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捋须笑笑，算是肯定了。
“天哪，”玉蝉儿如同醍醐灌顶，大眼盯住鬼谷子，“弟子可否这样说，除去外伤，所有的病，都与灵体相关，都是五藏神受到伤害。五藏神将这些伤害传导给大脑，由大脑转化成意识，由意识命令肉体采取行动以排除这些伤害，是不？”
鬼谷子美美地捋一把长须，给她一个带笑的点头。
“再推下去，四时风曝寒暑，不是肉体，而是灵体受到侵扰，于是传导给意识，由意识命令肉体穿衣解裳、挡风避暑，是不？”
鬼谷子又捋一把长须，两道目光不无慈爱地凝视他的爱徒。
“如果外界侵扰过重，肉体无法落实大脑指令，就会躺在榻上，或冷或热。灵体无可奈何，只好指令大脑，让肉体进入生病状态。此时，病者家人就会求助于巫、医，使针砭炙汤等外力介入。这些外力针对的明为肉体，实为灵体，是不？”
“是的，但也不完全是。”鬼谷子解释，“在肉体无可奈何时，灵体就会启动自我修复，这也是大多数病症通过静养就会自我痊愈的原因。病越大，需要修复的时间越长。至于针砭炙汤之类外力，不过是起辅助灵体、使其加快自我修复过程的作用。不过，一旦庸医上门，方不对症，术不得法，非但不能帮辅灵体，反倒有碍于灵体的自我康复。是以庸医害人，是以修医者须先修德，修术者须先修行。”
“谢先生教诲！”玉蝉儿拱手。
“也有灵体修复不了的时候。”鬼谷子补充道。“譬如说，五气之中的某一气彻底堵塞，形成囊肿。一气堵塞，处处堵塞，灵体用尽全力，仍旧无力修复，亦无外力可以借助。”
“那怎么办？”
“还能怎么办？”鬼谷子苦笑一下，做个无常鬼勾人的动作，“这个世上，大多数人都是这般，这就叫作死于非命。就是说，他的天命未到，阳寿仍有，但其阴体或耽于淫欲，或过多劳苦，经营不善，提前与阳体分离。”
“此时的阳体没有阴体可以寄托，就会成为鬼魂，对不？”
“是的，”鬼谷子点头，“还有一种情形，譬如说发生意外，即有强大的外力伤及灵体，灵体猝不及防，既无备也无暇启动修复，或超出其修复功力——”顿住话头，盯住玉蝉儿。
“灵体发出信号，寻求帮助呀！”
“能够帮的已经帮过了。”
“那……这该怎么办呢？”玉蝉儿急道。
“它会向更远的亲人求助。”
“它……怎么求助？”
“托梦呀，向梦中的亲人灵体求助。”
听到“托梦”二字，玉蝉儿一下子忆起方才的梦境，打个寒战，颤声：“天哪，苏师弟他……他让毒蛇咬了！”
“是的，苏秦遇到麻烦了。”鬼谷子语气肯定。
玉蝉儿泪水出来，扑嗵跪地：“先生，请救救他！”
“大子？”鬼谷子转向童子。
“先生，还是叫小子吧。”童子嘴一撇，做出个鬼脸，“大子听起来咋会别扭呢。”
“那就大小子吧。”鬼谷子笑了，“大小子，那粒药丸还在吗？”
“是随巢前辈没有吃下的那一粒吗？”
“是的。”
“在呢。”童子进洞，将他小心包裹起来的那粒药丸搁在鬼谷子案上。
“交给你的蝉儿姐。”
童子将药丸交给玉蝉儿。
“蝉儿，”鬼谷子转向玉蝉儿，“拿出你的针来。”
玉蝉儿取出一套针具。
“为师这就示你一套祛毒伏魔、起死回生的针法！”鬼谷子缓缓脱去上衣。
“先生？”玉蝉儿疑惑地盯住鬼谷子，看着他那一身饱经风霜的胴体。
“下针吧，先取毫针，由外关入，透内关，提插捻转，各三息。”鬼谷子微微闭目，伸出手臂，现出外关穴。
“先生——”玉蝉儿晓得是教她去救苏秦的，泪水止不住地流下。
“蝉儿姐，”童子不急不慌地脱下衣服，伸出胳膊，笑吟吟道，“扎我的，我的皮嫩，肉紧，不像先生的，皮厚，肉松，扎起来没个感觉。”
“嘿，你小子，这是嫌弃为师呀！”鬼谷子睁开一只眼，斜他一下，指向猴望尖方向，“猴望尖去，采十二草。”
“哪十二草？”
“拿笔来。”
童子拿过笔，递给鬼谷子。鬼谷子写出十二种草名，童子收起，提上篮子，疾步出门，投猴望尖而去。
听到童子远去的声音，玉蝉儿轻声道：“先生，那十二种草药莫不带毒，这……”
“天地五行，有生有克，万物皆然。”鬼谷子看向她，笑笑，“蝉儿，下针吧。”
玉蝉儿再次拿起针。
“不是此针，是彼针！”鬼谷子起身，走到案边，从一个罐中摸出一粒黑乎乎的药丸吞下，走到榻边，躺下。
“彼针？”玉蝉儿一脸茫然。
“放下手中的针，走过来，到我身边。”
玉蝉儿放下各式银针，走到鬼谷子身边。
“闭目，凝神，放空你的心，什么也不要想。”
玉蝉儿闭目，凝神，大脑放空。
渐渐的，玉蝉儿走在草丛里，远远听到一个声音：“蝉儿——”
是鬼谷子在叫她。
“先生，蝉儿来了！”玉蝉儿循声跑去。
鬼谷子躺在草地上，手指肝部，一脸痛楚。
“先生，你怎么了？”
“有一条蛇，它……缠住这儿了，你找找看。”
玉蝉儿急了，瞪眼寻蛇，不消一时，果然看到它了。
“先生，我看到它了，是条黑蛇，凶得很呢，我该怎么办？”
“用圆针，先刺它眼睛，再刺它七寸！下手要快，要狠，要准。”
“晓得了，先生！”玉蝉儿拿起圆针，瞧准蛇的眼睛，嗖嗖两声，直刺过去。那黑蛇两眼出血，松开先生，向草丛里逃去。玉蝉儿大叫一声：“哪儿逃！”照准七寸一刺三捻，那蛇挣扎几下，不动了。
“太好了，蝉儿。还有一条，在这儿。”鬼谷子又道。
“来了，先生，是条花蛇，还用圆针吗？”蝉儿问道。
“用毫针。刺它七寸。”
玉蝉儿换作毫针，刺向那花蛇的七寸。
屈将子仔细查验苏秦所乘坐的车辆，对车上之物不放过一丝痕迹。前后折腾一个多时辰，并未发现疑点。
惟一的疑点，就是苏秦喝水的竹筒。
屈将子的目光再次落在竹筒上，飞刀邹、木实等墨者也都看向它。
“邹，再讲一遍，从你们出发直到漳水苏子发病！”屈将子看向飞刀邹。
飞刀邹又讲一遍，终了道：“我敢说，途中与往常一样，没有任何异常，惟一的异常就是水的事。”盯住竹筒，“可所有的证据都让我在漳水里洗掉了。”
“唉，”屈将子长叹一声，“全怪老朽啊。不该让你一人护送苏子。”
“木实要跟我们一起走的，是主公不让。”飞刀邹应道，“主公是不想麻烦大家。这些年来，我陪主公往来出行，不知走过多少地方，全都没事，也就没再坚持，实在是太大意了。”略顿，“师父，主公不会是得下什么急病了吧？”
“从发病及症状看，当是中毒。”屈将子推断。
“中毒？”飞刀邹纳闷，“不会吧。我们一路出发，途中根本没有停留，也没有与任何人有过交往，怎么可能中毒？”
“如果是紧病，”屈将子解道，“只能是中风。如苏子这般急切的中风，只能有两种，一是心中风，二是脑中风。若是心中风，人很快就没了，苏子守不到现在。若是脑中风，不会有这么快，也不会有这么厉害。老朽因而断定是中毒。”
“什么毒？”飞刀邹急问。
“要是知道，就好了。”屈将子再次盯向竹筒，那是惟一的证据了，尽管什么也没有验出来。
飞刀邹蹲下，闷头思虑究竟是什么环节出了问题。
飞刀邹拿过竹筒，盯住它，耳边响起苏秦的声音：“邹兄，离漳水还有多远……过漳水时，歇个脚，舀点儿水，秋果忘备了！”
“秋果忘备了！”飞刀邹打个激灵，眼前浮出秋果。
