是沿河列国，秦公有公孙鞅，齐公有邹忌，赵侯有奉阳君，韩侯有申不害。此四君，皆为当世明君，此四臣，皆为当今能臣。四君皆明，四臣皆能，四国因之大治，国力陡起，任何一势都可与魏势比肩。方今天下，魏势虽强，实已无力独占鳌头。恕野人直言，君上之威，早为强弩之末，不能与文侯相比！”
魏惠王被人当场揭去面皮，脸色涨红，口喘粗气，好半天，方才压住火气，不仅未使自己失态，嘴角竟还挤出一丝强笑：“呵呵呵，魏罃已知不及先君了，先生能否谈点别的？”
随巢子似也觉出自己说得重了，轻叹一声：“不知君上想听什么？”
魏惠王的目光落在随巢子的满头银丝和额上突起的皱纹上：“寡人少时即闻先生大名，以为古人。今观先生，依旧精神矍铄。请问先生高寿几何？”
“野人老朽，八十有六，早该就木了！”
魏惠王大吃一惊，再视随巢子一眼，咂舌道：“啧啧啧，先生年已耄耋，身体竟还这么硬朗，魏罃不及。魏罃不过五旬，自觉身心大不如前，似成腐朽！唉！”
“君上不必自谦！”
魏惠王身子趋前：“先生修此高龄，必得长寿之法。魏罃不才，还望先生不吝赐教！”
“长寿之道，莫过于养德！”
魏惠王眉头再皱：“先生是说，寡人之德，竟还不足以长寿？”
听到“寡人之德”四字，随巢子脑海中再一次浮现出平阳惨状，强抑情绪，眉头皱起：“以德立于世者，必秉怜悯之心，必以慈悲为怀，必播仁爱于天下。君上无端而伐弱卫，纵容魏卒烧杀奸掠。平阳满城百姓，无论男女老幼，尽遭屠戕??”
见老夫子又揭自己疮疤，魏惠王再也忍无可忍，脸色紫涨，不待听完，震几怒喝：“不必说了！”
随巢子打住话头，双眼微微闭合。
魏惠王忽地站起，拂袖而去，走至屏风前面，转对毗人，厉声道：“送客！”又一转身，扬长而去。
毗人心情复杂地望着随巢子，深深一揖，低声道：“巨子？”
随巢子睁开眼睛，轻叹一声：“野人还有一言，请内宰转奏君上！”
“巨子请讲！”
“螳螂捕蝉，黄雀在后！”随巢子起身，拱手，“野民告辞！”大踏步离开。
毗人站在原地，似是没有听见，顾自喃喃：“螳螂捕蝉，黄雀在后！黄雀在后??黄雀？”
毗人口中不停重复“黄雀”二字，脑海中不由浮出韩、赵、齐三国的国旗，接踵而至的，是一只黑雕。
毗人心头一震，拔腿追出。
毗人追出院门，见随巢子已经走远，不见人影。
毗人撒腿狂追，转过前殿，远远望见随巢子的影子，人已快到宫门了。
毗人加快脚步，边追边扬手，大叫道：“巨子，等一等！”
随巢子在离宫门几十步处顿住。
毗人追上，按住一只石兽喘气。
随巢子转过身，盯住他：“请问内宰，还有何事？”
毗人大口喘气：“请??请问巨??巨子，黄??黄雀是谁？”
“秦人！”随巢子说完，一个转身，大步如飞，径直出宫。
魏惠王气冲冲地走回凉亭。
陈轸起身迎接，见魏惠王一步一步走上台阶，脚步很重，脸色极是难看。
陈轸显然已经明白原委，跪叩道：“王上??”
魏惠王呼呼走上凉亭，没睬陈轸，直盯面前的几案。
望有一时，惠王抬脚踹去。
几案“嗵”一声倒地，黑白棋子哗地四散开去，滚得满地皆是。
待毗人赶过来时，魏惠王已经坐在他的摇榻上，仍在喘着粗气。陈轸屁股撅着，正在弯腰拾捡散落一地的棋子。
毗人看一眼陈轸，拿起扇子为惠王扇风。
魏惠王终于发出火来，吼道：“老不死的乡野夫子，真该千刀万剐！”
陈轸试探道：“王上，老夫子他??”
“哼，”魏惠王怒不可遏，“寡人敬他是墨者，是巨子，望能听到一言教诲，不想却听来一堆腐辞！什么秦、齐、赵、韩，什么四君皆贤，四臣皆能，寡人观四国，泼猴耳，视小卫，瘟鸡耳，何由他在此聒噪！”
毗人停住扇子，“扑哧”一笑。
陈轸吃一惊，不无诧异地望向毗人。魏惠王发火，在场诸人最好一声不吭。似毗人这样深知惠王之人，此时竟然笑出来，匪夷所思。
果然。
魏惠王斜他一眼，斥道：“毗人，你这是在笑寡人吗？”
毗人扔下扇子，叩地，缓缓应道：“毗人不敢！”
“既然不敢，你笑什么？”
毗人从容应道：“毗人想起一桩趣事，一时忍俊不禁，方才笑出声来！”
陈轸一向捉摸不透惠王身边的这个近臣，眼见这是巴结毗人的机会，赶忙堆笑圆场：“呵呵呵，内宰这桩趣事，想必是十分好笑了！”
“起来吧。”听到毗人说趣事，晓得他是哄自己开心，魏惠王怒气也退下来，但脸仍旧虎着，“既然是桩趣事，不妨说来让寡人听听！”
毗人爬起，拿起扇子，轻轻扇风：“是这样，就在前几天，老奴在后花园里遇到太后，向老人家问安，太后拉住老奴，大谈先君文侯礼贤下士的事，老奴争辩说，若论礼贤下士，王上犹有过之，太后听了，大是不以为然。呵呵呵，老奴何时得空，定将今日之事说给太后，看她有何话说？”
“咦，”魏惠王略怔，“今日何事？”
“礼贤下士呀！前番白相国当廷顶撞王上，王上非但没有治罪，反而允准他告老还乡，颐养天年。方才墨家巨子为卫公说情，出言不逊，数落王上，王上非但未加责难，反而沐浴熏香，待以宗师之礼。老奴斗胆放言，即使先君在世，礼贤下士之心也不过如此！”
经毗人这么一说，魏惠王心里舒坦许多，也大受触动，长叹一声：“唉，你个狗才，这算把话说绝了！其实寡人心里明白，老夫子此来，无非是替卫公那条老狗说几句软话，化解眼前危难，心中并无歹意。”略一忖思，“这样吧，你代寡人送送老夫子，赏他几金。嗯，还有，再赏他御鞋两双。寡人方才看到，老夫子脚上穿的是双草鞋，破了个大洞，十个脚趾全在外面。耄耋之人了，穿着一双破草鞋奔来走去，也真难为他呢！”
毗人伏地叩拜：“老奴代巨子叩谢我王隆恩！只是巨子早已走远，老奴怕是追不及了！”
魏惠王多少有点遗憾，轻声叹道：“哦??”
