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/> 八十里，于车骑而言，不过半日。
庞涓嘘了口气，传令起程。三军于天黑之前驰至葭密，计点行程，与齐人相隔只有半日的行程了。
斥候报说，附近道路皆有齐骑出没，似是疑兵，前面不远处，有齐人灶台。
庞涓急往察看，远远望去，现场一片狼藉，到处是齐人丢弃的马骨头及各式辎重，有些甚至远在草丛、树林中，大骨头全都破碎，显然被人吸过髓了。
庞涓使人检点灶台，仅有不足六千，再使人点数死马头骨，不过五百上下，又亲往验看马粪及齐兵排泄物，见多呈黑色，询问疾医，知是齐人所食皆肉，无一粒粟米之故。
无须询问当地人，仅据粪便即知，齐人去此不过半日，顶多也就三十里脚程，若是快马追击，两个时辰可至。
“就眼前所见，”庞涓召来魏嗣谋议，“齐已完全断粮，一日仅炊一餐。齐军就炊，正常为五人一灶，前日有灶台数逾两万，供十万人食用，当是孙膑虚张声势，真实数字估计为六万，与张兄观察相合。今日不过六千，见其实底，昭示齐人不过三万。仅仅一日之间，齐人就由六万减至三万，昭示其逃亡过半，几等于溃散。齐人宰马五百，亦为三万人食用之数，与此灶台数量相合。估计是饥饿之卒难御，无人再砌这无用的灶台了。显然，孙膑已知危势，故于各道路设疑兵惑我，企图拖我时日。”
“齐人既已溃散，我正可穷追猛打！”魏嗣兴奋起来。
“对，打到临淄，活擒田忌！”庞涓一字一顿。
“主将，在下愿打先锋！”
“这??”庞涓略一思忖，“嗣弟还是殿后吧，先锋交给青牛。齐卒虽有溃散，主力仍在。田忌、孙膑诡计多端，万一??”
“嗣谨听将军！”魏嗣明白庞涓讲的是什么，拱手应道。
齐国三军再次吃饱马肉，抖擞精神，按照孙膑设定目标，加快速度，在不足三个时辰里连续行走六十里，于人定时分抵达甄邑。
甄邑是齐国边邑，也是孙膑故居所在。
回到自家地面，田忌松了一口气，传令扎营。早已得知音讯的苏秦引领民众并辎重兵卒点起灯笼火把，守在道旁劳军。
尽管苏秦等人早已备好各式现成食物守候，且午时刚刚餐过马肉，孙膑仍旧传令，要求立灶三千，杀马百匹，马肉分食，马骨弃于营地。
食物充足，在完全不必杀马时竟又杀马，田忌怎么也想不通，数问孙膑，孙膑依旧端坐辎车，两眼半眯，似在半醒半梦之中，对其问话一句不睬。
田忌不无郁闷地回到大帐，越想越是茫然。
然而，军师之令，他不能不听。万一另有奇谋呢？
田忌左思右想，难以决断。
刚好苏秦、田婴皆至帐中，田忌讲出疑虑，末了说道：“不瞒苏兄，此番救韩，与前番救赵，孙兄表现完全不同，没有人能比在下体会更深了。我一直有个担心，军师怕是这个??”说着指指脑袋，“让那死药吃坏了。”
苏秦看向田婴。
“主将说得是，”田婴附和，“军师一路的确怪怪的，即使得知粮草被焚，也没有慌乱。还有，军师一天到晚坐在他的辎车里，从来不住帐篷，也很少与我们说话，总是闭目养神，像是沉思，又像是没有睡醒。很少发令，即使发令，也多是怪怪的。第一次围大梁时，军师把每一步都解释得清清楚楚，此番完全不一样，军师一句也不解释。还有，上次围梁是假围，这次是真围，让我们全力以赴，结果，粮草被烧。军师又下令退往宋境，结果宋人不纳。田将军要打入宋国，军师却又不让，结果走了弯路，不得不杀马充饥。军士饥肠辘辘，行军又急，烤肉当是最快，军师却让砌灶煮食，还让加倍修灶，军士们颇有怨言。第二次杀马，军师让带五百副马骨，这不，全在此地了。今日更甚，苏兄想必已经看到，完全不必杀马，却让再杀一百，还让砌灶??”顿住话头。
“军旅之事，在下不便多问，”苏秦沉思有顷，缓缓说道，“二位将军所察所忧，尽皆在理，尽管如此，在下还请二位相信孙兄。孙兄一如吃死药之前，一切完好。听二位所言，以在下所观，军师此前之令，尚无出格之处。粮草既焚，惊慌于事无补，军师适时撤退，撤至宋国，也是正理。宋人不纳，想必出乎军师意料。至于军师不言，也未向二位解释，想是孙兄另有苦衷，不便多言。迄今为止，二位虽有疑虑，仍旧依令而行，说明二位对军师抱有信心。这个信心不可动摇。对付庞涓，除去孙兄，天下没有第二人。对了，在下还要禀报二位，就是粮草被焚之事。在下已经查明，是牟辛内应。牟辛过于计较得失，中敌圈套，前番害将军走楚，今番又内应魏人，焚我各处粮草，使我大军回撤。牟辛为邹相国所荐，在下仓促用之，亦有失察之过??”
话音未落，田忌拳头握得咯嘣嘣响，猛地砸向几案：“恶贼何在？”
“指引魏人焚过粮草之后，他欲逃往宋国，在陶邑城外被墨者屈将子拿下，在下审问明白，已表奏我王，押往临淄去了。”
“待我回到临淄，看不亲剐其身！”
“二位将军，”苏秦略略拱手，起身辞道，“你们在此商讨军务，在下这去望望孙兄。”
刚送苏秦出帐，斥候来报，说是庞涓大军已经追到葭密，距此不足六十里，车马两个时辰可至。二人咋舌，幸亏后晌行军加速，否则，真就被魏人咬上了。
“事急矣，”田婴看向田忌，“大军何去何从，我们是听军师的，还是??”