飞刀邹快步跑到苏秦寝处，见秋果依旧跪在苏秦榻前，头顶住苏秦的肋边，已经睡去，嘴角流出馋水，脸上几道泪痕。
苏秦的一只手搭在她的脸上。显然，是她将苏秦的手扳过来，搭在上面的。
她太伤心了。
她哭了一整夜，想是哭累了。
苏秦仍在昏迷中。
飞刀邹挡下鼻息，仍有气息，察看脸色，并无异样。
飞刀邹悄悄退出，回到院中。
“筒里的水是谁装的？”屈将子问道。
“不知道呢，”飞刀邹应道，“之前出行，主公的生活起居，多由秋果打点，尤其是水，途中必备，秋果每次都要装得满满的，不知怎么的，这次她竟然忘装了，主公路上喝水，想是水不多，才问我离漳水多远，我说快到了，主公吩咐我，到漳水时停一下，舀点水。之后不过两刻钟，就到漳水了，我舀水前发现主公歪在车里，以为他是打盹了，就没再打扰他，下去舀好水，上来才发现主公是……”略顿，“想是主公见快到漳水了，就将筒中的剩水全部喝下，方才中毒的。”
“若是此说，这水或就与秋果有关！”屈将子沉思良久，低声道。
“可……”飞刀邹迟疑一下，“她不会加害主公的。就弟子所知，主公身边，最信任的只有四人，一是雪公主，二是在下，三是袁豹，四是秋果。”
“秋果呢？”屈将子看向屋子。
“我刚察过，她一直守在主公身边，睡着了，一脸眼泪。”
“说说她，”屈将子吁出一气，“她是怎么来到苏大人身边的？”
飞刀邹将他所知道的秋果故事及她与苏秦之间的情义略述一遍。
“秦国，独臂人？”屈将子沉思良久，转对木华，“木华，你替下秋果，严密守护苏大人，任何人不可进入苏大人卧处。”看向木实，“两件事，一是捎信给雪公主，请公主速来；二是派人赴尧山，接菲菲过来，该是她认见生身父母的辰光了。”
木华、木实领命而去。
“府中戒严，无论何人，”屈将子转对飞刀邹，“不经准允，不可进出府宅，尤其是苏子寝处！”
童子到猴望尖采药，天黑未回。
玉蝉儿大急，欲进山寻找，被鬼谷子止住。
次日午时，童子回来，大汗淋漓地将竹篓子交给玉蝉儿，呵呵乐道：“嘿，先生让采的这十二味，真还不好寻呢，差点儿掉进崖子里。”
鬼谷子闻声出来，验过草药，确证无误，遂将它们选出一些，均量分作三份，装入三只袋子，递给玉蝉儿，缓缓说道：“苏秦命不该绝，虽中剧毒，但因施药之人未曾施以足量，是为不幸中的万幸。你有旬日可以救他，大可不必惶急。”
“谢先生指点！”玉蝉儿接过袋子，放入她早已打好的包裹里，重新包好。
“对了，还有一味药引子，老朽差点儿忘了！”鬼谷子盯住她，半笑不笑。
“什么药引子？”玉蝉儿急问。
“泪珠儿。”
“泪珠儿？”玉蝉儿奇道，“什么泪珠儿？”
“玉蝉儿的泪珠儿。”鬼谷子微微闭目，“你可于熬药之时酌量施放。”
“我？”玉蝉儿脸上一红，轻声，“多少为宜？”
“酌量呀，你随心即可。”鬼谷子淡淡一笑，“蝉儿，去吧。苏秦的五藏之神在等着你的解救呢。”
玉蝉儿“嗯”出一声，拜过师父与童子，戴上斗笠，跨出舍门，走进午后的烈日中。
玉蝉儿沿溪边小径疾步走远。
鬼谷子缓缓跟出，站在一块巨石上，久久地凝视玉蝉儿远去的身影。
玉蝉儿的身影渐渐消失在视线之外。
鬼谷子的目光却未移动，依旧凝视那个方向，好像她的身影未曾消失似的。
“先生，”童子跟出来，站在石头下面，“日头毒呀！”
“是的，日头毒。”鬼谷子重复一句，身子却未动弹，目光依旧射向玉蝉儿离去的方向。
“蝉儿姐她……会回来的！”童子晓得他在看什么。
“是的，”鬼谷子的声音更缓，又是一句重复，“她会回来的。”
“那……先生还在看什么呢？”
“是呀，老朽还在看什么呢？”鬼谷子再次重复一句，跳下石头，头也不回地走回草庐。
“咦，”童子目送鬼谷子走进草庐，蹭地跳到石头上，若有所思地远眺玉蝉儿隐身的方向，喃声自语，“先生这是怎么了？观先生神态，苏师弟当无大碍。蝉儿姐亲手救活苏师弟，喜犹不及，怎么能哭得出来呢？蝉儿姐哭不出来，先生为什么要用她的泪珠儿来作药引子呢？嘿……”
玉蝉儿没有车马，依靠双脚紧赶慢赶，于苏秦病倒的第四日后晌方才抵达邯郸，寻到相府时已近黄昏。
相府门口站着几个甲士，执戟肃立。
“诸位甲士，”玉蝉儿急步上前，拱手，“我是从云梦山赶来的，有急事面见苏秦，请壮士禀报！”
见她直呼苏秦大名，几个甲士互望一眼，一人应道：“相国大人有令，这几日概不会客，客人有何事，请过几日再来！”
“请壮士禀报大人，我不是客，是你们相国大人的师姐，奉师父之命，前来寻他，请速传禀！”玉蝉儿不卑不亢。
“这……”几个甲士面面相觑，一人问道，“可有名帖？”
“这样吧，”玉蝉儿略略一顿，“请你们府宰出来，我对他讲！否则，误下相国的大事，你们谁也吃罪不起！”
甲士迟疑一下，进府禀报飞刀邹。
飞刀邹走出，看向玉蝉儿：“客人是——”
“我是从鬼谷来的，奉鬼谷先生之命前来探望苏秦！”
“鬼谷先生？”飞刀邹盯住她，“您是——”
“我是鬼谷先生弟子，苏秦的师姐！”
“敢问客人尊姓大名？”由于天香的原因，飞刀邹对所有美女都不放心了。
“玉蝉儿。”
听她报出“玉蝉”二字，飞刀邹明白不会有错了，不无激动地深深一躬：“您……来得太好了，主公他……在等着您呢！”让到一侧，伸手，“请！”
飞刀邹引领玉蝉儿直入客堂，禀报屈将子。
屈将子仍旧不放心，详细问过几件事情，确认她是鬼谷弟子，方才拱手见礼，引她直入苏秦卧处。
苏秦躺在榻上，面无血色，如同死去一般。
玉蝉儿近距离地凝视苏秦，这个她一直挂念在心的男人。
玉蝉儿动手了，搭脉，翻眼，察齿。
玉蝉儿闭目，入定。
玉蝉儿的心念渐渐聚集，穿入一个灵异的世界。
恍惚间，远处浮出一个影像。
是苏秦。
苏秦的影像越来越近，越来越清晰。
再细审去，苏秦的身上爬满蛇蝎，扎满奇怪的草木毒刺，那些毒物正在全力吮吸苏秦的血气。
苏秦拼命挣扎，但那些毒物越缠越紧，将他牢牢缚住。
绝望中的苏秦看到她了。
苏秦向她发出呼喊，可她什么也听不到。
苏秦使尽全力向她靠拢，可被那些由植物结成的大网紧紧罩住。
玉蝉儿伸出手，向他叫道：“苏公子，蝉儿来了，蝉儿这就救你，这就……”
玉蝉儿由不得打个冷战，恍然出定。
显然，苏秦的五藏神伤得极重，已经撑不住了。
玉蝉儿再次搭脉。从脉相判断，一如鬼谷子所断，苏秦最多可以坚持旬日，也就是说，她只有数日时间可以施救。
玉蝉儿不敢怠慢，吩咐飞刀邹将苏秦扶起，掏出童子交给她的药丸，塞进苏秦口中，喂他温水，迫他咽下。
“官人，请解开他的衣裳！”玉蝉儿转对飞刀邹，指一下苏秦。
飞刀邹脱去苏秦衣裳。
“你们出去吧。”玉蝉儿吩咐飞刀邹。
飞刀邹等全部出去，掩上房门。
玉蝉儿望着赤身裸体的苏秦，这个在她心头祛之不去的男人。
而今，他近在咫尺，等待她的解救。
玉蝉儿闭目养神。
一路奔波，玉蝉儿太累了。
玉蝉儿从随身所带的包囊中取下葫芦，打开塞子，喝几口水。
玉蝉儿缓过神来，起身，距苏秦一步远，扎下架势，屏气凝神，再度入定。
苏秦现身了。
在鬼谷子万能解药的作用下，苏秦已经回过神来，而那些缠绕他不放的各种毒物正在失去活力，尤其是那些蛇蝎毒虫等，渐渐开始迷盹。