毗人趁机进言：“老奴代王上送巨子出门，巨子赠送老奴一句闲话，老奴琢磨一路，百思不得其解！”
魏惠王来劲了：“什么闲话？”
“叫什么‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，王上天文地理无所不晓，可否为老奴解说一番？”
“螳螂捕蝉，黄雀在后??”魏惠王闭合双目，呢喃几遍，恍然大悟，睁眼道，“毗人哪，老夫子说的既不是闲话，也不是送给你的，你哪里解得。”
“咦，”毗人佯作惊讶，“当时只有巨子和老奴在场，并无外人，巨子不是送给老奴的，又会是送给谁的呢？”
魏惠王摇头晃脑，语气颇为自得：“他是说给寡人听的！”
“哦？”毗人故意挠头，“老奴愚笨，敢问王上，巨子此言??”顿住话头，看向惠王。
“老夫子这是将卫公比作蝉，将寡人比作螳螂，将齐、韩、赵三国比作黄雀。哈哈哈哈，老夫子自以为料事如神，可惜他未料到，寡人之意本不在蝉，寡人候的正是几只黄雀！”
眼见惠王执迷不悟，毗人暗自着急，眼睛连眨几眨，佯作恍悟：“呵呵呵，王上这么一解，老奴明白了。不瞒王上，老奴方才一直以为，巨子所说的那只黄雀不是齐、赵、韩，而是秦人呢！”
“呵呵呵呵，你且说说，你怎么想到是秦人呢？”
“呵呵呵，”毗人傻笑几声，拍拍脑袋，“老奴这颗脑袋笨得就跟榆木疙瘩似的！老奴原以为，巨子只说黄雀，没有说是三只，一只黄雀不可能指代三家，所以思忖，许是巨子不放心秦人，认定公孙鞅是曲意求和，故意怂恿我王伐卫，却趁我王于卫境大战诸侯之时，出兵攻占河西！”
“哈哈哈哈！”魏惠王手指毗人，一阵长笑，转对陈轸，“陈爱卿，你看看，还甭说，他这颗脑袋，真就是个榆木疙瘩，若想开窍，得拿斧头劈！”
“呵呵呵，”陈轸亦笑几声，点头附和，“王上说得是。秦、魏今已亲如一家，不可能偷袭河西！老夫子游走江湖，无非是在危言耸听！”
毗人剜一眼陈轸，心中暗骂：“唉，你个奸人，成心害我王上！”面上却是一笑，“上卿大人说得是。不过，老奴在想，不怕一万，单怕万一，对秦人，王上也该多个防备才是！”
“毗人哪，”魏惠王呵呵笑出几声，“说你是个榆木疙瘩，你倒拧上劲儿来了！好好好，寡人听你的，这就防备他个万一！”
毗人拱手道：“王上圣明！”
魏惠王转向陈轸，敛起神：“陈爱卿，经他这么一搅和，寡人倒是想起一事！”
陈轸低声问道：“什么事儿，王上！”
魏惠王诡秘一笑：“黄雀既已露头，寡人也该出动手拿弹弓的童子了，你说是不？”
“王上圣明！”陈轸拱手道，“好虎架不住群狼，赵、韩、齐三国全都出兵，上将军那儿必是吃紧，王上该做准备才是！”
“拟旨，”魏惠王转对毗人，“命龙贾率河西甲士五万移防大梁，盯好了，无论哪只黄雀胆敢振翅，就将其翅先拧下来！”
原本想让王上迷途知返，谁料反倒弄巧成拙，毗人懊悔不已，目瞪口呆。
见他毫无反应，魏惠王盯住他：“咦？”
毗人回过神，语不成声：“王??王上是要调??调走河西甲??甲士？”
“哈哈哈哈，”魏惠王笑道，“是啊！你不是说防备万一吗？这就是万一！对付三只黄雀，若是没有龙将军的河西甲士，如何能行？”
毗人依旧傻着。
魏惠王不耐烦地摆手：“愣个什么？拟旨去吧！”
毗人应道：“老奴遵??遵旨！”
“陈爱卿，”魏惠王抬头看天，见日已西沉，天色灰暗，站起来道，“走，随寡人同往膳房，进个便餐。待填饱肚皮，寡人还要与你谋议大事呢！”
翌日，东方现出鱼肚色，鸟鸣声声，世界鲜活起来。安邑城郊野的一棵大树下，悻悻然离开魏宫的随巢子揉揉眼，站起来，伸个懒腰，总算使心情舒畅些，开始收拾行囊，修补草鞋。
宋趼亦醒了，忽地坐起，揉眼问道：“巨子，要走吗？”
随巢子点头。
“回卫国？”
随巢子摇头：“不，去河西！”
“河西？”宋趼愕然，“那儿好好的，没听说有什么事儿呀！”
随巢子叹口长气：“很快就会有了！”
是夜，河西少梁郡守府中，灯火明亮。公孙衍静静地坐在几案后面，一脸疲色，似乎还没从旅途的劳顿中歇过神来。
龙贾端着一盆洗脚水走进来，盆上面热气腾腾。
公孙衍却如没有看见。
龙贾放好脚盆，看向公孙衍：“犀首，情势真有你方才讲的那么严重？”
公孙衍微微点头：“只怕更糟！”
龙贾拳头一紧，眉头横起，冷冷一笑：“就让他们来吧。龙贾镇守河西二十三年，等的就是这一天！”
“敢问将军，河西能战之士共有多少？”
“除去各地城邑守备，能战之士尚有六万！”
公孙衍眉头凝紧。
龙贾惊愕：“六万还少？”
公孙衍点头。
龙贾长吸一口气，良久，低声道：“若是再加两万呢？”
公孙衍吃一惊，似是不信：“哦？两万何来？”
“是白相国送的，”龙贾朝空中拱手，“我用白相国捐助的钱新募武卒两万，旬日之前正式起训了！”
“好！”公孙衍一震几案，“犀首想去边关看看，请将军恩准！”
“这个不急，”龙贾拿来一条擦脚巾，“你驱驰一日，先泡个脚，歇息一宵，明晨动身不迟。还有，我这个老头子陪你！”
公孙衍给他个笑：“谢将军！”
与此同时，魏宫御膳房里满案佳肴，惠王、陈轸正对席就餐。