“田兄意下如何？”
“婴听主将。”
“无论苏秦如何说，”田忌决然说道，“以在下直觉，军师之令不可再听，我当作最坏打算。眼下我辎重多已抛弃，粮草无着，士气低落，不宜力战。反观魏军，胜券在握，士气高涨，急欲寻我决战。魏军兵分三路，庞涓所引是主力，多是武卒，战力最强，旨在咬住我军，继而是步卒，再后当是围攻阳翟之敌。有鉴于此，我当避敌不战，诱敌深入不毛。在下之意是，明日晨起，三军可于五更开拔，向东南撤往廪丘，绕大野泽向南，边阻击魏人，边退往平陆。平陆为我西都，城高池深，大野泽周遭，树高林密，水泽纵横，我辎重尽弃，来去自如，反观魏军，重甲裹身，道路不通，水泽泥泞，战车难以施展，看他庞涓能奈我何。”
“此计甚好，在下唯有一虑，万一庞涓不睬你我、直驱临淄呢？”
“谅他不敢！”田忌不无自信道，“只要在下与孙兄在这大野泽边转悠，庞涓纵有一千个胆子，也不会不顾屁股，孤军杀奔临淄。”
“好吧，在下这就传令三军。”
翌日鸡鸣时分，三军整装待发，按照田忌将令依序发往廪丘。
眼见就要起程，孙膑参军急传军师令，要他们向北开发，于天黑之前，撤往莘邑，且须带上那五百副马骨。
田忌震惊，正待不睬孙膑军令，苏秦急至，在其耳边低语一阵。
田忌先是错愕，继而惊喜，转对田婴：“依军师将令，北发莘邑！”
翌日小晌午，庞涓所部抵达齐境。
齐国边关一片狼藉，守关人员早已逃逸。错后晌时，大军赶至甄邑，但见城门虚掩，并无一个守卒，城中百姓大多逃逸，只余少许大户人家的“守门人”及“难舍家园”的老人。
庞涓寻到几人，一一询问，得知齐兵各种“惨状”，并说老百姓们害怕打仗，剩下不多的粮食也被这些溃退的齐兵“抢光”了。庞涓使人查点灶数，报说不足三千，马骨头不过百匹。
庞涓分析，三千灶头，比昨日整减一半，说明齐军多已溃散，剩余残兵不过两万，杀马仅百匹，当是因为“抢粮”之故。使人检查齐军营地，果见有谷粮面食残余。
庞涓再无疑虑，该当断明的是齐军残余主力退往何处，因为甄邑是齐边邑，也是交通要冲，道路颇多，两条衢道在此相交，东西是邦际衢道，可并行三辆大车，南北是城际衢道，可并行两辆大车。魏军由西追至，摆在前面的是三条道路：第一条继续向东，经由大野泽北侧廪丘直驱阿邑，通达临淄；第二条拐向西南，通往魏邑垂都和乘丘；第三条向北，通往莘邑并高唐。齐人不会再回魏境，第二条道路可不考虑，摆在齐人面前的只有两条路可走：一是继续向东，直接撤回临淄；二是向北，退往高唐。
斥候回报，向东向北皆有辙痕和弃物。向东辙痕显明，弃物却为百姓日用，向北辙印较少，弃物多是旌旗、矛戈等三军之物。
“哼，”庞涓冷笑一声，“孙兄也是技穷，都到什么时候了，这还以此小儿之戏蒙我！传令，向东全速追击，看田忌哪儿逃去。”
大魏车骑近三万众风驰电掣般袭奔廪丘，行有三十余里，终于赶上齐人，却是一些走在后面的百姓，有苍头、老人和孩子。远远望去，百姓甚众，将道路占得满满的。
看到魏军杀气腾腾，众百姓无不惊惧，几个舌头依旧能转的被推到庞涓跟前。庞涓询问，百姓尽皆不言，且神色惶惶，东张西望。
庞涓忖出原因，拔剑逼问，扬言不讲即斩。百姓惊惶，方才道出“实情”，向东走的全是百姓，是苏大人吩咐他们向东出走，且借给他们战车拉家当，告诫他们不可讲给魏人。
“苏大人呢？”庞涓黑脸问道。
众皆摇头。
显然，孙膑摆了个圈套，他庞涓竟然钻进来了。
庞涓怒气上攻，又不便发作，来不及再摆沙盘，遂摊开地图，目光循北路直追过去，落在莘邑，恍然有悟，咬牙恨道：“传令，后队做前队，返回甄邑！”
后队是公子嗣坐镇，闻听庞涓将令，旋即掉头。
折腾约有一个时辰，大军回到甄邑。
“怎么回事？”魏嗣劈头问道。
“我已查明，”庞涓应道，“齐军主力没有回撤，而是北窜了。”
“咦，齐兵为何北窜？”
“意图有二，一是不想把战火烧到临淄，二是向赵齐边境靠拢，借赵人之力负隅对抗。赵人欠齐大情，另有苏秦巧舌，必定出兵相助。”
“齐军主力若是北撤，我们何不乘虚进击临淄？”公子嗣急道。
“嗣弟所言极是，”庞涓应过，恨道，“只是，与攻下临淄相比，活擒田忌、孙膑更称涓意。只要活擒二人，击溃齐军主力，临淄不过是囊中之物，早取晚取，但听殿下吩咐。”
“将军执意，嗣依将军就是。只是，如何追击，还请将军明示。”
庞涓摸出麻布军图，指图：“此路向北直达莘邑，过去莘邑就是高唐。莘邑不可虑，高唐却是齐国北都，城高池深，人口众多，备粮充足。齐人只需固守十日，赵援可至。苏秦若再说服楚人，由南部袭我，我就陷入不利了。”
“怎么进击，请将军下令。”
“天不负我，今赐良机，以泄我胸中积郁，不可不从天意。度齐人行程，一个时辰不过十五里，这又饥奔数日，体力皆达极限，当不超过十二里。齐人辰时开拔，迄今四个时辰，行不过五十里。此地距莘邑约百二十里，我若以战车逐之，快马加鞭，一个时辰可行五十里，两个时辰之内，必能追上田忌。”
“这??”魏嗣看看天色，“已是后半晌了，将军何不歇息一日，明晨杀敌不迟。”
“兵贵神速。”庞涓胜券在握，“齐人已无战心，我当在其赶至莘邑之前将其咬住。为稳妥起见，涓引虎贲先行追击，缠住齐人，嗣弟跟进。就眼前情势观之，无须张相国与殿下助力，你我当可击溃齐人，活擒田忌与孙膑。”
“好！”
青牛一车当先，庞涓亲驱战车二百乘、虎贲五千，向正北莘邑方向疾驰，魏嗣引军二万跟进。
青牛马不停蹄，追有一个多时辰，于迎黑时分赶到马陵道口。
放眼望去，前路尽是数丈高低、如波浪般起伏的坡岭，一条山道崎岖蜿蜒，穿行于岭谷之间，两侧林木参天，荆棘丛生，颇为凶险。吃过桂陵之亏的青牛凭本能喝叫停车，一边使人探路，一边急报庞涓。
庞涓驱车赶至谷口，跳下战车，不料天色昏黑，庞涓心情又急，一脚跳下，刚好踩在一堆马粪上，脚下软而打滑，身子歪倒。若不是青牛搀扶及时，差点倒地。
庞涓稳住步子，不无气恨地将那堆马粪一脚踢飞，走入谷口，察看一番，攀上坡顶，极目望去，前路弯弯曲曲，黑乎乎的尽是树木，几十步外，就什么也看不见了。再察路边草丛中被弃之物，竟有打制精良的甲胄与枪刀。它们被弃，只因太重，显然是齐人不堪重负、悄悄甩掉的。
正探看间，斥候押解两个齐卒返回，报说前路越走越窄，一些路段仅容一辆战车通行，凡是窄处必有树木横路，还有几辆战车被卸下轮子，挡在路中心。
庞涓详察二人，见每人只穿一只靴子，一个在左脚，一个在右脚，颇是奇怪，指其脚，语气和蔼：“我是庞涓，很想知道你二人为何只穿一只靴子？”
听闻眼前之人就是庞涓，二人皆吃一惊，面现惊惧。
见庞涓面带微笑，年纪稍长的大胆应道：“回??回禀庞将军，我??我俩是结??结义兄弟，脚底打血泡，实在走不动了！”
“本将问的是，你二人为何只穿一只靴子？”庞涓收起笑，重申一句。
“是是是，”那兵士打个惊战，“昨晚露营，也是太累了，义弟靴子被人脱掉而浑然不知，天明寻不到靴子，大军又要起行，小的见义弟双脚打泡，就把靴子脱下，让给义弟穿。义弟死活不肯，在下不依，我兄弟二人只好各穿一只，每走五里轮换，走到这道谷里，义弟血泡全破，实在走不动了，小的得到官长许可，留下照顾义弟。”
“说说看，你们共有多少人？几时到达此地的？”
听到涉及军情，那军士将脸别向一侧。
“快回将军的话！”青牛低吼。
那人打个惊战，看他一眼，再次别头。
庞涓朝旁边的义弟努下嘴，青牛会意，将剑架在义弟脖子上。
“这位军士，”庞涓淡淡说道，“你若讲出实情，本将不仅放你二人生路，还将重重赏你二人之义，若是不说，你义弟将于顷刻之间，在你眼皮底下身首异处！”
“将??将军！”那人急急跪下，“小??小的愿??愿讲实情??”