“师姐——”苏秦向她招手。
“苏秦，蝉儿来了！”玉蝉儿没有叫他师弟，直呼其名。
“苏秦有劳师姐了！”苏秦苦笑，指着依旧缠绕在身上的毒物，“苏秦不能成礼了！”
“你不要动，我这就救你！”玉蝉儿摸出银针，瞧准一只黑蛇，直刺其双眼。那蛇飞逃，玉蝉儿急步赶上，一针刺入它的七寸，提插转捻，不消一时，那蛇便僵死不动了。
之后一个时辰，玉蝉儿越战越勇，将那些毒虫一一揪出，针刺其目，继而是七寸。那些蛇蝎共有十二条，皆为终南山中极毒之物，尤其是最后一条长蛇，性情凶猛，不逃反扑上来。玉蝉儿将所有的针法全部试过，依旧拿它不住。
玉蝉儿正自忧急，隐约听到鬼谷子声音：“蝉儿，这是条王蛇，以食蛇为生，寻常针气拿它不住呢。”
“何以拿之？”玉蝉儿叫道。
“用剑气。先断其信，后斩其首。”
玉蝉儿抽出宝剑，待那蛇再扑上来、口中吐出信子之时，催动剑气，断其信子。那蛇没了信子，四处乱蹿。玉蝉儿寻到时机，待那蛇蹿到跟前之时，一剑挥去，剑气直入那蛇七寸，蛇头被断，滚落于草丛里。
玉蝉儿看向苏秦，见他全身完全放松，沉沉睡去。
玉蝉儿吁出一气，乍然出定，方觉一身是汗。玉蝉儿看向房中油灯，见油已耗尽，听向四周，静寂无声。远处传来更声，已是夜半。
玉蝉儿为苏秦盖上薄被，伏在他的榻边，沉沉睡去。
翌日凌晨，玉蝉儿醒来，见苏秦脉相趋稳，脸上现出血色，知他已无大碍，遂摸出真正的银针，刺向苏秦身上的不同穴位，以培元护本，清除残余毒素。
玉蝉儿施完针，也是感应，转过头来，于无意中瞥到一物。
是一枚金蝉儿！
没错，是飞刀邹于昨晚从苏秦的衣饰上取下来的，就放在苏秦的那堆衣饰里。
玉蝉儿心底一震，伸手摸去。
玉蝉儿拿到金蝉，放在掌心，仔细端详。
一丝儿没错，是她姐姐姬雪的金蝉儿！
玉蝉儿取下自己的玉蝉儿，与那金蝉儿摆在一起。
两只蝉儿一模一样，一只乳白，一只金黄；一只温润如脂，一只灿若晓星。
日上一竿，一辆驷马辎车停在苏秦府前。
不及车辆停稳，一个女子从车上噌地跳下，接着是另一女子。
分别跳下车的是燕国太后姬雪与她的侍女春梅。
姬雪没有收到木华的音讯。与姬雨一样，她也是在苏秦出事的当天夜里梦到苏秦，醒后再也睡不去，未及天亮，果决吩咐春梅备车，直驱邯郸。
由武阳到邯郸虽然不算太远，但要越过中山国，还要涉过几条河流，偏巧一条没有河梁的小河突发大水，耽误将近一天辰光，中途又考虑安全，晓行夜宿，赶到已是第五天了。
当姬雪跌跌撞撞地跑进苏秦的卧室时，玉蝉儿又喜又惊。喜的是她终于见到了分手多年的姐姐，惊的是她为什么会来，且来得如此之快。
“阿姐——”玉蝉儿扑进姬雪的怀里，姐妹二人抱在一起。
姬雪也是惊喜。
一路上，她什么都想到了，只没想到会在这儿见到妹妹。
“他……怎么样了？”姬雪一把推开玉蝉儿，跪在榻前，一脸忧急地看向一脸安祥地躺在榻上的苏秦。
苏秦身体赤裸，只有羞处搭着一条被角，不同穴位上，依旧扎着数十枚银针。
“苏秦——”姬雪泣不成声，用手抚摸苏秦的脸，继而是他的额头、耳朵、脖颈、胳膊、手……凡是没有下针的地方。
姬雪抚摸一遍，将脸轻轻贴在苏秦的脸上，泪水哗哗流淌，滴落在苏秦的脸上。
看到姬雪这一连串不顾一切的举动，玉蝉儿凌乱了。
眼前的这个人……是她的那个阿姐吗？是老燕公的夫人吗？是大燕国的太后吗？
所幸，房中只有她们姐妹二人。飞刀邹在引她进来之后，已掩门出去。
姬雪哭泣良久，方才和缓下来，将苏秦的手紧紧握住，贴在自己的心窝上。
此时的玉蝉儿不是凌乱，而是目瞪口呆了，两眼傻傻地盯住，好似盯住一个怪物。
玉蝉儿的眼珠不由自主地转向那只依旧放在衣饰上的金蝉儿。
许是注意到了身后的妹妹，姬雪终于回过神来，看向姬雨，指着银针：“阿妹，是你扎的？”
玉蝉儿似乎未从震撼中回来，木讷地点头。
“阿妹，姐晓得你行的！”姬雪紧紧抱住她，声音急切，带着哭音，“快救他呀！他……这是怎么了？他得的什么病？他怎么会这样？他怎么会这样？他怎么会……这样？他一直很棒的，他连伤风都很少，他……怎么一下子就成这样了呢……阿妹……”将她抱得越来越紧，泣不成声。
“阿姐，”玉蝉儿似乎明白点儿什么，只是不肯相信，也不愿相信，喃声应道，“苏秦是中毒了，有人下毒！”
“天哪，”姬雪越发急了，“下的什么毒？什么人下的？这毒……阿妹，快……快告诉阿姐……”
“是由毒虫、毒草提炼出来的剧毒。”
“天哪！他要紧不？你得救救他，你得救活他，你……你必须救活他……”姬雪摇动姬雨，几乎是语无伦次了。
“阿姐放心，苏秦已无大碍了，是先生为他配的药，先生晓得他中毒了！”
“太好了！”姬雪再次抱紧姬雨，“是鬼谷先生吗？是的，肯定是他。可他……怎么晓得苏秦中毒了？”
“先生晓得的，先生什么都晓得！”
“鬼谷先生，”姬雪扑地跪下，朝鬼谷方向连连叩首，“姬雪谢您了，姬雪谢您救活苏秦，姬雪……”又是一顿叩首。
姬雪叩完，就地席坐，看向姬雨。
时辰到了，姬雨将苏秦身上的银针一根一根拔下，收拾起来，在她对面席地坐下。
“阿姐，你……”姬雨欲言又止。
“阿妹，”姬雪盯住姬雨，“你给阿姐个实底，”看向苏秦，“他几时能醒过来？”
“我不晓得，”姬雨应道，“先生要我施针三轮，这是第二轮。观他气色，摸他脉搏，可知毒素正在排解，生命已无大碍，再施一轮，当可清醒！”
“快施呀！”姬雪急不可待。
“施针要有时辰的。”姬雨应道。
“实在是太好了，”姬雪喜极而泣，“阿妹呀，你真的不知道，他，苏子，对阿姐有多重要，他……”
“阿姐，你……他……你们……”玉蝉儿心里发堵，勉强挤出这几个字后，戛然止住，缓缓闭目。
谷中多年，玉蝉儿已经修炼出一项能力，无论内中多么凌乱，只要一闭眼睛，就会于瞬间静下来。
是的，这辰光，她迫切需要的是让自己静下来。
“阿妹，”姬雪这也安静下来，盯住姬雨，“阿姐晓得你想知道什么，阿姐这就告诉你！”
姬雪娓娓道来，将她出嫁那日，苏秦如何在雨中冒死拦住她的嫁车，赠送她他削的那把木剑，她一路上如何抚摸苏秦赠她的那把剑哭泣到蓟都，那把剑如何陪伴她到燕宫，如何陪伴她度过那些不堪回首的寂寞日子，燕宫如何内乱，老燕公如何无奈，她如何无助，苏秦如何在她最需要的时候来到燕宫，如何助燕公平定内乱，老燕公如何不满太子姬苏，如何与她讨论传位于孙子哙，太子姬苏如何谋杀燕公，逼她，还要污辱她，苏秦如何又在关键辰光救她，稳定燕国政局……
往昔岁月的滴滴点点，姬雪一五一十地全都倾诉给姬雨。
“阿妹呀，”姬雪的眼里饱含热泪，“你真的不知道，那一天，燕宫生乱，燕公生病，阿姐无助，欲到宗庙求助保佑，行至蓟宫外面，有人拦住阿姐的车辇，自称是洛阳人苏秦，天哪，阿姐……阿姐的全身都是抖的，那是阿姐多少年来心心念念的人哪，阿姐天天都要抚摸他的剑哪，阿姐以为此生此世再也见不到他了，可他……来了，且他还是鬼谷子的弟子，他向阿姐讲鬼谷先生，讲阿妹，讲庞涓，讲张仪与孙膑，讲那里发生的一切事，他还拿出一只手绢，那上面有在洛阳太学里他受胯下之辱时阿姐为他落下的泪，他……他说他一直珍藏着，他说，他在困苦时，他在无助时，他在绝望时，他在……他在任何需要的时候，都要拿出阿姐的丝帕，看一看上面的泪，阿姐……”泪水哗哗流下。