魏惠王用餐刀割下一小块肉，放到陈轸餐盘里：“子曰，‘脍不厌细’，爱卿尝尝这块，品品它是什么来着？”
陈轸小心翼翼地用餐刀扎起，品尝，咂吧几下嘴皮子：“细软滑润，酥香可口，不像是兽肉，不像是禽肉，也不像是水生之物，这??”茫然摇头，“臣口拙舌笨，还真品不出个名堂呢！”
“呵呵呵，让你说对了，是条爬虫！”
“哎哟嘿，”陈轸惊愕道，“臣真正没想到哩！敢问王上，何等爬虫能有如此美味？”
“叫作钻地龙，”魏惠王说着伸手比画，“有这么粗细，去皮黄焖，味道最佳！”
“承蒙王恩，臣得享口福矣！”
一阵脚步声急，毗人小跑过来，径至惠王跟前，小声禀道：“王上，上将军紧急战报！”打开信函，呈上。
“哦？”魏惠王伸手接过，急急浏览，不无得意地将战报连抖几抖，塞予陈轸，“呵呵呵呵，果然不出寡人所料，三只黄雀结作伴儿飞到卫境去了，叠加起来，不下十万人哪！”
陈轸接过战报，看过，拱手道：“王上料敌如神，臣叹服！”
魏惠王转对毗人，斩钉截铁：“对龙将军的旨令拟好否？”
“臣已拟好，尚未用玺！”
“即刻改之。命龙将军五日之内起河西甲士五万，函谷车卒一万，出征卫境！”
毗人打个寒噤，站着不动。
“没听见吗？发旨去！”
毗人略一迟疑，小碎步离去。
魏惠王神清气爽，一手持刀，一手握箸，夹起一块肉塞入口中，咬嚼几口，咽下：“呵呵呵，真是越吃越香啊！”又夹一块送入陈轸盘中，“来来来，爱卿再尝一块，品个味儿！”
河西大荔边关，与对面秦国边关隔着一条洛水。洛水不宽，顶多两箭地。两岸码头各停几条渡船，水中两条在动，坐满摆渡过关的人。远远望去，魏关森严壁垒，军容整齐。沿洛水左右一线，秦魏双方各有防护，十里一个瞭望塔，二十里一个烽火台。沿河堤筑起一道防御墙，墙后魏卒严阵以待。
洛水对岸，秦国边关清晰可见，但关上不见守卒，只在集市上有人往来。
公孙衍站在瞭望塔上俯视洛水两岸，良久，眉头拧紧，看向龙贾。
龙贾也是一脸诧异。
“将军请看，”陪同的李关令手指远处，“对方关卡一个兵卒也看不见了，不仅是关卡，洛水一线，一夜之间全撤了！”
龙贾看向他：“秦卒何时撤走的？”
“昨天晚上还在，今日凌晨，末将发现对面突然不见人了！末将本想观察一日，探看明白，晚上再报将军，不想将军这就到了！”
“还有什么？”
“末将忖不出名堂，分派几拨斥候扮作秦人过河探听虚实，已有斥候回来禀报，离此关不足二十里有处秦营，步卒约七千，也于昨夜撤走，现在成了一座空营！”
公孙衍问道：“探出他们撤往哪儿了吗？”
“有说是西戎犯边，他们开赴西境去了，有说是调往商於道，前往武关换防！”
几人走下瞭望塔，走在军营里。
龙贾看向公孙衍，不无狐疑道：“秦人不会是??真心结盟吧？”
公孙衍给他个苦笑，答非所问：“龙将军，两万新军何时可以投入战场？”
“训练才刚开始，离上阵还早呢。”
“最快需要多久？”
“三个月！”
公孙衍皱眉：“能否让他们在一个月内学会厮杀？”
龙贾怔了下：“一个月内？”两眼盯住公孙衍。
公孙衍郑重点头：“若是不出在下所料，一个月怕也迟了！”
龙贾倒吸一口气，顿步，盯住公孙衍，似乎不相信这个推断。
公孙衍急了：“秦人这是欲盖弥彰，我们真的没有时间了！”
龙贾再无二话，转对参将：“传令，河西城防主将、各关关令、各城邑守丞务于明日午时之前赶往少梁！”
参将拱手道：“末将得令！”
到齐境，”陈轸刻意顿一下，压低声音，“齐人也出洞了！”
“好哇，好哇，客人全都来齐了，才好上菜，”魏惠王转对朱威，目光征询，“是不，朱爱卿？”
朱威心里早已翻江倒海，面上却强作镇定：“王上圣明！”
“呵呵呵，对了，朱爱卿，你是大忙人，来见寡人，想是有事情了？”
“臣向王上举荐一个贤人！”
“呵呵呵呵，”魏惠王乐得合不拢口，“好哇，好哇，寡人缺的正是贤人！说说看，是哪一个天下大贤哪？”
“墨门巨子随巢子！”
“随巢子？”魏惠王一怔，看向朱威，“老夫子何时来的？”
“臣也不知，”朱威摇头道，“方才臣路过宫门，碰巧见他守在门外，臣问起来，方才得知他是墨门巨子，是特来觐见王上的！”
“哦，”魏惠王眉头略略一紧，转对陈轸，“寡人有些日子没有听人讲起过这个老夫子了，怎么今日冒出头来？”
“禀王上，”陈轸拱手应道，“墨者主张兼爱，见不得刀兵。臣估摸，巨子此来，或是替那卫公充当说客！”
“嗯，是了，是了！”魏惠王缓缓捋须，眉头拧得更紧，“老夫子爱管闲事，见到寡人，少不得一番聒噪啊！”
“王上若是不想见，打发他去就是！”
“臣以为不可！”朱威急道，“王上一向礼贤下士，墨门巨子堪称大贤，不远千里赶来觐见，王上若是推诿搪塞，势必传扬天下，有失王上礼贤美誉！”
“嗯嗯嗯，”魏惠王连连点头，“爱卿说得是！老夫子既已登门，不见确实不妥，只是这??见面又得忍耐他的唠叨，叫寡人如何是好？”目光缓缓移向陈轸。
陈轸眼珠子一转：“臣有一计，或可支应老夫子！”
魏惠王眼睛一亮：“何计？”
陈轸凑近惠王，附耳低语，惠王连连点头，转对朱威道：“朱爱卿，有请巨子到寡人的书房里觐见！”