之后，义兄有问必答，将齐军“情势”一五一十地尽皆说出，末了说道：“我等连日行军，走到这谷里，见道路难走，就都不想走了，加之天色已晚，纷纷请求在此过夜，不料田将军死活不肯，说是军师令我等务必于黎明之前赶到莘邑，违令者斩。有人受不了，”说着，指向旁边林子，“不瞒将军，不少人走不动路，趁天色昏黑就躲进林子里了。将军若是不信，派人去搜，没准就能搜出许多。”
“这等谷路还有多远？”庞涓看向前路，眯眼问道。
“没多远，也就十来里，估计大军这辰光应该出谷了。这一段最是难走，田将军说了，过去此谷，就是坦途。”
庞涓再无疑惑，转对旁边参军：“赏二位军士一双靴子，放他们走吧！”
二人叩首谢过，接过一双靴子，闪身钻入旁边林地，不顾脚疼，夜猫一般溜走了。
“青牛将军，”庞涓拔出宝剑，指向谷道，“传令，搬移路障，全力追击齐人，活擒田忌！”
庞涓令下，青牛再无顾忌，引领几个力大的在前开路，车马跟进。
魏人一路无阻，进约十里，果见道路略略宽些，可以错车了，但还远不是坦途，道路依旧夹在两道矮岭之间。庞涓仍无疑虑，喝令全速追击。
青牛驱车又走数十步，忽见路上现出白乎乎的路障，伸手去搬，竟是马骨。极目望去，白茫茫一片，使人探去，全是死马之骨。青牛心里犯了嘀咕，一边使兵士搬移清障，一边回禀庞涓。
庞涓赶到前面，放眼望去，果是一副接一副的死马骨架，挨个儿摆在一起，每副马骨架前摆放一只马头。
庞涓的眉头拧在一起。
“真是奇怪，”青牛挠腮道，“齐人不可能在此杀马，哪来这么多的马骨？看这样子，不下几百架呢！”
不知怎么的，一股莫名的寒意从庞涓心底油然生出，直透背脊，他不由自主地打个冷战。
“难道是齐人前番杀马，没有吃完，一路带到此地？”见庞涓并未回复，青牛放小声音，半是自语，半是分析给庞涓，但又旋即否决，“这也不对呀，没有吃完，带肉即可，带骨头做什么？用作路障吗？也不对呀，随便砍几棵树，摆些石头，也比带这些骨头省力！”
青牛正在自说自话，有搬移马骨的兵士急奔回来：“报，前有大树横卧道中，上面写有字呢！”
庞涓赶至，就兵士们点起的火光望去，见那树原本长于道旁，显然是被人刚刚砍倒，横架在道路中央，正中树皮被人为剥去，上书一行字迹：“军师妙算，三十里马陵道活擒庞涓。田忌。”
看到“三十里马陵道”几字，庞涓猛地意识到被那两个兵士骗了，一拍脑袋：“糟糕！”
“怎么了？”青牛急问，顺手摆动长枪，警惕地看向四周。
庞涓没再应声，两眼怔怔地看向一具接一具的马骨架。
白乎乎的马头在这暗夜的火把中昂然肃立，森森然，宛如一个又一个向他叫阵的厉鬼。
庞涓倒吸一口冷气，眼前迅即浮现出当年下山时的场景，耳边响起鬼谷子的连串声音：“此花共开一十二朵，昭示你荣盛一十二载。此花采于鬼谷，见日而萎，鬼旁著委，喻你成功之地当在魏国??你拔后弃之，弃后复拾，心怀二志，又在老朽面前藏而不露，昭示你日后必将欺人，亦终将受欺??此花名叫马兜铃，马喜食之，羊却不喜，老朽送你一句偈语：遇羊而荣，遇马而绝??”
想到此处，下山后发生的一切，一桩桩一件件掠过心头，庞涓暗暗叫苦，不无懊悔地长叹一声。是了，现在想来，真有一万个悔不该：悔不该没把占花当正事儿，鬼使神差地竟然选个马兜铃，而这贱花竟然才开一十二朵；悔不该没把先生的临别赠言当回事儿，遇羊而荣既已应验，他就该当防着这个遇马而绝呀，为何偏就在这关键时刻全忘光呢？花名有个马字，孙膑前番用马败我于桂陵，此番追击，一路上皆见马骨，方才又踩到马粪，上天屡屡诫我，我却??唉，细细算来，先生算我荣盛一十二载，今已届满，先生用的是个“绝”字，看来是天意绝我了??
“青牛，”庞涓猛地想到数千将士，打个惊怔，急切传令，“我们中计了，快，冲出此谷！”
然而，一切皆迟。庞涓话音尚未落地，鼓声已响，号角已鸣，顷刻间，两侧坡岭箭矢如蝗，夹在狭道中央的魏卒猝不及防，也防不胜防，纷纷中箭倒地。
桂陵噩梦重现！
青牛二话不说，大叫一声：“快，保护将军！”话音落处，将庞涓猛力推到大树下面，以树做掩体，以身与盾牌将他严严护住。
尚未倒下的军卒闻声跑来，绕庞涓形成一个大圈，皆举盾牌。
满谷火光四起，万箭齐飞，魏兵中箭后的惨叫声、“活擒庞涓”的呼喊声震荡在谷岭上的夜空。
相距不过三十步，齐国逾万箭手尽皆使用强弓劲弩，武卒甲胄再厚，盾牌再结实，也是枉然。十里谷道，成了屠场。不消半个时辰，可怜数千虎贲及逾千战马，连齐人之面也未见到，多被劲矢穿身而亡。
庞涓身边，持盾魏兵死伤逾半，仅余十几人，仍在舍命守护。
齐兵纷纷现身，围拢过来。
箭矢如雨，火光如日，魏卒接二连三倒地，只剩下庞涓与青牛。
庞涓身中数箭，青牛则如刺猬一般，血污全身，连眼睛也睁不开了。
一声长笑，是田忌的声音。
在众将士簇拥下，田忌手持长枪，从马骨堆中直走过来，扬手高叫：“停！”
箭雨停下。
田忌一步一步走到庞涓跟前，距其十步站定，拖长声音：“这不是庞将军吗？”
庞涓以枪撑地，挣扎着站起，擦去脸上血污，看向田忌：“孙兄何在？”
“孙兄？”田忌冷笑一声，以枪指他，“你害军师如此，这还有脸叫他孙兄？放下长枪，束手受缚吧！”
“孙兄何在？”庞涓提高声音。
“好吧，”田忌又出一声冷笑，“既然你这般追问，田某就成全你的好奇。”说着，以枪指向前面马骨，“这里是五百副马骨，是田某听你孙兄吩咐，一路辛苦带过来的。你的孙兄，还有你的苏兄，正在这些马骨尽头设宴把酒，候你光临，为你接风呢！”闪身让到路侧，“庞将军，尽管你曾折辱过本将，但本将肚大量大，又念在军师与苏相国再三请求放你一马，就不再与你这般小人计较，为你让路。庞将军，请吧！”又转对众军士，“将士们，让道，送庞将军赴宴！”
众军士纷纷让到路侧。
“哈哈哈哈，”庞涓长笑一声，没有理睬田忌，而是冲着白茫茫望不到尽头的一路马骨高声叫道，“孙兄，苏兄，你二位听好，师弟庞涓先行一步了。将行之际，在下有一言敬告孙兄：你遭膑刑是在下诬陷的，你我结义，在下欺你仅此一次！孙兄装疯一次，诈死一次，两番欺我，你我算是扯平了。今日之战，还有桂陵，孙兄你赢了，在下输了，只是，在下不服，因为孙兄你赢在阴处，在下输在阳处。今日之败，非战之力，是天意亡我??”仰天长啸，“噫吁兮，天??意??亡??我??”