姬雨的泪水缓缓流出，无声地滴落在地面上。
“后来，”姬雪继续叙说，“后来老燕公走了，老燕公是让姬苏那个畜生害死的。那畜生害死老燕公，又来逼阿姐从他。阿姐无奈，只好说要以死殉葬。那畜生就逼阿姐行殉，阿姐就要行殉时，苏子马不停蹄地赶来了。在苏子救助下，阿姐逃到武阳，住在先宫陵墓边上的别宫里，明为先君守陵，实则躲避姬苏那个畜生。后来，苏子来到武阳，阿姐一心要为先君复仇，可苏子劝告阿姐，说是燕国不能乱，苏子看得远哪，阿姐信苏子，阿姐欢喜苏子，阿姐就在那夜留下苏子，阿姐就……就是苏子的人了……”
一步一步的，玉蝉儿终于听到了她最不想听到也最害怕听到的陈述。
玉蝉儿如遭电击。
“阿姐，”见姬雪讲完一歇，玉蝉儿强使自己镇静下来，“苏秦马上就要醒了，我得为他熬些药去。他体内还有一十二种毒素，须用汤药驱之。你好好守护他吧。”缓缓起身。
“好的，阿妹，阿姐守护他。阿妹快去熬药，要让他早点儿醒来！”姬雪也站起来。
玉蝉儿收拾起针具及她的包裹，打开门。
姬雪送她出门，看她走远，回身坐在苏秦的榻沿，将苏秦的手握在自己手里，紧紧握住。
玉蝉儿向飞刀邹讨来药罐，燃起炭炉，支走所有人，拿出一包鬼谷子亲手分好的草药，装进罐中。
罐中还缺一味，她的眼泪。
是的，她的眼泪，她玉蝉儿的眼泪。
“先生，您是什么都知道呀！”望着这只药罐子，玉蝉儿的万千委屈从中升腾，泪如泉涌，“您早就知道了呀，可您……您为什么不告诉蝉儿呢？您……为什么要害蝉儿呢？您早就知道苏秦爱的是阿姐，您早就……”
玉蝉儿拿过药罐，放在自己的胸前。
“吧嗒，吧嗒，吧嗒，吧嗒……”冷冷的陶罐平静地接纳她所落下的每一珠泪。
玉蝉儿哭够了。
玉蝉儿的泪水流干了。
玉蝉儿止住哭，移开陶罐，将它架在火盆上。
炭火烧起来。
玉蝉儿平静下来。
玉蝉儿缓缓从怀中摸出她的玉蝉儿，端详它。
“苏秦，苏师弟，”玉蝉儿盯住它，一字一顿，“你记住，罐中的所有泪水，师姐不是为你流下的，师姐是为师姐自己流下的，师姐是奉先生之命为你做下的药引子。除先生之命外，师姐再为苏师弟添加一味，以助你早日康复！”
玉蝉儿缓缓站起，将手中的玉蝉往空一扔，于眨眼间抽出宝剑，在它高点回落的瞬间，一剑挥去。
随着“当”的一声脆响，那块伴她几近三十年的玉蝉儿成为碎块。
也就在这“当”的一声脆响中，玉蝉儿的内心深处突然间洞开一扇天窗，一束光亮直透而入，照射在各个角落。
玉蝉儿的广漠心海，于刹那间波涛不惊，一片澄明。
玉蝉儿一身轻松，长出一气，拣起碎块，一块一块地放进药罐，见天色将黑，遂将熬好的汤药用细布滤好，盛进碗中，端进苏秦房间。
玉蝉儿一脸平静，冲姬雪轻叫一声：“阿姐！”
姬雪接过药碗，放在唇边，伸舌尖一点：“还有点儿热呢。”
玉蝉儿给她个笑，伸手搭脉，知悉苏秦的五藏已在恢复生气，完全无碍了。
玉蝉儿再次施针。
针未施毕，苏秦的嗓子发出咕噜一声，接着发出一声轻哼，手脚开始动弹。
玉蝉儿晓得，苏秦的五藏神已经苏醒，只是意识体仍在沉睡。
“阿姐，”玉蝉儿开始拔针，边拔边吩咐姬雪，“苏公子已无大碍了，再过三刻当会醒转。那时，你将这碗汤药喂他饮下。及至明日与后日，也在这个时辰，”玉蝉儿拿出另外两包草药，“阿姐将这两包草药分别熬过，让苏公子饮下，体内之毒就可全解！”
“阿妹，你……”姬雪盯住他，“不在这儿了？”
“是的，”玉蝉儿应道，“我还有些事情，要回山中呢。苏公子这儿，有阿姐照顾，不会再有事了。”
玉蝉儿将拔好的针收拾好，装入行囊：“阿姐，还有一事，苏公子五脏受损，要休养至少一年，这期间不可劳累！”
“阿妹，”姬雪盯住她，“你……能不能多待一天？”
“先生有事，我必须回去！”
二人相互凝视，良久，紧紧相拥。
拥毕，玉蝉儿没有再看苏秦一眼，拿起包裹，打开门，头也不回地走向大门。
姬雪追在后面，送到门口，依依不舍地目送她远去，消逝在暗夜里。
姬雪多想追妹妹回来，姬雪还有一肚子的话要对妹妹说，可……直觉告诉她，妹妹已经变了，她们之间已经陌生许多。
一朝丢下心头重物，玉蝉儿一身轻松地回到谷里，站在谷口候她的是童子。
“蝉儿姐！”童子迎上，从她背上取下包裹。
“先生呢？”玉蝉儿问道，“他在哪儿？”
童子没有应声，转过身，指指远方。
“先生哪儿去了？”玉蝉儿顺着他的手势，见他指向高山之巅，怔了。
“云深不知处。”
“你……”玉蝉儿白他一眼，飞也似的跑回谷中，直入鬼谷子洞穴。
穴中空无一人。
玉蝉儿点亮松灯，看到案上摆着一块木椟，上面是先生留给她与童子二人的四句偈语：
了却俗缘
缔结道心
玉女金童
共济世人
玉蝉儿惊呆了。
她有太多的话要对先生讲，可……
“蝉儿姐！”不知过有多久，洞穴里响起童子的声音。
“先生他……”玉蝉儿缓缓转身，看向他，“几时走的？”
“就在今晨。”童子声音平淡，“小子欲从先生远游，可先生说，蝉儿姐今天回来，要小子候你。小子在那谷口候你一整天了。”
“先生，先生……”玉蝉儿喃声，“您晓得蝉儿回来，可为什么还要走啊？您有何事这么急？您为什么不再等蝉儿一天呢？您为什么要抛弃蝉儿，蝉儿……蝉儿是一生一世要从先生的呀，先生为什么要抛弃蝉儿？先生，您……您为什么不等……”两眼一黑，晕倒在地。
是的，连续数日，玉蝉儿历经了太多的悲伤与挣脱，这又往来奔波，耗尽心力以救苏秦，先生的突然离别，实在是压垮骆驼的最后一根稻草。
说时迟，那时快，就在玉蝉儿行将倒地的瞬间，童子将她一把抱住。
童子抱她走进她的洞窟，将她放在榻上，为她盖上被衿，自己在榻前坐下，轻轻握住她的手，闭目入定。
是夜，玉蝉儿踏踏实实地睡了个长觉，及至醒来，已是翌日晨起。
看到师兄依旧一动不动地坐在自己榻前，握住自己的手，玉蝉儿内中涌出一股暖流。
是的，在这世界上，离她最近的几个人，一个一个全都远去了，只有这个与她厮守十几年且一直叫她蝉儿姐的大师兄，守在身边，不离不弃。
“师兄——”玉蝉儿柔声叫道。
“蝉儿姐？”童子出定，松开她的手，反而被她握牢。
“师兄，”玉蝉儿盯住他，“从今日始，不要再叫我蝉儿姐了！”
“为什么？”
“因为那只蝉儿，已经死了！”
童子显然也已晓得发生什么了，沉思良久：“那……小子该叫你什么呢？”
“石啦树啦，你叫什么都成。”
“叫你自在姐吧，因为姐已了无牵挂，得了自在。”
“先生既说了却俗缘，”玉蝉儿淡淡一笑，“从今日起，你就叫姐了了，姐该叫你个什么呢？”盯住他。
“却却。”童子顺口接道。
“哈哈哈哈，”玉蝉儿孩子似的大笑起来，松开童子的手，用力握拳，“就是这两个字，却却！”弹起身子，顺手抓住童子的手，“走，却却师兄，了了姐这就与你看日出去！”
了了，却却，这对已近而立之年但被鬼谷子依旧称作金童玉女的师兄师姐，手牵手走出洞穴，步入草庐。
门扉处，二人并肩而立，远眺户外。