朱威素知陈轸，晓得他出的不是好主意，可转念一想，只要王上愿意见面，依随巢子的智慧和德行，必有办法应对，遂拱手退下，回到前殿耳房，引随巢子径至惠王书房。
惠王的大书房坐落在后花园里，是个五进重院，环境雅致，藏书甚多，有专业史官日夜守值。除上朝之外，魏王最爱在此处理朝务。遇到重要客人，尤其是天下名士，他也总在此处召见。畅谈之余，魏惠王的其中一个嗜好就是亲自导引客人参观他的丰富藏书。据说天下典藏，除洛阳周室太学、临淄稷下学宫之外，就是他的书房了。
远远听到脚步声，陈轸满脸堆笑地迎出院门，深深一揖：“晚生陈轸恭迎巨子大驾！”
随巢子拱手还礼：“齐人随巢子见过上卿！”
陈轸闪到一侧，礼让：“巨子请！”
“上卿大人请！”
陈轸再让：“巨子请！”
随巢子拱手谢过，走在前面。陈轸、朱威一左一右紧跟。
三人走进御书房客厅，各按席次坐定，主位是魏惠王的，空着。一个宫女走进，在各人几前摆好香茶。
陈轸端起一杯：“巨子，请用茶！”
随巢子亦端起来，小啜一口：“谢上卿大人香茶！”
陈轸拱手：“是王上香茶，陈轸不敢承谢！”
随巢子再拱：“谢魏侯香茶！”
“呵呵呵，”听到随巢子直呼魏侯，陈轸眉头微皱，旋即堆笑道，“听闻巨子光临，王上龙颜大悦，特别安排在此雅地与巨子雅叙，请巨子稍候片刻！”
随巢子拱手：“随巢恭候尊驾！”
“朱司徒与晚生尚有俗务在身，不能久陪了，还望巨子见谅！”陈轸言毕起身，以眼神示意朱威。
见话被他堵死，朱威迟疑一下，只好站起，向随巢子一揖：“晚辈先走一步，恭请巨子稍候！”
随巢子起身还礼：“二位大人百务在身，老朽不敢有扰！”
二人拱手辞别，随巢子送行几步，复回原位坐下。
朱威二人步出院门，走有几十步远，朱威终归是憋不住，看向陈轸：“敢问陈大人，什么俗务？”
陈轸两手一摊：“没什么俗务！”
“咦，”朱威急了，“既没俗务，你这搞的什么名堂？”
“呵呵呵，”陈轸笑道，“名堂是，王上兴致忽来，想与巨子雅谈天下学问，我等凡夫在侧，怕是多有不便呢！”
朱威盯他一时，略略拱手：“上卿若是无事，朱威告辞了！”大踏步径去。
望着朱威远去的背影，陈轸嘴角浮出一笑，袖子“啪啪”几甩，哼起小曲儿，缓步走向通往后花园的小径。
御书房客厅中，随巢子端坐于席，一旁侍立沏茶的宫女。
厅中静寂，只有计时的水漏声清晰可闻。
宫女动作极轻地沏着茶，一盏接一盏地呈给随巢子。
茶过三泡，魏惠王仍未露面。
随巢子睁眼看向水漏，见刻度已升上一大截，不知过有几刻了。
随巢子眉头微皱，看向宫女：“请问姑娘，老朽还要等候多久？”
宫女压低声，怯怯回道：“回禀丈人，奴婢不知！”
“烦请姑娘禀报一声，就说随巢子候驾多时了！”
“奴婢只管茶水伺候贵宾，不敢僭越！”
随巢子略略一想，再不说话，两眼微闭，坐在那儿运气息神。
茶叶又过两泡，茶水已经没味，可宫女只管冲水，不换茶叶，一口一个“请用茶”，其意不言而喻。随巢子心知肚明，品啜一口，略略皱眉，将茶杯放下，再次闭目。
不知又过多久，侧门终于一阵响动，毗人从一道屏风后面转出，向随巢子深揖一礼：“巨子久等了！”
随巢子起身还礼：“野人随巢见过内宰！”
毗人不无歉意道：“真是对不住了。王上有旨，巨子是天下宗师，不可待以常礼。为示恭敬，王上这在后宫沐浴熏香，特使老奴转禀巨子，务请巨子稍候片刻！”
听到“沐浴熏香”四字，随巢子由不得打了个愣怔。
“是这样，”毗人赔个笑，“王上特别敬重您老，听闻您来，定要沐浴熏香才肯相见！沐浴很快，想必这阵儿已经完毕，只是熏香尚需时辰。巨子若是觉得乏味，在下请您欣赏一曲雅乐！”
不及随巢子应声，毗人朝门外击掌。早已有备而来的众乐手络绎走进，选位坐定，伴随着一声锣响，雅乐响起。
在随巢子欣赏雅乐之际，后花园的凉亭下，魏惠王与陈轸开始摆起第三局，棋枰上星星点点，已布有十余枚棋子。
魏惠王的心思显然不在棋枰上，而是正襟闭目，显然在聆听御书房里隐约飘来的雅乐，身下的摇椅也随着缥缈的节拍而前后晃动。一名宫娥手持羽扇站于身后，有节奏地扇风。陈轸坐在棋枰对面，二目微闭，双手按在棋枰上，指节微微起伏，动作和着远处的节拍。
听有一时，魏惠王缓缓睁开眼睛，斜睨陈轸一眼：“听说老夫子颇有耐心，爱卿此计也许打发不了他呢！”
“王上尽可放心，”陈轸微微一笑，“臣安排妥了，此曲是《阳春白雪》，他或能忍受，下一曲改作《下里巴人》，老夫子若是能够听完，才算真有耐心！”
“《下里巴人》？嗯，这个好！”
“不瞒王上，”陈轸压低声，“臣还特别吩咐乐手，变换花样，将那曲子连奏三遍。这且不说，臣又安排巴女，皆着大红大紫，上露酥肩，下露肚脐，跳他几曲巴地俗舞，保管老夫子眼花缭乱，心神不宁。依老夫子当下心境，纵有十分耐心，也必去他九分！”
“哈哈哈哈，”魏惠王大笑几声，“你倒是想得周全！”略略一顿，轻叹一声，坐直身子，“唉，虽说有些儿过分，不过也是权宜之计。老夫子是明白人，理应晓得进退！”目光落在棋局上，“爱卿，该你了吧？”
陈轸看向棋局：“王上，是该您了！”
“哦？”魏惠王低头审看棋局，缓缓摸起棋子。