夜谷里，久久回荡庞涓的声音。
声音消去，山谷死一般静寂。
“青牛兄弟，”庞涓扔开长枪，凝视青牛，拱手，“是涓连累兄弟与众将士了！”说完，拔出宝剑，横剑自刎。
“庞将军—”青牛悲鸣一声，扔下长枪，单膝跪地，伏在庞涓身上，久久未起。
火把映红夜空，马陵道上隐隐传出齐卒打扫战场、清点伤亡的声音。
战斗结束了。
陡然，青牛挣扎着站起，抱起庞涓，一步一步地走向摆得井然有序的马骨长龙。
青牛要把庞涓送到这些马骨的尽头，送到他的两个师兄弟那儿。
望着这个身上插着十几支利矢、血染甲衣的魏国第一勇士，站在旁侧的齐国兵士无不起敬，纷纷跟在他的身后。
田忌的眼睛湿润了。
一步又一步，一具又一具。
无穷无尽的马骨。
青牛越走越慢，终于，在越过第一百具马骨之后，脚底被什么绊住了，“扑通”倒地。
青牛抱牢庞涓，尝试站起。
一次，一次，又是一次。
这个力可抵牛的人用尽了最后的力气，却没有再站起来。
“庞将军，”青牛跪在地上，悲泣，“青牛??尽力了??”又冲着跟在身后的齐国箭手，几乎是吼叫，“放箭呀，懦夫！”
众箭手不忍看视，纷纷背过脸去。
田忌擦去泪水，扎枪于地，从一名兵士手上拿过弓，搭上箭，绕到青牛对面，朝他深深一揖：“青牛将军，本将成全你！”说完，拉满弓，冲其鼻梁骨间一箭贯穿。
青牛的身子动了动，缓缓伏在庞涓身上。
马骨尽头是片开阔场地，几支火把映照场地正中的一块巨石。
石面上没有菜肴，没有筷箸，只有四只装酒的陶碗。
苏秦、孙膑相对而坐，宛若雕塑。
两双泪眼在火炬下熠熠闪光。
四周静寂如死，谷道上打扫战场的隐隐声音似乎是在另一个世界。
不知过有多久，苏秦擦干眼泪，端起面前的酒碗，朝地上轻轻一泼，将空碗摔到石面上。
孙膑跟着泼下，摔碗。
另两只酒碗依旧满满，在这夜空里孤独地映着火把的光亮。
庞涓陷在马陵道时，公子嗣的两万甲士正在距马陵道不到三十里的营帐里沉睡。
东方发白，雄鸡啼晓。
一阵脚步声匆匆响进三军副将公子嗣的大帐。
“报！”一名参将半跪于地，冲着一道布帘朗声禀报，声音急切而慌乱。
“什么事儿，本将这还没睡醒呢！”里面传出公子嗣的声音，极是窝火。
“禀报副将，”参将声音微微打战，“齐将田忌在马陵道设伏，庞将军、青牛将军及五千将士尽皆殉国，无一逃出，齐人??”
“啊？”公子嗣惊叫一声，“齐人怎么了？”
“齐人逼过来了！”参将禀道，“大量齐人沿马陵道向我逼近，距我不足十里。我东、西两侧皆现大量齐卒！”
“快，击鼓，鸣号，迎敌！”公子嗣布令。
“末将得令！”参将急急去了。
布帘之内是个可以折叠的软榻。公子嗣掀开锦被，匆匆穿衣披甲。
锦被里露出另一个头，是天香。
公子嗣已是一日也离不开天香了，无论是征韩还是战齐，一直将她带在身边。但天香不再是宫女，而是扮作贴身侍从。
“将军，”天香坐起，穿衣，轻声问道，“你打算如何迎敌？”
“布阵呀！”
“连庞将军都战死了，将军的阵能打赢吗？”
公子嗣急了：“打不赢，也不能等死呀！”
“打不赢可以跑呀，将军是天子龙体，不是贱命，不能白白死在这儿呀！”
“天子龙体？”公子嗣怔了。
“嘻嘻，”天香笑了，“谁都有个三长两短呀，万一王上驾崩呢？”
“父王崩天，还有一个太子哥呢，轮不上我！”
“太子也不能长命百岁呀，万一遇到个意外呢？”
“你呀，净想好事，”公子嗣给她个苦笑，“齐人这把我们围起来了，怎么跑？”
“不是留有退路吗？”天香说话间，衣服已经穿好，又帮公子嗣披上甲衣，“将军可传令回撤鄄城，与张相国的大军会聚！”
公子嗣掀开布帘，刚喊一声“来人”，十几个将军已得音讯，急跑进来。
“快，传令，撤！”
“撤？”十几名将军无不面面相觑。
他们此来本为请战，要为主将复仇，这却得到撤军命令，无不愕然。
“愣个什么，鸣金退兵！”公子嗣再次颁令。
众将无奈，各自低头走出。
与此同时，魏营四处传来号角，战鼓也鸣起来。魏武卒原为和甲而卧，几乎是立刻就可进入战备状态。
齐人虽然没有咬近进逼，但三军听闻庞将军、青牛殉国，先锋被歼，副将这又让鸣金退兵，无不惶惶，急切间抛下大量辎重，沿来路急撤。
齐人一路呐喊追击，一路捡拾战利品。
公子嗣回撤百里，直到与张仪的三万大军相遇，才算稳住阵脚。
在庞涓身殉马陵道，公子嗣鸣金大退兵的当儿，太子申的右军刚好抵达外黄。
迎黑时分，庞涓殉国的绝密军报抵达右军，太子申惊魂未定，又有人送来一封密函。太子申展开，是一封手书，单看笔迹就晓得是天香的。
太子申细读那函，很短：“申，今宵人定，外黄东野，大楸树下，不见不散。香。”
太子申既惊且疑。自那日天香无故失踪，太子申心中就存了一个结。这是一个神秘的女人。她两番失踪，这又两番现身，每一次都让人浮想联翩。
太子申收起密函，闭目思量。
是的，他有太多的谜团：那日夜间，她为何失踪？是被人掳走，还是自己出走？若是被人掳走，谁有这么大的胆？谁又能在不惊动他的同时，从他身边抢走一个人？既然是掳走，又为何脱掉她的所有衣服？如果不是被掳走，她为何离开？她去了哪儿？她为何这么久才给他密函？她为何约在外黄东野见面？她遇到什么麻烦了吗？她??
太子申知道那棵大楸树，就位于外黄东野约七里的地方，那儿是个岔道口，两条衢道分开，一条由外黄通向睢阳，另一条通向陶邑。
太子申左思右想，决定赴约，解开所有的谜团。
太子申看向滴漏，离约定的时刻还有一个时辰。为保险起见，太子申带了十几名贴身护卫，分作三辆战车，直驱外黄。
宋人对魏人毕恭毕敬，见大魏殿下驾到，开关放行。
三辆战车直驱外黄东野，远远望到大楸树了。
太子申喝叫停车，细审那棵楸树。
天已黑，人已定，树下空荡荡的，四周静寂无声。
太子申挥手，让护卫留在原地，只身下车，大步走向大楸树。
太子申离大楸树越来越近。
树后转出一个白色的影子。
“是香吗？”太子申压低声音，叫道。
回答他的是“嗖嗖”几声利矢。
箭箭射中。
太子申惨叫一声，倒在地上。
众卫士听得清楚，急奔过来。
然而，没奔多远，两旁响起箭矢声。
十几人全部中箭。
几十名黑衣人杀出，将尚未死去的全部刺杀。
为首一人走向太子申。
是公子华。
公子华俯身挡挡鼻息，还有气。
“快，将所有人抬到车上，运抵齐营！”
黎明时分，齐人在鄄邑南野发现十几具魏尸，立即禀报田忌。无战而现魏尸，田忌觉得奇怪，亲自赶往验看，见其中一人竟然是太子申，尚有气息，震惊，急让人抬到军营。
太子申是梅公主的亲兄，对孙膑也有礼遇，孙膑吩咐救治，但为时已晚。医师禀报说，使太子申不治的倒不是身上的箭伤，而是箭矢上的毒，因中毒时辰过长，已无可抢救了。
一个时辰后，太子申死于齐营。
短短不足两日，庞涓、太子申两个挚友双双死于自己的眼皮底下，孙膑黯然神伤。
庞涓死后，张仪晓得这场战争无法再打下去，遂写出战报，将细情禀报魏王，宣布停战。田忌没再逞强，听从苏秦，将庞涓、太子申、青牛及所有魏卒的尸体用棺木装了，交还魏人。
毗人尚未读完战报，魏惠王大叫一声，口吐鲜血，昏厥。
/> 八十里，于车骑而言，不过半日。
庞涓嘘了口气，传令起程。三军于天黑之前驰至葭密，计点行程，与齐人相隔只有半日的行程了。
斥候报说，附近道路皆有齐骑出没，似是疑兵，前面不远处，有齐人灶台。
庞涓急往察看，远远望去，现场一片狼藉，到处是齐人丢弃的马骨头及各式辎重，有些甚至远在草丛、树林中，大骨头全都破碎，显然被人吸过髓了。
庞涓使人检点灶台，仅有不足六千，再使人点数死马头骨，不过五百上下，又亲往验看马粪及齐兵排泄物，见多呈黑色，询问疾医，知是齐人所食皆肉，无一粒粟米之故。
无须询问当地人，仅据粪便即知，齐人去此不过半日，顶多也就三十里脚程，若是快马追击，两个时辰可至。
“就眼前所见，”庞涓召来魏嗣谋议，“齐已完全断粮，一日仅炊一餐。齐军就炊，正常为五人一灶，前日有灶台数逾两万，供十万人食用，当是孙膑虚张声势，真实数字估计为六万，与张兄观察相合。今日不过六千，见其实底，昭示齐人不过三万。仅仅一日之间，齐人就由六万减至三万，昭示其逃亡过半，几等于溃散。齐人宰马五百，亦为三万人食用之数，与此灶台数量相合。估计是饥饿之卒难御，无人再砌这无用的灶台了。显然，孙膑已知危势，故于各道路设疑兵惑我，企图拖我时日。”
“齐人既已溃散，我正可穷追猛打！”魏嗣兴奋起来。
“对，打到临淄，活擒田忌！”庞涓一字一顿。
“主将，在下愿打先锋！”
“这??”庞涓略一思忖，“嗣弟还是殿后吧，先锋交给青牛。齐卒虽有溃散，主力仍在。田忌、孙膑诡计多端，万一??”