幽谷里，百鸟鸣啭，霞光映红不远处的山尖。
捋须笑笑，算是肯定了。
“天哪，”玉蝉儿如同醍醐灌顶，大眼盯住鬼谷子，“弟子可否这样说，除去外伤，所有的病，都与灵体相关，都是五藏神受到伤害。五藏神将这些伤害传导给大脑，由大脑转化成意识，由意识命令肉体采取行动以排除这些伤害，是不？”
鬼谷子美美地捋一把长须，给她一个带笑的点头。
“再推下去，四时风曝寒暑，不是肉体，而是灵体受到侵扰，于是传导给意识，由意识命令肉体穿衣解裳、挡风避暑，是不？”
鬼谷子又捋一把长须，两道目光不无慈爱地凝视他的爱徒。
“如果外界侵扰过重，肉体无法落实大脑指令，就会躺在榻上，或冷或热。灵体无可奈何，只好指令大脑，让肉体进入生病状态。此时，病者家人就会求助于巫、医，使针砭炙汤等外力介入。这些外力针对的明为肉体，实为灵体，是不？”
“是的，但也不完全是。”鬼谷子解释，“在肉体无可奈何时，灵体就会启动自我修复，这也是大多数病症通过静养就会自我痊愈的原因。病越大，需要修复的时间越长。至于针砭炙汤之类外力，不过是起辅助灵体、使其加快自我修复过程的作用。不过，一旦庸医上门，方不对症，术不得法，非但不能帮辅灵体，反倒有碍于灵体的自我康复。是以庸医害人，是以修医者须先修德，修术者须先修行。”
“谢先生教诲！”玉蝉儿拱手。
“也有灵体修复不了的时候。”鬼谷子补充道。“譬如说，五气之中的某一气彻底堵塞，形成囊肿。一气堵塞，处处堵塞，灵体用尽全力，仍旧无力修复，亦无外力可以借助。”
“那怎么办？”
“还能怎么办？”鬼谷子苦笑一下，做个无常鬼勾人的动作，“这个世上，大多数人都是这般，这就叫作死于非命。就是说，他的天命未到，阳寿仍有，但其阴体或耽于淫欲，或过多劳苦，经营不善，提前与阳体分离。”
“此时的阳体没有阴体可以寄托，就会成为鬼魂，对不？”
“是的，”鬼谷子点头，“还有一种情形，譬如说发生意外，即有强大的外力伤及灵体，灵体猝不及防，既无备也无暇启动修复，或超出其修复功力——”顿住话头，盯住玉蝉儿。
“灵体发出信号，寻求帮助呀！”
“能够帮的已经帮过了。”
“那……这该怎么办呢？”玉蝉儿急道。
“它会向更远的亲人求助。”
“它……怎么求助？”
“托梦呀，向梦中的亲人灵体求助。”
听到“托梦”二字，玉蝉儿一下子忆起方才的梦境，打个寒战，颤声：“天哪，苏师弟他……他让毒蛇咬了！”
“是的，苏秦遇到麻烦了。”鬼谷子语气肯定。
玉蝉儿泪水出来，扑嗵跪地：“先生，请救救他！”
“大子？”鬼谷子转向童子。
“先生，还是叫小子吧。”童子嘴一撇，做出个鬼脸，“大子听起来咋会别扭呢。”
“那就大小子吧。”鬼谷子笑了，“大小子，那粒药丸还在吗？”
“是随巢前辈没有吃下的那一粒吗？”
“是的。”
“在呢。”童子进洞，将他小心包裹起来的那粒药丸搁在鬼谷子案上。
“交给你的蝉儿姐。”
童子将药丸交给玉蝉儿。
“蝉儿，”鬼谷子转向玉蝉儿，“拿出你的针来。”
玉蝉儿取出一套针具。
“为师这就示你一套祛毒伏魔、起死回生的针法！”鬼谷子缓缓脱去上衣。
“先生？”玉蝉儿疑惑地盯住鬼谷子，看着他那一身饱经风霜的胴体。
“下针吧，先取毫针，由外关入，透内关，提插捻转，各三息。”鬼谷子微微闭目，伸出手臂，现出外关穴。
“先生——”玉蝉儿晓得是教她去救苏秦的，泪水止不住地流下。
“蝉儿姐，”童子不急不慌地脱下衣服，伸出胳膊，笑吟吟道，“扎我的，我的皮嫩，肉紧，不像先生的，皮厚，肉松，扎起来没个感觉。”
“嘿，你小子，这是嫌弃为师呀！”鬼谷子睁开一只眼，斜他一下，指向猴望尖方向，“猴望尖去，采十二草。”
“哪十二草？”
“拿笔来。”
童子拿过笔，递给鬼谷子。鬼谷子写出十二种草名，童子收起，提上篮子，疾步出门，投猴望尖而去。
听到童子远去的声音，玉蝉儿轻声道：“先生，那十二种草药莫不带毒，这……”
“天地五行，有生有克，万物皆然。”鬼谷子看向她，笑笑，“蝉儿，下针吧。”
玉蝉儿再次拿起针。
“不是此针，是彼针！”鬼谷子起身，走到案边，从一个罐中摸出一粒黑乎乎的药丸吞下，走到榻边，躺下。
“彼针？”玉蝉儿一脸茫然。
“放下手中的针，走过来，到我身边。”
玉蝉儿放下各式银针，走到鬼谷子身边。
“闭目，凝神，放空你的心，什么也不要想。”
玉蝉儿闭目，凝神，大脑放空。
渐渐的，玉蝉儿走在草丛里，远远听到一个声音：“蝉儿——”
是鬼谷子在叫她。
“先生，蝉儿来了！”玉蝉儿循声跑去。
鬼谷子躺在草地上，手指肝部，一脸痛楚。
“先生，你怎么了？”
“有一条蛇，它……缠住这儿了，你找找看。”
玉蝉儿急了，瞪眼寻蛇，不消一时，果然看到它了。
“先生，我看到它了，是条黑蛇，凶得很呢，我该怎么办？”
“用圆针，先刺它眼睛，再刺它七寸！下手要快，要狠，要准。”
“晓得了，先生！”玉蝉儿拿起圆针，瞧准蛇的眼睛，嗖嗖两声，直刺过去。那黑蛇两眼出血，松开先生，向草丛里逃去。玉蝉儿大叫一声：“哪儿逃！”照准七寸一刺三捻，那蛇挣扎几下，不动了。
“太好了，蝉儿。还有一条，在这儿。”鬼谷子又道。
“来了，先生，是条花蛇，还用圆针吗？”蝉儿问道。
“用毫针。刺它七寸。”
玉蝉儿换作毫针，刺向那花蛇的七寸。
屈将子仔细查验苏秦所乘坐的车辆，对车上之物不放过一丝痕迹。前后折腾一个多时辰，并未发现疑点。
惟一的疑点，就是苏秦喝水的竹筒。
屈将子的目光再次落在竹筒上，飞刀邹、木实等墨者也都看向它。
“邹，再讲一遍，从你们出发直到漳水苏子发病！”屈将子看向飞刀邹。
飞刀邹又讲一遍，终了道：“我敢说，途中与往常一样，没有任何异常，惟一的异常就是水的事。”盯住竹筒，“可所有的证据都让我在漳水里洗掉了。”
“唉，”屈将子长叹一声，“全怪老朽啊。不该让你一人护送苏子。”
“木实要跟我们一起走的，是主公不让。”飞刀邹应道，“主公是不想麻烦大家。这些年来，我陪主公往来出行，不知走过多少地方，全都没事，也就没再坚持，实在是太大意了。”略顿，“师父，主公不会是得下什么急病了吧？”
“从发病及症状看，当是中毒。”屈将子推断。
“中毒？”飞刀邹纳闷，“不会吧。我们一路出发，途中根本没有停留，也没有与任何人有过交往，怎么可能中毒？”
“如果是紧病，”屈将子解道，“只能是中风。如苏子这般急切的中风，只能有两种，一是心中风，二是脑中风。若是心中风，人很快就没了，苏子守不到现在。若是脑中风，不会有这么快，也不会有这么厉害。老朽因而断定是中毒。”
“什么毒？”飞刀邹急问。
“要是知道，就好了。”屈将子再次盯向竹筒，那是惟一的证据了，尽管什么也没有验出来。
飞刀邹蹲下，闷头思虑究竟是什么环节出了问题。
飞刀邹拿过竹筒，盯住它，耳边响起苏秦的声音：“邹兄，离漳水还有多远……过漳水时，歇个脚，舀点儿水，秋果忘备了！”
“秋果忘备了！”飞刀邹打个激灵，眼前浮出秋果。
飞刀邹快步跑到苏秦寝处，见秋果依旧跪在苏秦榻前，头顶住苏秦的肋边，已经睡去，嘴角流出馋水，脸上几道泪痕。