御书房里，一曲奏毕，毗人见随巢子依然微闭双眼，端坐如旧，以为他没听进去，拱手说道：“听闻巨子精通音律，还请赐教！”
“唉，”随巢子轻叹一声，“音韵不失精美，只是所奏非时而已！”
毗人大是诧异：“所奏为何非时，在下愿闻巨子教诲！”
随巢子点出曲名，一语双关：“宫外赤日炎炎，宫内却是《阳春白雪》，怎能应时呢？”
“巨子高论，毗人敬服！”毗人拱个手，“既然此曲不合时节，我们就换一曲合时的！”再次击掌，音乐换作《下里巴人》，节律明显加快，不时伴有钟鼓声。
紧随这种粗俗乐声的是十名巴女，披头散发，文身粉面，衣着怪异，半裸半掩，依序旋进厅中，和乐翩翩起舞。
“唉！”随巢子发出一声长叹，再次闭上双眼，拧紧浓眉。
音乐越响越狂，巴女越舞越劲，随巢子的眉头越拧越紧。
三曲舞毕，音乐戛然而止，巴女造型，亮相。
毗人眼望随巢子，轻声问道：“请问巨子，此曲可否应时？”
随巢子微微睁眼，语调依旧缓缓的：“此曲虽然应时，却是不祥！”
毗人一惊，拱手道：“请巨子赐教！”
随巢子声音里充满悲凉：“宫外生灵涂炭，民不聊生，宫内丝竹杂响，巴女舒袖，怎能呈祥呢？”
随巢子闻声知乐，见舞识人，不仅具有大智慧，且又处处连通天下大爱，即使识出受人捉弄，亦无丝毫责怪，这让毗人肃然起敬。
毗人正襟端坐，抱拳深揖：“巨子不愧是天下宗师，毗人受教了！”
随巢子抱拳还礼：“请问内宰，魏侯之香也该熏好了吧？”
“这??”毗人面呈难色，“再请巨子稍候片刻，欣赏一曲北地胡舞如何？”
“唉，”随巢子凝视毗人，许久，长叹一声，“为人君者当光明正大，大可不必煞费苦心地行此小儿之戏。”看看天色，日已近暮，缓缓起身，“敬请内宰转呈你家大王，随巢告辞了！”
毗人摆手，众巴女、乐手退下。
随巢子朝毗人揖一礼，转身走向院门。
毗人还过一礼，起身陪送，言语尴尬：“巨子实意要走，毗人??恭送！”
走出院门，随巢子顿住步子，回头凝视毗人。
毗人目光躲闪，不敢对视。
随巢子意味深长道：“烦请内宰转呈魏侯，随巢此来，非为卫公，而是为他魏侯！”
毗人吃一惊，看向他，神情多少有些紧张：“敬请巨子详言！”
“魏国大祸，不日至矣！”
毗人目瞪口呆。
随巢子一个转身，大步离开。
毗人醒悟过来，飞跑几步，拦在前面，赔笑道：“巨子留步！”
“内宰还有何事？”
毗人笑容尴尬：“想必王上熏香已毕了！”
随巢子苦笑一声，轻轻摇头，绕过他，迈步又走。
毗人再次拦在前面，声音恳切：“巨子不远千里而来，必也是为见王上。王上虽有怠慢，却也是为见巨子而沐浴熏香，未失礼节。巨子就这样不见而别，岂不是憾事？”
见他这般说话，随巢子不好再说什么，拱手道：“既是此说，随巢就听内宰的，在此恭候魏侯尊驾了！”于原地垂手而立。
“谢巨子赏脸！”毗人深深一揖，拱手道，“请巨子稍候片刻，毗人这就请迎王上！”一个转身，小碎步走进院子。
毗人快步跑向后花园凉亭。
魏惠王、陈轸皆从棋枰上移开目光，看着毗人踏上台阶。
陈轸问道：“老夫子走没？”
毗人没有睬他，径直走到惠王跟前，在他耳边嘀咕几句。
“哦？”魏惠王打个愣怔，忽地站起，许是坐久了，加上起得太急，打了个趔趄。
毗人伸手拉住。
惠王稳住身子，与毗人匆匆走下台阶。
陈轸目光错愕，站起来，追上几步，又退回来，坐在原位，闭上双眼。
魏惠王从书房的偏门走进，从屏风后大步转出，只几步就跨入院中。
随巢子依旧守在原地，垂手而立。
魏惠王走到他跟前，长揖至地：“有劳巨子久等，魏罃失礼了！”
随巢子还个揖道：“野人随巢见过君上！”
“巨子光临，魏罃幸甚。”魏惠王连连拱手，“为聆听巨子教诲，魏罃沐浴熏香，洗耳以待！”伸手礼让，“巨子请！”
“君上请！”
二人回到厅堂，分宾主坐定。
魏惠王微微一笑，直奔主题：“承蒙祖上荫佑，魏罃得居中原一隅之地，几欲振作，奈何才疏学浅，力有不逮。先生此来，定有高论教罃！”
经过此番折腾，随巢子心中早如寒冰，见他这般问话，也不再迂回，单刀直入：“听闻君上逢泽会盟，南面称尊，可有诸事？”
“唉，”魏惠王长叹一声，“非魏罃真心矣！是列国苦苦相逼，魏罃也是勉为其难啊！”
随巢子淡淡应道：“无论是否出自君上真心，野人以为，君上此举大是不智！”
“哦？”魏惠王忖知老夫子要开训了，敛色屏息，倾身向前，“如何不智，魏罃愿闻其详！”
“凡尘诸事，皆有根本。野人敢问君上，南面称尊，根本何在？”
魏惠王思索有顷，决定反制随巢子，同时将话堵死，遂板起面孔，晃动身躯，声音清朗道：“根本在于，天下乃天下人之天下，非周室一家之天下。王天下者，唯德唯威。方今周室既失德又失威，请问先生，魏罃为何不能南面称尊？”
随巢子沉声问道：“野人斗胆敢问，君上德、威，可及魏室先君文侯？”
魏惠王略怔，吸一口气，缓缓道：“寡人不及先君！”
“文侯之时，诚拜卜子夏、段干木、田子方三位高士为师，文用李悝、翟璜、魏成子三贤，锐意改制，变法图强，武用乐羊、吴起二将，东灭中山，西败强秦，南却劲楚，拓地千里，插足中原??”