“嗣谨听将军！”魏嗣明白庞涓讲的是什么，拱手应道。
齐国三军再次吃饱马肉，抖擞精神，按照孙膑设定目标，加快速度，在不足三个时辰里连续行走六十里，于人定时分抵达甄邑。
甄邑是齐国边邑，也是孙膑故居所在。
回到自家地面，田忌松了一口气，传令扎营。早已得知音讯的苏秦引领民众并辎重兵卒点起灯笼火把，守在道旁劳军。
尽管苏秦等人早已备好各式现成食物守候，且午时刚刚餐过马肉，孙膑仍旧传令，要求立灶三千，杀马百匹，马肉分食，马骨弃于营地。
食物充足，在完全不必杀马时竟又杀马，田忌怎么也想不通，数问孙膑，孙膑依旧端坐辎车，两眼半眯，似在半醒半梦之中，对其问话一句不睬。
田忌不无郁闷地回到大帐，越想越是茫然。
然而，军师之令，他不能不听。万一另有奇谋呢？
田忌左思右想，难以决断。
刚好苏秦、田婴皆至帐中，田忌讲出疑虑，末了说道：“不瞒苏兄，此番救韩，与前番救赵，孙兄表现完全不同，没有人能比在下体会更深了。我一直有个担心，军师怕是这个??”说着指指脑袋，“让那死药吃坏了。”
苏秦看向田婴。
“主将说得是，”田婴附和，“军师一路的确怪怪的，即使得知粮草被焚，也没有慌乱。还有，军师一天到晚坐在他的辎车里，从来不住帐篷，也很少与我们说话，总是闭目养神，像是沉思，又像是没有睡醒。很少发令，即使发令，也多是怪怪的。第一次围大梁时，军师把每一步都解释得清清楚楚，此番完全不一样，军师一句也不解释。还有，上次围梁是假围，这次是真围，让我们全力以赴，结果，粮草被烧。军师又下令退往宋境，结果宋人不纳。田将军要打入宋国，军师却又不让，结果走了弯路，不得不杀马充饥。军士饥肠辘辘，行军又急，烤肉当是最快，军师却让砌灶煮食，还让加倍修灶，军士们颇有怨言。第二次杀马，军师让带五百副马骨，这不，全在此地了。今日更甚，苏兄想必已经看到，完全不必杀马，却让再杀一百，还让砌灶??”顿住话头。
“军旅之事，在下不便多问，”苏秦沉思有顷，缓缓说道，“二位将军所察所忧，尽皆在理，尽管如此，在下还请二位相信孙兄。孙兄一如吃死药之前，一切完好。听二位所言，以在下所观，军师此前之令，尚无出格之处。粮草既焚，惊慌于事无补，军师适时撤退，撤至宋国，也是正理。宋人不纳，想必出乎军师意料。至于军师不言，也未向二位解释，想是孙兄另有苦衷，不便多言。迄今为止，二位虽有疑虑，仍旧依令而行，说明二位对军师抱有信心。这个信心不可动摇。对付庞涓，除去孙兄，天下没有第二人。对了，在下还要禀报二位，就是粮草被焚之事。在下已经查明，是牟辛内应。牟辛过于计较得失，中敌圈套，前番害将军走楚，今番又内应魏人，焚我各处粮草，使我大军回撤。牟辛为邹相国所荐，在下仓促用之，亦有失察之过??”
话音未落，田忌拳头握得咯嘣嘣响，猛地砸向几案：“恶贼何在？”
“指引魏人焚过粮草之后，他欲逃往宋国，在陶邑城外被墨者屈将子拿下，在下审问明白，已表奏我王，押往临淄去了。”
“待我回到临淄，看不亲剐其身！”
“二位将军，”苏秦略略拱手，起身辞道，“你们在此商讨军务，在下这去望望孙兄。”
刚送苏秦出帐，斥候来报，说是庞涓大军已经追到葭密，距此不足六十里，车马两个时辰可至。二人咋舌，幸亏后晌行军加速，否则，真就被魏人咬上了。
“事急矣，”田婴看向田忌，“大军何去何从，我们是听军师的，还是??”