苏秦的一只手搭在她的脸上。显然，是她将苏秦的手扳过来，搭在上面的。
她太伤心了。
她哭了一整夜，想是哭累了。
苏秦仍在昏迷中。
飞刀邹挡下鼻息，仍有气息，察看脸色，并无异样。
飞刀邹悄悄退出，回到院中。
“筒里的水是谁装的？”屈将子问道。
“不知道呢，”飞刀邹应道，“之前出行，主公的生活起居，多由秋果打点，尤其是水，途中必备，秋果每次都要装得满满的，不知怎么的，这次她竟然忘装了，主公路上喝水，想是水不多，才问我离漳水多远，我说快到了，主公吩咐我，到漳水时停一下，舀点水。之后不过两刻钟，就到漳水了，我舀水前发现主公歪在车里，以为他是打盹了，就没再打扰他，下去舀好水，上来才发现主公是……”略顿，“想是主公见快到漳水了，就将筒中的剩水全部喝下，方才中毒的。”
“若是此说，这水或就与秋果有关！”屈将子沉思良久，低声道。
“可……”飞刀邹迟疑一下，“她不会加害主公的。就弟子所知，主公身边，最信任的只有四人，一是雪公主，二是在下，三是袁豹，四是秋果。”
“秋果呢？”屈将子看向屋子。
“我刚察过，她一直守在主公身边，睡着了，一脸眼泪。”
“说说她，”屈将子吁出一气，“她是怎么来到苏大人身边的？”
飞刀邹将他所知道的秋果故事及她与苏秦之间的情义略述一遍。
“秦国，独臂人？”屈将子沉思良久，转对木华，“木华，你替下秋果，严密守护苏大人，任何人不可进入苏大人卧处。”看向木实，“两件事，一是捎信给雪公主，请公主速来；二是派人赴尧山，接菲菲过来，该是她认见生身父母的辰光了。”
木华、木实领命而去。
“府中戒严，无论何人，”屈将子转对飞刀邹，“不经准允，不可进出府宅，尤其是苏子寝处！”
童子到猴望尖采药，天黑未回。
玉蝉儿大急，欲进山寻找，被鬼谷子止住。
次日午时，童子回来，大汗淋漓地将竹篓子交给玉蝉儿，呵呵乐道：“嘿，先生让采的这十二味，真还不好寻呢，差点儿掉进崖子里。”
鬼谷子闻声出来，验过草药，确证无误，遂将它们选出一些，均量分作三份，装入三只袋子，递给玉蝉儿，缓缓说道：“苏秦命不该绝，虽中剧毒，但因施药之人未曾施以足量，是为不幸中的万幸。你有旬日可以救他，大可不必惶急。”
“谢先生指点！”玉蝉儿接过袋子，放入她早已打好的包裹里，重新包好。
“对了，还有一味药引子，老朽差点儿忘了！”鬼谷子盯住她，半笑不笑。
“什么药引子？”玉蝉儿急问。
“泪珠儿。”
“泪珠儿？”玉蝉儿奇道，“什么泪珠儿？”
“玉蝉儿的泪珠儿。”鬼谷子微微闭目，“你可于熬药之时酌量施放。”
“我？”玉蝉儿脸上一红，轻声，“多少为宜？”
“酌量呀，你随心即可。”鬼谷子淡淡一笑，“蝉儿，去吧。苏秦的五藏之神在等着你的解救呢。”
玉蝉儿“嗯”出一声，拜过师父与童子，戴上斗笠，跨出舍门，走进午后的烈日中。
玉蝉儿沿溪边小径疾步走远。
鬼谷子缓缓跟出，站在一块巨石上，久久地凝视玉蝉儿远去的身影。
玉蝉儿的身影渐渐消失在视线之外。
鬼谷子的目光却未移动，依旧凝视那个方向，好像她的身影未曾消失似的。
“先生，”童子跟出来，站在石头下面，“日头毒呀！”
“是的，日头毒。”鬼谷子重复一句，身子却未动弹，目光依旧射向玉蝉儿离去的方向。
“蝉儿姐她……会回来的！”童子晓得他在看什么。
“是的，”鬼谷子的声音更缓，又是一句重复，“她会回来的。”
“那……先生还在看什么呢？”
“是呀，老朽还在看什么呢？”鬼谷子再次重复一句，跳下石头，头也不回地走回草庐。
“咦，”童子目送鬼谷子走进草庐，蹭地跳到石头上，若有所思地远眺玉蝉儿隐身的方向，喃声自语，“先生这是怎么了？观先生神态，苏师弟当无大碍。蝉儿姐亲手救活苏师弟，喜犹不及，怎么能哭得出来呢？蝉儿姐哭不出来，先生为什么要用她的泪珠儿来作药引子呢？嘿……”
玉蝉儿没有车马，依靠双脚紧赶慢赶，于苏秦病倒的第四日后晌方才抵达邯郸，寻到相府时已近黄昏。
相府门口站着几个甲士，执戟肃立。
“诸位甲士，”玉蝉儿急步上前，拱手，“我是从云梦山赶来的，有急事面见苏秦，请壮士禀报！”
见她直呼苏秦大名，几个甲士互望一眼，一人应道：“相国大人有令，这几日概不会客，客人有何事，请过几日再来！”
“请壮士禀报大人，我不是客，是你们相国大人的师姐，奉师父之命，前来寻他，请速传禀！”玉蝉儿不卑不亢。
“这……”几个甲士面面相觑，一人问道，“可有名帖？”
“这样吧，”玉蝉儿略略一顿，“请你们府宰出来，我对他讲！否则，误下相国的大事，你们谁也吃罪不起！”
甲士迟疑一下，进府禀报飞刀邹。
飞刀邹走出，看向玉蝉儿：“客人是——”
“我是从鬼谷来的，奉鬼谷先生之命前来探望苏秦！”
“鬼谷先生？”飞刀邹盯住她，“您是——”
“我是鬼谷先生弟子，苏秦的师姐！”
“敢问客人尊姓大名？”由于天香的原因，飞刀邹对所有美女都不放心了。
“玉蝉儿。”
听她报出“玉蝉”二字，飞刀邹明白不会有错了，不无激动地深深一躬：“您……来得太好了，主公他……在等着您呢！”让到一侧，伸手，“请！”
飞刀邹引领玉蝉儿直入客堂，禀报屈将子。
屈将子仍旧不放心，详细问过几件事情，确认她是鬼谷弟子，方才拱手见礼，引她直入苏秦卧处。
苏秦躺在榻上，面无血色，如同死去一般。
玉蝉儿近距离地凝视苏秦，这个她一直挂念在心的男人。
玉蝉儿动手了，搭脉，翻眼，察齿。
玉蝉儿闭目，入定。
玉蝉儿的心念渐渐聚集，穿入一个灵异的世界。
恍惚间，远处浮出一个影像。
是苏秦。
苏秦的影像越来越近，越来越清晰。
再细审去，苏秦的身上爬满蛇蝎，扎满奇怪的草木毒刺，那些毒物正在全力吮吸苏秦的血气。
苏秦拼命挣扎，但那些毒物越缠越紧，将他牢牢缚住。
绝望中的苏秦看到她了。
苏秦向她发出呼喊，可她什么也听不到。
苏秦使尽全力向她靠拢，可被那些由植物结成的大网紧紧罩住。
玉蝉儿伸出手，向他叫道：“苏公子，蝉儿来了，蝉儿这就救你，这就……”
玉蝉儿由不得打个冷战，恍然出定。
显然，苏秦的五藏神伤得极重，已经撑不住了。
玉蝉儿再次搭脉。从脉相判断，一如鬼谷子所断，苏秦最多可以坚持旬日，也就是说，她只有数日时间可以施救。
玉蝉儿不敢怠慢，吩咐飞刀邹将苏秦扶起，掏出童子交给她的药丸，塞进苏秦口中，喂他温水，迫他咽下。
“官人，请解开他的衣裳！”玉蝉儿转对飞刀邹，指一下苏秦。
飞刀邹脱去苏秦衣裳。
“你们出去吧。”玉蝉儿吩咐飞刀邹。
飞刀邹等全部出去，掩上房门。
玉蝉儿望着赤身裸体的苏秦，这个在她心头祛之不去的男人。
而今，他近在咫尺，等待她的解救。
玉蝉儿闭目养神。
一路奔波，玉蝉儿太累了。
玉蝉儿从随身所带的包囊中取下葫芦，打开塞子，喝几口水。
玉蝉儿缓过神来，起身，距苏秦一步远，扎下架势，屏气凝神，再度入定。
苏秦现身了。
在鬼谷子万能解药的作用下，苏秦已经回过神来，而那些缠绕他不放的各种毒物正在失去活力，尤其是那些蛇蝎毒虫等，渐渐开始迷盹。
“师姐——”苏秦向她招手。