听到随巢子历数魏室先君功绩，魏惠王心中甚是舒畅，眉开眼笑，朗声接道：“先生所言甚是，先君神武，天下无人可及！”
随巢子话锋陡转，两眼直视惠王：“文侯集德、威于一身，却九合诸侯，三朝天子，终其一生，可曾有一日称王？”
魏惠王面色愠怒，但随巢子话及先君，所言俱是事实，一时竟也无言以对，嘴巴咂吧几下，又顿住，表情尴尬。
随巢子顿住话头，拱手，以退为进道：“野人粗鄙，冒犯尊驾了！”
魏惠王嘴巴嚅动几下，勉强压住火气：“魏罃愿听先生高论！”
“君上既然南面称尊，必有王者德、威。野民寡闻无知，愿听君上详陈！”
魏惠王嘴唇又是几动，却无一字吐出。
“想必君上自谦，不愿自夸德威。野人不才，可否为君上言之？”
“魏罃愿闻！”
“古之天下，因德而威；今之天下，因威而德。文侯之时，天下皆弱，魏势一枝独秀，鹤立鸡群，文侯也因之威服天下。及至君上，情势远非昔日可比。莫说大楚，单是沿河列国，秦公有公孙鞅，齐公有邹忌，赵侯有奉阳君，韩侯有申不害。此四君，皆为当世明君，此四臣，皆为当今能臣。四君皆明，四臣皆能，四国因之大治，国力陡起，任何一势都可与魏势比肩。方今天下，魏势虽强，实已无力独占鳌头。恕野人直言，君上之威，早为强弩之末，不能与文侯相比！”
魏惠王被人当场揭去面皮，脸色涨红，口喘粗气，好半天，方才压住火气，不仅未使自己失态，嘴角竟还挤出一丝强笑：“呵呵呵，魏罃已知不及先君了，先生能否谈点别的？”
随巢子似也觉出自己说得重了，轻叹一声：“不知君上想听什么？”
魏惠王的目光落在随巢子的满头银丝和额上突起的皱纹上：“寡人少时即闻先生大名，以为古人。今观先生，依旧精神矍铄。请问先生高寿几何？”
“野人老朽，八十有六，早该就木了！”
魏惠王大吃一惊，再视随巢子一眼，咂舌道：“啧啧啧，先生年已耄耋，身体竟还这么硬朗，魏罃不及。魏罃不过五旬，自觉身心大不如前，似成腐朽！唉！”
“君上不必自谦！”
魏惠王身子趋前：“先生修此高龄，必得长寿之法。魏罃不才，还望先生不吝赐教！”
“长寿之道，莫过于养德！”
魏惠王眉头再皱：“先生是说，寡人之德，竟还不足以长寿？”
听到“寡人之德”四字，随巢子脑海中再一次浮现出平阳惨状，强抑情绪，眉头皱起：“以德立于世者，必秉怜悯之心，必以慈悲为怀，必播仁爱于天下。君上无端而伐弱卫，纵容魏卒烧杀奸掠。平阳满城百姓，无论男女老幼，尽遭屠戕??”
见老夫子又揭自己疮疤，魏惠王再也忍无可忍，脸色紫涨，不待听完，震几怒喝：“不必说了！”
随巢子打住话头，双眼微微闭合。
魏惠王忽地站起，拂袖而去，走至屏风前面，转对毗人，厉声道：“送客！”又一转身，扬长而去。
毗人心情复杂地望着随巢子，深深一揖，低声道：“巨子？”
随巢子睁开眼睛，轻叹一声：“野人还有一言，请内宰转奏君上！”
“巨子请讲！”
“螳螂捕蝉，黄雀在后！”随巢子起身，拱手，“野民告辞！”大踏步离开。
毗人站在原地，似是没有听见，顾自喃喃：“螳螂捕蝉，黄雀在后！黄雀在后??黄雀？”
毗人口中不停重复“黄雀”二字，脑海中不由浮出韩、赵、齐三国的国旗，接踵而至的，是一只黑雕。
毗人心头一震，拔腿追出。
毗人追出院门，见随巢子已经走远，不见人影。
毗人撒腿狂追，转过前殿，远远望见随巢子的影子，人已快到宫门了。
毗人加快脚步，边追边扬手，大叫道：“巨子，等一等！”
随巢子在离宫门几十步处顿住。
毗人追上，按住一只石兽喘气。
随巢子转过身，盯住他：“请问内宰，还有何事？”
毗人大口喘气：“请??请问巨??巨子，黄??黄雀是谁？”
“秦人！”随巢子说完，一个转身，大步如飞，径直出宫。
魏惠王气冲冲地走回凉亭。
陈轸起身迎接，见魏惠王一步一步走上台阶，脚步很重，脸色极是难看。
陈轸显然已经明白原委，跪叩道：“王上??”
魏惠王呼呼走上凉亭，没睬陈轸，直盯面前的几案。
望有一时，惠王抬脚踹去。
几案“嗵”一声倒地，黑白棋子哗地四散开去，滚得满地皆是。
待毗人赶过来时，魏惠王已经坐在他的摇榻上，仍在喘着粗气。陈轸屁股撅着，正在弯腰拾捡散落一地的棋子。
毗人看一眼陈轸，拿起扇子为惠王扇风。
魏惠王终于发出火来，吼道：“老不死的乡野夫子，真该千刀万剐！”
陈轸试探道：“王上，老夫子他??”