“田兄意下如何？”
“婴听主将。”
“无论苏秦如何说，”田忌决然说道，“以在下直觉，军师之令不可再听，我当作最坏打算。眼下我辎重多已抛弃，粮草无着，士气低落，不宜力战。反观魏军，胜券在握，士气高涨，急欲寻我决战。魏军兵分三路，庞涓所引是主力，多是武卒，战力最强，旨在咬住我军，继而是步卒，再后当是围攻阳翟之敌。有鉴于此，我当避敌不战，诱敌深入不毛。在下之意是，明日晨起，三军可于五更开拔，向东南撤往廪丘，绕大野泽向南，边阻击魏人，边退往平陆。平陆为我西都，城高池深，大野泽周遭，树高林密，水泽纵横，我辎重尽弃，来去自如，反观魏军，重甲裹身，道路不通，水泽泥泞，战车难以施展，看他庞涓能奈我何。”
“此计甚好，在下唯有一虑，万一庞涓不睬你我、直驱临淄呢？”
“谅他不敢！”田忌不无自信道，“只要在下与孙兄在这大野泽边转悠，庞涓纵有一千个胆子，也不会不顾屁股，孤军杀奔临淄。”
“好吧，在下这就传令三军。”
翌日鸡鸣时分，三军整装待发，按照田忌将令依序发往廪丘。
眼见就要起程，孙膑参军急传军师令，要他们向北开发，于天黑之前，撤往莘邑，且须带上那五百副马骨。
田忌震惊，正待不睬孙膑军令，苏秦急至，在其耳边低语一阵。
田忌先是错愕，继而惊喜，转对田婴：“依军师将令，北发莘邑！”
翌日小晌午，庞涓所部抵达齐境。
齐国边关一片狼藉，守关人员早已逃逸。错后晌时，大军赶至甄邑，但见城门虚掩，并无一个守卒，城中百姓大多逃逸，只余少许大户人家的“守门人”及“难舍家园”的老人。
庞涓寻到几人，一一询问，得知齐兵各种“惨状”，并说老百姓们害怕打仗，剩下不多的粮食也被这些溃退的齐兵“抢光”了。庞涓使人查点灶数，报说不足三千，马骨头不过百匹。
庞涓分析，三千灶头，比昨日整减一半，说明齐军多已溃散，剩余残兵不过两万，杀马仅百匹，当是因为“抢粮”之故。使人检查齐军营地，果见有谷粮面食残余。
庞涓再无疑虑，该当断明的是齐军残余主力退往何处，因为甄邑是齐边邑，也是交通要冲，道路颇多，两条衢道在此相交，东西是邦际衢道，可并行三辆大车，南北是城际衢道，可并行两辆大车。魏军由西追至，摆在前面的是三条道路：第一条继续向东，经由大野泽北侧廪丘直驱阿邑，通达临淄；第二条拐向西南，通往魏邑垂都和乘丘；第三条向北，通往莘邑并高唐。齐人不会再回魏境，第二条道路可不考虑，摆在齐人面前的只有两条路可走：一是继续向东，直接撤回临淄；二是向北，退往高唐。
斥候回报，向东向北皆有辙痕和弃物。向东辙痕显明，弃物却为百姓日用，向北辙印较少，弃物多是旌旗、矛戈等三军之物。
“哼，”庞涓冷笑一声，“孙兄也是技穷，都到什么时候了，这还以此小儿之戏蒙我！传令，向东全速追击，看田忌哪儿逃去。”
大魏车骑近三万众风驰电掣般袭奔廪丘，行有三十余里，终于赶上齐人，却是一些走在后面的百姓，有苍头、老人和孩子。远远望去，百姓甚众，将道路占得满满的。
看到魏军杀气腾腾，众百姓无不惊惧，几个舌头依旧能转的被推到庞涓跟前。庞涓询问，百姓尽皆不言，且神色惶惶，东张西望。
庞涓忖出原因，拔剑逼问，扬言不讲即斩。百姓惊惶，方才道出“实情”，向东走的全是百姓，是苏大人吩咐他们向东出走，且借给他们战车拉家当，告诫他们不可讲给魏人。
“苏大人呢？”庞涓黑脸问道。
众皆摇头。
显然，孙膑摆了个圈套，他庞涓竟然钻进来了。
庞涓怒气上攻，又不便发作，来不及再摆沙盘，遂摊开地图，目光循北路直追过去，落在莘邑，恍然有悟，咬牙恨道：“传令，后队做前队，返回甄邑！”
后队是公子嗣坐镇，闻听庞涓将令，旋即掉头。
折腾约有一个时辰，大军回到甄邑。
“怎么回事？”魏嗣劈头问道。
“我已查明，”庞涓应道，“齐军主力没有回撤，而是北窜了。”
“咦，齐兵为何北窜？”
“意图有二，一是不想把战火烧到临淄，二是向赵齐边境靠拢，借赵人之力负隅对抗。赵人欠齐大情，另有苏秦巧舌，必定出兵相助。”
“齐军主力若是北撤，我们何不乘虚进击临淄？”公子嗣急道。
“嗣弟所言极是，”庞涓应过，恨道，“只是，与攻下临淄相比，活擒田忌、孙膑更称涓意。只要活擒二人，击溃齐军主力，临淄不过是囊中之物，早取晚取，但听殿下吩咐。”
“将军执意，嗣依将军就是。只是，如何追击，还请将军明示。”
庞涓摸出麻布军图，指图：“此路向北直达莘邑，过去莘邑就是高唐。莘邑不可虑，高唐却是齐国北都，城高池深，人口众多，备粮充足。齐人只需固守十日，赵援可至。苏秦若再说服楚人，由南部袭我，我就陷入不利了。”
“怎么进击，请将军下令。”
“天不负我，今赐良机，以泄我胸中积郁，不可不从天意。度齐人行程，一个时辰不过十五里，这又饥奔数日，体力皆达极限，当不超过十二里。齐人辰时开拔，迄今四个时辰，行不过五十里。此地距莘邑约百二十里，我若以战车逐之，快马加鞭，一个时辰可行五十里，两个时辰之内，必能追上田忌。”
“这??”魏嗣看看天色，“已是后半晌了，将军何不歇息一日，明晨杀敌不迟。”
“兵贵神速。”庞涓胜券在握，“齐人已无战心，我当在其赶至莘邑之前将其咬住。为稳妥起见，涓引虎贲先行追击，缠住齐人，嗣弟跟进。就眼前情势观之，无须张相国与殿下助力，你我当可击溃齐人，活擒田忌与孙膑。”
“好！”
青牛一车当先，庞涓亲驱战车二百乘、虎贲五千，向正北莘邑方向疾驰，魏嗣引军二万跟进。
青牛马不停蹄，追有一个多时辰，于迎黑时分赶到马陵道口。
放眼望去，前路尽是数丈高低、如波浪般起伏的坡岭，一条山道崎岖蜿蜒，穿行于岭谷之间，两侧林木参天，荆棘丛生，颇为凶险。吃过桂陵之亏的青牛凭本能喝叫停车，一边使人探路，一边急报庞涓。
庞涓驱车赶至谷口，跳下战车，不料天色昏黑，庞涓心情又急，一脚跳下，刚好踩在一堆马粪上，脚下软而打滑，身子歪倒。若不是青牛搀扶及时，差点倒地。
庞涓稳住步子，不无气恨地将那堆马粪一脚踢飞，走入谷口，察看一番，攀上坡顶，极目望去，前路弯弯曲曲，黑乎乎的尽是树木，几十步外，就什么也看不见了。再察路边草丛中被弃之物，竟有打制精良的甲胄与枪刀。它们被弃，只因太重，显然是齐人不堪重负、悄悄甩掉的。
正探看间，斥候押解两个齐卒返回，报说前路越走越窄，一些路段仅容一辆战车通行，凡是窄处必有树木横路，还有几辆战车被卸下轮子，挡在路中心。
庞涓详察二人，见每人只穿一只靴子，一个在左脚，一个在右脚，颇是奇怪，指其脚，语气和蔼：“我是庞涓，很想知道你二人为何只穿一只靴子？”
听闻眼前之人就是庞涓，二人皆吃一惊，面现惊惧。
见庞涓面带微笑，年纪稍长的大胆应道：“回??回禀庞将军，我??我俩是结??结义兄弟，脚底打血泡，实在走不动了！”
“本将问的是，你二人为何只穿一只靴子？”庞涓收起笑，重申一句。
“是是是，”那兵士打个惊战，“昨晚露营，也是太累了，义弟靴子被人脱掉而浑然不知，天明寻不到靴子，大军又要起行，小的见义弟双脚打泡，就把靴子脱下，让给义弟穿。义弟死活不肯，在下不依，我兄弟二人只好各穿一只，每走五里轮换，走到这道谷里，义弟血泡全破，实在走不动了，小的得到官长许可，留下照顾义弟。”
“说说看，你们共有多少人？几时到达此地的？”
听到涉及军情，那军士将脸别向一侧。
“快回将军的话！”青牛低吼。
那人打个惊战，看他一眼，再次别头。
庞涓朝旁边的义弟努下嘴，青牛会意，将剑架在义弟脖子上。
“这位军士，”庞涓淡淡说道，“你若讲出实情，本将不仅放你二人生路，还将重重赏你二人之义，若是不说，你义弟将于顷刻之间，在你眼皮底下身首异处！”
“将??将军！”那人急急跪下，“小??小的愿??愿讲实情??”