“苏秦，蝉儿来了！”玉蝉儿没有叫他师弟，直呼其名。
“苏秦有劳师姐了！”苏秦苦笑，指着依旧缠绕在身上的毒物，“苏秦不能成礼了！”
“你不要动，我这就救你！”玉蝉儿摸出银针，瞧准一只黑蛇，直刺其双眼。那蛇飞逃，玉蝉儿急步赶上，一针刺入它的七寸，提插转捻，不消一时，那蛇便僵死不动了。
之后一个时辰，玉蝉儿越战越勇，将那些毒虫一一揪出，针刺其目，继而是七寸。那些蛇蝎共有十二条，皆为终南山中极毒之物，尤其是最后一条长蛇，性情凶猛，不逃反扑上来。玉蝉儿将所有的针法全部试过，依旧拿它不住。
玉蝉儿正自忧急，隐约听到鬼谷子声音：“蝉儿，这是条王蛇，以食蛇为生，寻常针气拿它不住呢。”
“何以拿之？”玉蝉儿叫道。
“用剑气。先断其信，后斩其首。”
玉蝉儿抽出宝剑，待那蛇再扑上来、口中吐出信子之时，催动剑气，断其信子。那蛇没了信子，四处乱蹿。玉蝉儿寻到时机，待那蛇蹿到跟前之时，一剑挥去，剑气直入那蛇七寸，蛇头被断，滚落于草丛里。
玉蝉儿看向苏秦，见他全身完全放松，沉沉睡去。
玉蝉儿吁出一气，乍然出定，方觉一身是汗。玉蝉儿看向房中油灯，见油已耗尽，听向四周，静寂无声。远处传来更声，已是夜半。
玉蝉儿为苏秦盖上薄被，伏在他的榻边，沉沉睡去。
翌日凌晨，玉蝉儿醒来，见苏秦脉相趋稳，脸上现出血色，知他已无大碍，遂摸出真正的银针，刺向苏秦身上的不同穴位，以培元护本，清除残余毒素。
玉蝉儿施完针，也是感应，转过头来，于无意中瞥到一物。
是一枚金蝉儿！
没错，是飞刀邹于昨晚从苏秦的衣饰上取下来的，就放在苏秦的那堆衣饰里。
玉蝉儿心底一震，伸手摸去。
玉蝉儿拿到金蝉，放在掌心，仔细端详。
一丝儿没错，是她姐姐姬雪的金蝉儿！
玉蝉儿取下自己的玉蝉儿，与那金蝉儿摆在一起。
两只蝉儿一模一样，一只乳白，一只金黄；一只温润如脂，一只灿若晓星。
日上一竿，一辆驷马辎车停在苏秦府前。
不及车辆停稳，一个女子从车上噌地跳下，接着是另一女子。
分别跳下车的是燕国太后姬雪与她的侍女春梅。
姬雪没有收到木华的音讯。与姬雨一样，她也是在苏秦出事的当天夜里梦到苏秦，醒后再也睡不去，未及天亮，果决吩咐春梅备车，直驱邯郸。
由武阳到邯郸虽然不算太远，但要越过中山国，还要涉过几条河流，偏巧一条没有河梁的小河突发大水，耽误将近一天辰光，中途又考虑安全，晓行夜宿，赶到已是第五天了。
当姬雪跌跌撞撞地跑进苏秦的卧室时，玉蝉儿又喜又惊。喜的是她终于见到了分手多年的姐姐，惊的是她为什么会来，且来得如此之快。
“阿姐——”玉蝉儿扑进姬雪的怀里，姐妹二人抱在一起。
姬雪也是惊喜。
一路上，她什么都想到了，只没想到会在这儿见到妹妹。
“他……怎么样了？”姬雪一把推开玉蝉儿，跪在榻前，一脸忧急地看向一脸安祥地躺在榻上的苏秦。
苏秦身体赤裸，只有羞处搭着一条被角，不同穴位上，依旧扎着数十枚银针。
“苏秦——”姬雪泣不成声，用手抚摸苏秦的脸，继而是他的额头、耳朵、脖颈、胳膊、手……凡是没有下针的地方。
姬雪抚摸一遍，将脸轻轻贴在苏秦的脸上，泪水哗哗流淌，滴落在苏秦的脸上。
看到姬雪这一连串不顾一切的举动，玉蝉儿凌乱了。
眼前的这个人……是她的那个阿姐吗？是老燕公的夫人吗？是大燕国的太后吗？
所幸，房中只有她们姐妹二人。飞刀邹在引她进来之后，已掩门出去。
姬雪哭泣良久，方才和缓下来，将苏秦的手紧紧握住，贴在自己的心窝上。
此时的玉蝉儿不是凌乱，而是目瞪口呆了，两眼傻傻地盯住，好似盯住一个怪物。
玉蝉儿的眼珠不由自主地转向那只依旧放在衣饰上的金蝉儿。
许是注意到了身后的妹妹，姬雪终于回过神来，看向姬雨，指着银针：“阿妹，是你扎的？”
玉蝉儿似乎未从震撼中回来，木讷地点头。
“阿妹，姐晓得你行的！”姬雪紧紧抱住她，声音急切，带着哭音，“快救他呀！他……这是怎么了？他得的什么病？他怎么会这样？他怎么会这样？他怎么会……这样？他一直很棒的，他连伤风都很少，他……怎么一下子就成这样了呢……阿妹……”将她抱得越来越紧，泣不成声。
“阿姐，”玉蝉儿似乎明白点儿什么，只是不肯相信，也不愿相信，喃声应道，“苏秦是中毒了，有人下毒！”
“天哪，”姬雪越发急了，“下的什么毒？什么人下的？这毒……阿妹，快……快告诉阿姐……”
“是由毒虫、毒草提炼出来的剧毒。”
“天哪！他要紧不？你得救救他，你得救活他，你……你必须救活他……”姬雪摇动姬雨，几乎是语无伦次了。
“阿姐放心，苏秦已无大碍了，是先生为他配的药，先生晓得他中毒了！”
“太好了！”姬雪再次抱紧姬雨，“是鬼谷先生吗？是的，肯定是他。可他……怎么晓得苏秦中毒了？”
“先生晓得的，先生什么都晓得！”
“鬼谷先生，”姬雪扑地跪下，朝鬼谷方向连连叩首，“姬雪谢您了，姬雪谢您救活苏秦，姬雪……”又是一顿叩首。
姬雪叩完，就地席坐，看向姬雨。
时辰到了，姬雨将苏秦身上的银针一根一根拔下，收拾起来，在她对面席地坐下。
“阿姐，你……”姬雨欲言又止。
“阿妹，”姬雪盯住姬雨，“你给阿姐个实底，”看向苏秦，“他几时能醒过来？”
“我不晓得，”姬雨应道，“先生要我施针三轮，这是第二轮。观他气色，摸他脉搏，可知毒素正在排解，生命已无大碍，再施一轮，当可清醒！”
“快施呀！”姬雪急不可待。
“施针要有时辰的。”姬雨应道。
“实在是太好了，”姬雪喜极而泣，“阿妹呀，你真的不知道，他，苏子，对阿姐有多重要，他……”
“阿姐，你……他……你们……”玉蝉儿心里发堵，勉强挤出这几个字后，戛然止住，缓缓闭目。
谷中多年，玉蝉儿已经修炼出一项能力，无论内中多么凌乱，只要一闭眼睛，就会于瞬间静下来。
是的，这辰光，她迫切需要的是让自己静下来。
“阿妹，”姬雪这也安静下来，盯住姬雨，“阿姐晓得你想知道什么，阿姐这就告诉你！”
姬雪娓娓道来，将她出嫁那日，苏秦如何在雨中冒死拦住她的嫁车，赠送她他削的那把木剑，她一路上如何抚摸苏秦赠她的那把剑哭泣到蓟都，那把剑如何陪伴她到燕宫，如何陪伴她度过那些不堪回首的寂寞日子，燕宫如何内乱，老燕公如何无奈，她如何无助，苏秦如何在她最需要的时候来到燕宫，如何助燕公平定内乱，老燕公如何不满太子姬苏，如何与她讨论传位于孙子哙，太子姬苏如何谋杀燕公，逼她，还要污辱她，苏秦如何又在关键辰光救她，稳定燕国政局……
往昔岁月的滴滴点点，姬雪一五一十地全都倾诉给姬雨。
“阿妹呀，”姬雪的眼里饱含热泪，“你真的不知道，那一天，燕宫生乱，燕公生病，阿姐无助，欲到宗庙求助保佑，行至蓟宫外面，有人拦住阿姐的车辇，自称是洛阳人苏秦，天哪，阿姐……阿姐的全身都是抖的，那是阿姐多少年来心心念念的人哪，阿姐天天都要抚摸他的剑哪，阿姐以为此生此世再也见不到他了，可他……来了，且他还是鬼谷子的弟子，他向阿姐讲鬼谷先生，讲阿妹，讲庞涓，讲张仪与孙膑，讲那里发生的一切事，他还拿出一只手绢，那上面有在洛阳太学里他受胯下之辱时阿姐为他落下的泪，他……他说他一直珍藏着，他说，他在困苦时，他在无助时，他在绝望时，他在……他在任何需要的时候，都要拿出阿姐的丝帕，看一看上面的泪，阿姐……”泪水哗哗流下。