“哼，”魏惠王怒不可遏，“寡人敬他是墨者，是巨子，望能听到一言教诲，不想却听来一堆腐辞！什么秦、齐、赵、韩，什么四君皆贤，四臣皆能，寡人观四国，泼猴耳，视小卫，瘟鸡耳，何由他在此聒噪！”
毗人停住扇子，“扑哧”一笑。
陈轸吃一惊，不无诧异地望向毗人。魏惠王发火，在场诸人最好一声不吭。似毗人这样深知惠王之人，此时竟然笑出来，匪夷所思。
果然。
魏惠王斜他一眼，斥道：“毗人，你这是在笑寡人吗？”
毗人扔下扇子，叩地，缓缓应道：“毗人不敢！”
“既然不敢，你笑什么？”
毗人从容应道：“毗人想起一桩趣事，一时忍俊不禁，方才笑出声来！”
陈轸一向捉摸不透惠王身边的这个近臣，眼见这是巴结毗人的机会，赶忙堆笑圆场：“呵呵呵，内宰这桩趣事，想必是十分好笑了！”
“起来吧。”听到毗人说趣事，晓得他是哄自己开心，魏惠王怒气也退下来，但脸仍旧虎着，“既然是桩趣事，不妨说来让寡人听听！”
毗人爬起，拿起扇子，轻轻扇风：“是这样，就在前几天，老奴在后花园里遇到太后，向老人家问安，太后拉住老奴，大谈先君文侯礼贤下士的事，老奴争辩说，若论礼贤下士，王上犹有过之，太后听了，大是不以为然。呵呵呵，老奴何时得空，定将今日之事说给太后，看她有何话说？”
“咦，”魏惠王略怔，“今日何事？”
“礼贤下士呀！前番白相国当廷顶撞王上，王上非但没有治罪，反而允准他告老还乡，颐养天年。方才墨家巨子为卫公说情，出言不逊，数落王上，王上非但未加责难，反而沐浴熏香，待以宗师之礼。老奴斗胆放言，即使先君在世，礼贤下士之心也不过如此！”
经毗人这么一说，魏惠王心里舒坦许多，也大受触动，长叹一声：“唉，你个狗才，这算把话说绝了！其实寡人心里明白，老夫子此来，无非是替卫公那条老狗说几句软话，化解眼前危难，心中并无歹意。”略一忖思，“这样吧，你代寡人送送老夫子，赏他几金。嗯，还有，再赏他御鞋两双。寡人方才看到，老夫子脚上穿的是双草鞋，破了个大洞，十个脚趾全在外面。耄耋之人了，穿着一双破草鞋奔来走去，也真难为他呢！”
毗人伏地叩拜：“老奴代巨子叩谢我王隆恩！只是巨子早已走远，老奴怕是追不及了！”
魏惠王多少有点遗憾，轻声叹道：“哦??”
毗人趁机进言：“老奴代王上送巨子出门，巨子赠送老奴一句闲话，老奴琢磨一路，百思不得其解！”
魏惠王来劲了：“什么闲话？”
“叫什么‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，王上天文地理无所不晓，可否为老奴解说一番？”
“螳螂捕蝉，黄雀在后??”魏惠王闭合双目，呢喃几遍，恍然大悟，睁眼道，“毗人哪，老夫子说的既不是闲话，也不是送给你的，你哪里解得。”
“咦，”毗人佯作惊讶，“当时只有巨子和老奴在场，并无外人，巨子不是送给老奴的，又会是送给谁的呢？”
魏惠王摇头晃脑，语气颇为自得：“他是说给寡人听的！”
“哦？”毗人故意挠头，“老奴愚笨，敢问王上，巨子此言??”顿住话头，看向惠王。
“老夫子这是将卫公比作蝉，将寡人比作螳螂，将齐、韩、赵三国比作黄雀。哈哈哈哈，老夫子自以为料事如神，可惜他未料到，寡人之意本不在蝉，寡人候的正是几只黄雀！”
眼见惠王执迷不悟，毗人暗自着急，眼睛连眨几眨，佯作恍悟：“呵呵呵，王上这么一解，老奴明白了。不瞒王上，老奴方才一直以为，巨子所说的那只黄雀不是齐、赵、韩，而是秦人呢！”
“呵呵呵呵，你且说说，你怎么想到是秦人呢？”
“呵呵呵，”毗人傻笑几声，拍拍脑袋，“老奴这颗脑袋笨得就跟榆木疙瘩似的！老奴原以为，巨子只说黄雀，没有说是三只，一只黄雀不可能指代三家，所以思忖，许是巨子不放心秦人，认定公孙鞅是曲意求和，故意怂恿我王伐卫，却趁我王于卫境大战诸侯之时，出兵攻占河西！”
“哈哈哈哈！”魏惠王手指毗人，一阵长笑，转对陈轸，“陈爱卿，你看看，还甭说，他这颗脑袋，真就是个榆木疙瘩，若想开窍，得拿斧头劈！”
“呵呵呵，”陈轸亦笑几声，点头附和，“王上说得是。秦、魏今已亲如一家，不可能偷袭河西！老夫子游走江湖，无非是在危言耸听！”
毗人剜一眼陈轸，心中暗骂：“唉，你个奸人，成心害我王上！”面上却是一笑，“上卿大人说得是。不过，老奴在想，不怕一万，单怕万一，对秦人，王上也该多个防备才是！”
“毗人哪，”魏惠王呵呵笑出几声，“说你是个榆木疙瘩，你倒拧上劲儿来了！好好好，寡人听你的，这就防备他个万一！”
毗人拱手道：“王上圣明！”
魏惠王转向陈轸，敛起神：“陈爱卿，经他这么一搅和，寡人倒是想起一事！”
陈轸低声问道：“什么事儿，王上！”
魏惠王诡秘一笑：“黄雀既已露头，寡人也该出动手拿弹弓的童子了，你说是不？”
“王上圣明！”陈轸拱手道，“好虎架不住群狼，赵、韩、齐三国全都出兵，上将军那儿必是吃紧，王上该做准备才是！”
“拟旨，”魏惠王转对毗人，“命龙贾率河西甲士五万移防大梁，盯好了，无论哪只黄雀胆敢振翅，就将其翅先拧下来！”
原本想让王上迷途知返，谁料反倒弄巧成拙，毗人懊悔不已，目瞪口呆。
见他毫无反应，魏惠王盯住他：“咦？”
毗人回过神，语不成声：“王??王上是要调??调走河西甲??甲士？”
“哈哈哈哈，”魏惠王笑道，“是啊！你不是说防备万一吗？这就是万一！对付三只黄雀，若是没有龙将军的河西甲士，如何能行？”