之后，义兄有问必答，将齐军“情势”一五一十地尽皆说出，末了说道：“我等连日行军，走到这谷里，见道路难走，就都不想走了，加之天色已晚，纷纷请求在此过夜，不料田将军死活不肯，说是军师令我等务必于黎明之前赶到莘邑，违令者斩。有人受不了，”说着，指向旁边林子，“不瞒将军，不少人走不动路，趁天色昏黑就躲进林子里了。将军若是不信，派人去搜，没准就能搜出许多。”
“这等谷路还有多远？”庞涓看向前路，眯眼问道。
“没多远，也就十来里，估计大军这辰光应该出谷了。这一段最是难走，田将军说了，过去此谷，就是坦途。”
庞涓再无疑惑，转对旁边参军：“赏二位军士一双靴子，放他们走吧！”
二人叩首谢过，接过一双靴子，闪身钻入旁边林地，不顾脚疼，夜猫一般溜走了。
“青牛将军，”庞涓拔出宝剑，指向谷道，“传令，搬移路障，全力追击齐人，活擒田忌！”
庞涓令下，青牛再无顾忌，引领几个力大的在前开路，车马跟进。
魏人一路无阻，进约十里，果见道路略略宽些，可以错车了，但还远不是坦途，道路依旧夹在两道矮岭之间。庞涓仍无疑虑，喝令全速追击。
青牛驱车又走数十步，忽见路上现出白乎乎的路障，伸手去搬，竟是马骨。极目望去，白茫茫一片，使人探去，全是死马之骨。青牛心里犯了嘀咕，一边使兵士搬移清障，一边回禀庞涓。
庞涓赶到前面，放眼望去，果是一副接一副的死马骨架，挨个儿摆在一起，每副马骨架前摆放一只马头。
庞涓的眉头拧在一起。
“真是奇怪，”青牛挠腮道，“齐人不可能在此杀马，哪来这么多的马骨？看这样子，不下几百架呢！”
不知怎么的，一股莫名的寒意从庞涓心底油然生出，直透背脊，他不由自主地打个冷战。
“难道是齐人前番杀马，没有吃完，一路带到此地？”见庞涓并未回复，青牛放小声音，半是自语，半是分析给庞涓，但又旋即否决，“这也不对呀，没有吃完，带肉即可，带骨头做什么？用作路障吗？也不对呀，随便砍几棵树，摆些石头，也比带这些骨头省力！”
青牛正在自说自话，有搬移马骨的兵士急奔回来：“报，前有大树横卧道中，上面写有字呢！”
庞涓赶至，就兵士们点起的火光望去，见那树原本长于道旁，显然是被人刚刚砍倒，横架在道路中央，正中树皮被人为剥去，上书一行字迹：“军师妙算，三十里马陵道活擒庞涓。田忌。”
看到“三十里马陵道”几字，庞涓猛地意识到被那两个兵士骗了，一拍脑袋：“糟糕！”
“怎么了？”青牛急问，顺手摆动长枪，警惕地看向四周。
庞涓没再应声，两眼怔怔地看向一具接一具的马骨架。
白乎乎的马头在这暗夜的火把中昂然肃立，森森然，宛如一个又一个向他叫阵的厉鬼。
庞涓倒吸一口冷气，眼前迅即浮现出当年下山时的场景，耳边响起鬼谷子的连串声音：“此花共开一十二朵，昭示你荣盛一十二载。此花采于鬼谷，见日而萎，鬼旁著委，喻你成功之地当在魏国??你拔后弃之，弃后复拾，心怀二志，又在老朽面前藏而不露，昭示你日后必将欺人，亦终将受欺??此花名叫马兜铃，马喜食之，羊却不喜，老朽送你一句偈语：遇羊而荣，遇马而绝??”
想到此处，下山后发生的一切，一桩桩一件件掠过心头，庞涓暗暗叫苦，不无懊悔地长叹一声。是了，现在想来，真有一万个悔不该：悔不该没把占花当正事儿，鬼使神差地竟然选个马兜铃，而这贱花竟然才开一十二朵；悔不该没把先生的临别赠言当回事儿，遇羊而荣既已应验，他就该当防着这个遇马而绝呀，为何偏就在这关键时刻全忘光呢？花名有个马字，孙膑前番用马败我于桂陵，此番追击，一路上皆见马骨，方才又踩到马粪，上天屡屡诫我，我却??唉，细细算来，先生算我荣盛一十二载，今已届满，先生用的是个“绝”字，看来是天意绝我了??
“青牛，”庞涓猛地想到数千将士，打个惊怔，急切传令，“我们中计了，快，冲出此谷！”
然而，一切皆迟。庞涓话音尚未落地，鼓声已响，号角已鸣，顷刻间，两侧坡岭箭矢如蝗，夹在狭道中央的魏卒猝不及防，也防不胜防，纷纷中箭倒地。
桂陵噩梦重现！
青牛二话不说，大叫一声：“快，保护将军！”话音落处，将庞涓猛力推到大树下面，以树做掩体，以身与盾牌将他严严护住。
尚未倒下的军卒闻声跑来，绕庞涓形成一个大圈，皆举盾牌。
满谷火光四起，万箭齐飞，魏兵中箭后的惨叫声、“活擒庞涓”的呼喊声震荡在谷岭上的夜空。
相距不过三十步，齐国逾万箭手尽皆使用强弓劲弩，武卒甲胄再厚，盾牌再结实，也是枉然。十里谷道，成了屠场。不消半个时辰，可怜数千虎贲及逾千战马，连齐人之面也未见到，多被劲矢穿身而亡。
庞涓身边，持盾魏兵死伤逾半，仅余十几人，仍在舍命守护。
齐兵纷纷现身，围拢过来。
箭矢如雨，火光如日，魏卒接二连三倒地，只剩下庞涓与青牛。
庞涓身中数箭，青牛则如刺猬一般，血污全身，连眼睛也睁不开了。
一声长笑，是田忌的声音。
在众将士簇拥下，田忌手持长枪，从马骨堆中直走过来，扬手高叫：“停！”
箭雨停下。
田忌一步一步走到庞涓跟前，距其十步站定，拖长声音：“这不是庞将军吗？”
庞涓以枪撑地，挣扎着站起，擦去脸上血污，看向田忌：“孙兄何在？”
“孙兄？”田忌冷笑一声，以枪指他，“你害军师如此，这还有脸叫他孙兄？放下长枪，束手受缚吧！”
“孙兄何在？”庞涓提高声音。
“好吧，”田忌又出一声冷笑，“既然你这般追问，田某就成全你的好奇。”说着，以枪指向前面马骨，“这里是五百副马骨，是田某听你孙兄吩咐，一路辛苦带过来的。你的孙兄，还有你的苏兄，正在这些马骨尽头设宴把酒，候你光临，为你接风呢！”闪身让到路侧，“庞将军，尽管你曾折辱过本将，但本将肚大量大，又念在军师与苏相国再三请求放你一马，就不再与你这般小人计较，为你让路。庞将军，请吧！”又转对众军士，“将士们，让道，送庞将军赴宴！”
众军士纷纷让到路侧。
“哈哈哈哈，”庞涓长笑一声，没有理睬田忌，而是冲着白茫茫望不到尽头的一路马骨高声叫道，“孙兄，苏兄，你二位听好，师弟庞涓先行一步了。将行之际，在下有一言敬告孙兄：你遭膑刑是在下诬陷的，你我结义，在下欺你仅此一次！孙兄装疯一次，诈死一次，两番欺我，你我算是扯平了。今日之战，还有桂陵，孙兄你赢了，在下输了，只是，在下不服，因为孙兄你赢在阴处，在下输在阳处。今日之败，非战之力，是天意亡我??”仰天长啸，“噫吁兮，天??意??亡??我??”