姬雨的泪水缓缓流出，无声地滴落在地面上。
“后来，”姬雪继续叙说，“后来老燕公走了，老燕公是让姬苏那个畜生害死的。那畜生害死老燕公，又来逼阿姐从他。阿姐无奈，只好说要以死殉葬。那畜生就逼阿姐行殉，阿姐就要行殉时，苏子马不停蹄地赶来了。在苏子救助下，阿姐逃到武阳，住在先宫陵墓边上的别宫里，明为先君守陵，实则躲避姬苏那个畜生。后来，苏子来到武阳，阿姐一心要为先君复仇，可苏子劝告阿姐，说是燕国不能乱，苏子看得远哪，阿姐信苏子，阿姐欢喜苏子，阿姐就在那夜留下苏子，阿姐就……就是苏子的人了……”
一步一步的，玉蝉儿终于听到了她最不想听到也最害怕听到的陈述。
玉蝉儿如遭电击。
“阿姐，”见姬雪讲完一歇，玉蝉儿强使自己镇静下来，“苏秦马上就要醒了，我得为他熬些药去。他体内还有一十二种毒素，须用汤药驱之。你好好守护他吧。”缓缓起身。
“好的，阿妹，阿姐守护他。阿妹快去熬药，要让他早点儿醒来！”姬雪也站起来。
玉蝉儿收拾起针具及她的包裹，打开门。
姬雪送她出门，看她走远，回身坐在苏秦的榻沿，将苏秦的手握在自己手里，紧紧握住。
玉蝉儿向飞刀邹讨来药罐，燃起炭炉，支走所有人，拿出一包鬼谷子亲手分好的草药，装进罐中。
罐中还缺一味，她的眼泪。
是的，她的眼泪，她玉蝉儿的眼泪。
“先生，您是什么都知道呀！”望着这只药罐子，玉蝉儿的万千委屈从中升腾，泪如泉涌，“您早就知道了呀，可您……您为什么不告诉蝉儿呢？您……为什么要害蝉儿呢？您早就知道苏秦爱的是阿姐，您早就……”
玉蝉儿拿过药罐，放在自己的胸前。
“吧嗒，吧嗒，吧嗒，吧嗒……”冷冷的陶罐平静地接纳她所落下的每一珠泪。
玉蝉儿哭够了。
玉蝉儿的泪水流干了。
玉蝉儿止住哭，移开陶罐，将它架在火盆上。
炭火烧起来。
玉蝉儿平静下来。
玉蝉儿缓缓从怀中摸出她的玉蝉儿，端详它。
“苏秦，苏师弟，”玉蝉儿盯住它，一字一顿，“你记住，罐中的所有泪水，师姐不是为你流下的，师姐是为师姐自己流下的，师姐是奉先生之命为你做下的药引子。除先生之命外，师姐再为苏师弟添加一味，以助你早日康复！”
玉蝉儿缓缓站起，将手中的玉蝉往空一扔，于眨眼间抽出宝剑，在它高点回落的瞬间，一剑挥去。
随着“当”的一声脆响，那块伴她几近三十年的玉蝉儿成为碎块。
也就在这“当”的一声脆响中，玉蝉儿的内心深处突然间洞开一扇天窗，一束光亮直透而入，照射在各个角落。
玉蝉儿的广漠心海，于刹那间波涛不惊，一片澄明。
玉蝉儿一身轻松，长出一气，拣起碎块，一块一块地放进药罐，见天色将黑，遂将熬好的汤药用细布滤好，盛进碗中，端进苏秦房间。
玉蝉儿一脸平静，冲姬雪轻叫一声：“阿姐！”
姬雪接过药碗，放在唇边，伸舌尖一点：“还有点儿热呢。”
玉蝉儿给她个笑，伸手搭脉，知悉苏秦的五藏已在恢复生气，完全无碍了。
玉蝉儿再次施针。
针未施毕，苏秦的嗓子发出咕噜一声，接着发出一声轻哼，手脚开始动弹。
玉蝉儿晓得，苏秦的五藏神已经苏醒，只是意识体仍在沉睡。
“阿姐，”玉蝉儿开始拔针，边拔边吩咐姬雪，“苏公子已无大碍了，再过三刻当会醒转。那时，你将这碗汤药喂他饮下。及至明日与后日，也在这个时辰，”玉蝉儿拿出另外两包草药，“阿姐将这两包草药分别熬过，让苏公子饮下，体内之毒就可全解！”
“阿妹，你……”姬雪盯住他，“不在这儿了？”
“是的，”玉蝉儿应道，“我还有些事情，要回山中呢。苏公子这儿，有阿姐照顾，不会再有事了。”
玉蝉儿将拔好的针收拾好，装入行囊：“阿姐，还有一事，苏公子五脏受损，要休养至少一年，这期间不可劳累！”
“阿妹，”姬雪盯住她，“你……能不能多待一天？”
“先生有事，我必须回去！”
二人相互凝视，良久，紧紧相拥。
拥毕，玉蝉儿没有再看苏秦一眼，拿起包裹，打开门，头也不回地走向大门。
姬雪追在后面，送到门口，依依不舍地目送她远去，消逝在暗夜里。
姬雪多想追妹妹回来，姬雪还有一肚子的话要对妹妹说，可……直觉告诉她，妹妹已经变了，她们之间已经陌生许多。
一朝丢下心头重物，玉蝉儿一身轻松地回到谷里，站在谷口候她的是童子。
“蝉儿姐！”童子迎上，从她背上取下包裹。
“先生呢？”玉蝉儿问道，“他在哪儿？”
童子没有应声，转过身，指指远方。
“先生哪儿去了？”玉蝉儿顺着他的手势，见他指向高山之巅，怔了。
“云深不知处。”
“你……”玉蝉儿白他一眼，飞也似的跑回谷中，直入鬼谷子洞穴。
穴中空无一人。
玉蝉儿点亮松灯，看到案上摆着一块木椟，上面是先生留给她与童子二人的四句偈语：
了却俗缘
缔结道心
玉女金童
共济世人
玉蝉儿惊呆了。
她有太多的话要对先生讲，可……
“蝉儿姐！”不知过有多久，洞穴里响起童子的声音。
“先生他……”玉蝉儿缓缓转身，看向他，“几时走的？”
“就在今晨。”童子声音平淡，“小子欲从先生远游，可先生说，蝉儿姐今天回来，要小子候你。小子在那谷口候你一整天了。”
“先生，先生……”玉蝉儿喃声，“您晓得蝉儿回来，可为什么还要走啊？您有何事这么急？您为什么不再等蝉儿一天呢？您为什么要抛弃蝉儿，蝉儿……蝉儿是一生一世要从先生的呀，先生为什么要抛弃蝉儿？先生，您……您为什么不等……”两眼一黑，晕倒在地。
是的，连续数日，玉蝉儿历经了太多的悲伤与挣脱，这又往来奔波，耗尽心力以救苏秦，先生的突然离别，实在是压垮骆驼的最后一根稻草。
说时迟，那时快，就在玉蝉儿行将倒地的瞬间，童子将她一把抱住。
童子抱她走进她的洞窟，将她放在榻上，为她盖上被衿，自己在榻前坐下，轻轻握住她的手，闭目入定。
是夜，玉蝉儿踏踏实实地睡了个长觉，及至醒来，已是翌日晨起。
看到师兄依旧一动不动地坐在自己榻前，握住自己的手，玉蝉儿内中涌出一股暖流。
是的，在这世界上，离她最近的几个人，一个一个全都远去了，只有这个与她厮守十几年且一直叫她蝉儿姐的大师兄，守在身边，不离不弃。
“师兄——”玉蝉儿柔声叫道。
“蝉儿姐？”童子出定，松开她的手，反而被她握牢。
“师兄，”玉蝉儿盯住他，“从今日始，不要再叫我蝉儿姐了！”
“为什么？”
“因为那只蝉儿，已经死了！”
童子显然也已晓得发生什么了，沉思良久：“那……小子该叫你什么呢？”
“石啦树啦，你叫什么都成。”
“叫你自在姐吧，因为姐已了无牵挂，得了自在。”
“先生既说了却俗缘，”玉蝉儿淡淡一笑，“从今日起，你就叫姐了了，姐该叫你个什么呢？”盯住他。
“却却。”童子顺口接道。
“哈哈哈哈，”玉蝉儿孩子似的大笑起来，松开童子的手，用力握拳，“就是这两个字，却却！”弹起身子，顺手抓住童子的手，“走，却却师兄，了了姐这就与你看日出去！”
了了，却却，这对已近而立之年但被鬼谷子依旧称作金童玉女的师兄师姐，手牵手走出洞穴，步入草庐。
门扉处，二人并肩而立，远眺户外。
幽谷里，百鸟鸣啭，霞光映红不远处的山尖。