毗人依旧傻着。
魏惠王不耐烦地摆手：“愣个什么？拟旨去吧！”
毗人应道：“老奴遵??遵旨！”
“陈爱卿，”魏惠王抬头看天，见日已西沉，天色灰暗，站起来道，“走，随寡人同往膳房，进个便餐。待填饱肚皮，寡人还要与你谋议大事呢！”
翌日，东方现出鱼肚色，鸟鸣声声，世界鲜活起来。安邑城郊野的一棵大树下，悻悻然离开魏宫的随巢子揉揉眼，站起来，伸个懒腰，总算使心情舒畅些，开始收拾行囊，修补草鞋。
宋趼亦醒了，忽地坐起，揉眼问道：“巨子，要走吗？”
随巢子点头。
“回卫国？”
随巢子摇头：“不，去河西！”
“河西？”宋趼愕然，“那儿好好的，没听说有什么事儿呀！”
随巢子叹口长气：“很快就会有了！”
是夜，河西少梁郡守府中，灯火明亮。公孙衍静静地坐在几案后面，一脸疲色，似乎还没从旅途的劳顿中歇过神来。
龙贾端着一盆洗脚水走进来，盆上面热气腾腾。
公孙衍却如没有看见。
龙贾放好脚盆，看向公孙衍：“犀首，情势真有你方才讲的那么严重？”
公孙衍微微点头：“只怕更糟！”
龙贾拳头一紧，眉头横起，冷冷一笑：“就让他们来吧。龙贾镇守河西二十三年，等的就是这一天！”
“敢问将军，河西能战之士共有多少？”
“除去各地城邑守备，能战之士尚有六万！”
公孙衍眉头凝紧。
龙贾惊愕：“六万还少？”
公孙衍点头。
龙贾长吸一口气，良久，低声道：“若是再加两万呢？”
公孙衍吃一惊，似是不信：“哦？两万何来？”
“是白相国送的，”龙贾朝空中拱手，“我用白相国捐助的钱新募武卒两万，旬日之前正式起训了！”
“好！”公孙衍一震几案，“犀首想去边关看看，请将军恩准！”
“这个不急，”龙贾拿来一条擦脚巾，“你驱驰一日，先泡个脚，歇息一宵，明晨动身不迟。还有，我这个老头子陪你！”
公孙衍给他个笑：“谢将军！”
与此同时，魏宫御膳房里满案佳肴，惠王、陈轸正对席就餐。
魏惠王用餐刀割下一小块肉，放到陈轸餐盘里：“子曰，‘脍不厌细’，爱卿尝尝这块，品品它是什么来着？”
陈轸小心翼翼地用餐刀扎起，品尝，咂吧几下嘴皮子：“细软滑润，酥香可口，不像是兽肉，不像是禽肉，也不像是水生之物，这??”茫然摇头，“臣口拙舌笨，还真品不出个名堂呢！”
“呵呵呵，让你说对了，是条爬虫！”
“哎哟嘿，”陈轸惊愕道，“臣真正没想到哩！敢问王上，何等爬虫能有如此美味？”
“叫作钻地龙，”魏惠王说着伸手比画，“有这么粗细，去皮黄焖，味道最佳！”
“承蒙王恩，臣得享口福矣！”
一阵脚步声急，毗人小跑过来，径至惠王跟前，小声禀道：“王上，上将军紧急战报！”打开信函，呈上。
“哦？”魏惠王伸手接过，急急浏览，不无得意地将战报连抖几抖，塞予陈轸，“呵呵呵呵，果然不出寡人所料，三只黄雀结作伴儿飞到卫境去了，叠加起来，不下十万人哪！”
陈轸接过战报，看过，拱手道：“王上料敌如神，臣叹服！”
魏惠王转对毗人，斩钉截铁：“对龙将军的旨令拟好否？”
“臣已拟好，尚未用玺！”
“即刻改之。命龙将军五日之内起河西甲士五万，函谷车卒一万，出征卫境！”
毗人打个寒噤，站着不动。
“没听见吗？发旨去！”
毗人略一迟疑，小碎步离去。
魏惠王神清气爽，一手持刀，一手握箸，夹起一块肉塞入口中，咬嚼几口，咽下：“呵呵呵，真是越吃越香啊！”又夹一块送入陈轸盘中，“来来来，爱卿再尝一块，品个味儿！”
河西大荔边关，与对面秦国边关隔着一条洛水。洛水不宽，顶多两箭地。两岸码头各停几条渡船，水中两条在动，坐满摆渡过关的人。远远望去，魏关森严壁垒，军容整齐。沿洛水左右一线，秦魏双方各有防护，十里一个瞭望塔，二十里一个烽火台。沿河堤筑起一道防御墙，墙后魏卒严阵以待。
洛水对岸，秦国边关清晰可见，但关上不见守卒，只在集市上有人往来。
公孙衍站在瞭望塔上俯视洛水两岸，良久，眉头拧紧，看向龙贾。
龙贾也是一脸诧异。
“将军请看，”陪同的李关令手指远处，“对方关卡一个兵卒也看不见了，不仅是关卡，洛水一线，一夜之间全撤了！”
龙贾看向他：“秦卒何时撤走的？”
“昨天晚上还在，今日凌晨，末将发现对面突然不见人了！末将本想观察一日，探看明白，晚上再报将军，不想将军这就到了！”
“还有什么？”
“末将忖不出名堂，分派几拨斥候扮作秦人过河探听虚实，已有斥候回来禀报，离此关不足二十里有处秦营，步卒约七千，也于昨夜撤走，现在成了一座空营！”
公孙衍问道：“探出他们撤往哪儿了吗？”
“有说是西戎犯边，他们开赴西境去了，有说是调往商於道，前往武关换防！”
几人走下瞭望塔，走在军营里。
龙贾看向公孙衍，不无狐疑道：“秦人不会是??真心结盟吧？”
公孙衍给他个苦笑，答非所问：“龙将军，两万新军何时可以投入战场？”
“训练才刚开始，离上阵还早呢。”
“最快需要多久？”
“三个月！”
公孙衍皱眉：“能否让他们在一个月内学会厮杀？”
龙贾怔了下：“一个月内？”两眼盯住公孙衍。
公孙衍郑重点头：“若是不出在下所料，一个月怕也迟了！”
龙贾倒吸一口气，顿步，盯住公孙衍，似乎不相信这个推断。
公孙衍急了：“秦人这是欲盖弥彰，我们真的没有时间了！”
龙贾再无二话，转对参将：“传令，河西城防主将、各关关令、各城邑守丞务于明日午时之前赶往少梁！”
参将拱手道：“末将得令！”