夜谷里，久久回荡庞涓的声音。
声音消去，山谷死一般静寂。
“青牛兄弟，”庞涓扔开长枪，凝视青牛，拱手，“是涓连累兄弟与众将士了！”说完，拔出宝剑，横剑自刎。
“庞将军—”青牛悲鸣一声，扔下长枪，单膝跪地，伏在庞涓身上，久久未起。
火把映红夜空，马陵道上隐隐传出齐卒打扫战场、清点伤亡的声音。
战斗结束了。
陡然，青牛挣扎着站起，抱起庞涓，一步一步地走向摆得井然有序的马骨长龙。
青牛要把庞涓送到这些马骨的尽头，送到他的两个师兄弟那儿。
望着这个身上插着十几支利矢、血染甲衣的魏国第一勇士，站在旁侧的齐国兵士无不起敬，纷纷跟在他的身后。
田忌的眼睛湿润了。
一步又一步，一具又一具。
无穷无尽的马骨。
青牛越走越慢，终于，在越过第一百具马骨之后，脚底被什么绊住了，“扑通”倒地。
青牛抱牢庞涓，尝试站起。
一次，一次，又是一次。
这个力可抵牛的人用尽了最后的力气，却没有再站起来。
“庞将军，”青牛跪在地上，悲泣，“青牛??尽力了??”又冲着跟在身后的齐国箭手，几乎是吼叫，“放箭呀，懦夫！”
众箭手不忍看视，纷纷背过脸去。
田忌擦去泪水，扎枪于地，从一名兵士手上拿过弓，搭上箭，绕到青牛对面，朝他深深一揖：“青牛将军，本将成全你！”说完，拉满弓，冲其鼻梁骨间一箭贯穿。
青牛的身子动了动，缓缓伏在庞涓身上。
马骨尽头是片开阔场地，几支火把映照场地正中的一块巨石。
石面上没有菜肴，没有筷箸，只有四只装酒的陶碗。
苏秦、孙膑相对而坐，宛若雕塑。
两双泪眼在火炬下熠熠闪光。
四周静寂如死，谷道上打扫战场的隐隐声音似乎是在另一个世界。
不知过有多久，苏秦擦干眼泪，端起面前的酒碗，朝地上轻轻一泼，将空碗摔到石面上。
孙膑跟着泼下，摔碗。
另两只酒碗依旧满满，在这夜空里孤独地映着火把的光亮。
庞涓陷在马陵道时，公子嗣的两万甲士正在距马陵道不到三十里的营帐里沉睡。
东方发白，雄鸡啼晓。
一阵脚步声匆匆响进三军副将公子嗣的大帐。
“报！”一名参将半跪于地，冲着一道布帘朗声禀报，声音急切而慌乱。
“什么事儿，本将这还没睡醒呢！”里面传出公子嗣的声音，极是窝火。
“禀报副将，”参将声音微微打战，“齐将田忌在马陵道设伏，庞将军、青牛将军及五千将士尽皆殉国，无一逃出，齐人??”
“啊？”公子嗣惊叫一声，“齐人怎么了？”
“齐人逼过来了！”参将禀道，“大量齐人沿马陵道向我逼近，距我不足十里。我东、西两侧皆现大量齐卒！”
“快，击鼓，鸣号，迎敌！”公子嗣布令。
“末将得令！”参将急急去了。
布帘之内是个可以折叠的软榻。公子嗣掀开锦被，匆匆穿衣披甲。
锦被里露出另一个头，是天香。
公子嗣已是一日也离不开天香了，无论是征韩还是战齐，一直将她带在身边。但天香不再是宫女，而是扮作贴身侍从。
“将军，”天香坐起，穿衣，轻声问道，“你打算如何迎敌？”
“布阵呀！”
“连庞将军都战死了，将军的阵能打赢吗？”
公子嗣急了：“打不赢，也不能等死呀！”
“打不赢可以跑呀，将军是天子龙体，不是贱命，不能白白死在这儿呀！”
“天子龙体？”公子嗣怔了。
“嘻嘻，”天香笑了，“谁都有个三长两短呀，万一王上驾崩呢？”
“父王崩天，还有一个太子哥呢，轮不上我！”
“太子也不能长命百岁呀，万一遇到个意外呢？”
“你呀，净想好事，”公子嗣给她个苦笑，“齐人这把我们围起来了，怎么跑？”
“不是留有退路吗？”天香说话间，衣服已经穿好，又帮公子嗣披上甲衣，“将军可传令回撤鄄城，与张相国的大军会聚！”
公子嗣掀开布帘，刚喊一声“来人”，十几个将军已得音讯，急跑进来。
“快，传令，撤！”
“撤？”十几名将军无不面面相觑。
他们此来本为请战，要为主将复仇，这却得到撤军命令，无不愕然。
“愣个什么，鸣金退兵！”公子嗣再次颁令。
众将无奈，各自低头走出。
与此同时，魏营四处传来号角，战鼓也鸣起来。魏武卒原为和甲而卧，几乎是立刻就可进入战备状态。
齐人虽然没有咬近进逼，但三军听闻庞将军、青牛殉国，先锋被歼，副将这又让鸣金退兵，无不惶惶，急切间抛下大量辎重，沿来路急撤。
齐人一路呐喊追击，一路捡拾战利品。
公子嗣回撤百里，直到与张仪的三万大军相遇，才算稳住阵脚。
在庞涓身殉马陵道，公子嗣鸣金大退兵的当儿，太子申的右军刚好抵达外黄。
迎黑时分，庞涓殉国的绝密军报抵达右军，太子申惊魂未定，又有人送来一封密函。太子申展开，是一封手书，单看笔迹就晓得是天香的。
太子申细读那函，很短：“申，今宵人定，外黄东野，大楸树下，不见不散。香。”
太子申既惊且疑。自那日天香无故失踪，太子申心中就存了一个结。这是一个神秘的女人。她两番失踪，这又两番现身，每一次都让人浮想联翩。
太子申收起密函，闭目思量。
是的，他有太多的谜团：那日夜间，她为何失踪？是被人掳走，还是自己出走？若是被人掳走，谁有这么大的胆？谁又能在不惊动他的同时，从他身边抢走一个人？既然是掳走，又为何脱掉她的所有衣服？如果不是被掳走，她为何离开？她去了哪儿？她为何这么久才给他密函？她为何约在外黄东野见面？她遇到什么麻烦了吗？她??
太子申知道那棵大楸树，就位于外黄东野约七里的地方，那儿是个岔道口，两条衢道分开，一条由外黄通向睢阳，另一条通向陶邑。
太子申左思右想，决定赴约，解开所有的谜团。
太子申看向滴漏，离约定的时刻还有一个时辰。为保险起见，太子申带了十几名贴身护卫，分作三辆战车，直驱外黄。
宋人对魏人毕恭毕敬，见大魏殿下驾到，开关放行。
三辆战车直驱外黄东野，远远望到大楸树了。
太子申喝叫停车，细审那棵楸树。
天已黑，人已定，树下空荡荡的，四周静寂无声。
太子申挥手，让护卫留在原地，只身下车，大步走向大楸树。
太子申离大楸树越来越近。
树后转出一个白色的影子。
“是香吗？”太子申压低声音，叫道。
回答他的是“嗖嗖”几声利矢。
箭箭射中。
太子申惨叫一声，倒在地上。
众卫士听得清楚，急奔过来。
然而，没奔多远，两旁响起箭矢声。
十几人全部中箭。
几十名黑衣人杀出，将尚未死去的全部刺杀。
为首一人走向太子申。
是公子华。
公子华俯身挡挡鼻息，还有气。
“快，将所有人抬到车上，运抵齐营！”
黎明时分，齐人在鄄邑南野发现十几具魏尸，立即禀报田忌。无战而现魏尸，田忌觉得奇怪，亲自赶往验看，见其中一人竟然是太子申，尚有气息，震惊，急让人抬到军营。
太子申是梅公主的亲兄，对孙膑也有礼遇，孙膑吩咐救治，但为时已晚。医师禀报说，使太子申不治的倒不是身上的箭伤，而是箭矢上的毒，因中毒时辰过长，已无可抢救了。
一个时辰后，太子申死于齐营。
短短不足两日，庞涓、太子申两个挚友双双死于自己的眼皮底下，孙膑黯然神伤。
庞涓死后，张仪晓得这场战争无法再打下去，遂写出战报，将细情禀报魏王，宣布停战。田忌没再逞强，听从苏秦，将庞涓、太子申、青牛及所有魏卒的尸体用棺木装了，交还魏人。
毗人尚未读完战报，魏惠王大叫一声，口吐鲜血，昏厥。