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！”
主仆二人驾车来到上将军府，却被两个持戟卫士拦住。陈轸是上将军府中常客，卫士们没有不认得的，因而总是直进直出。今日发生这事儿，陈轸心知肚明，遂放下架子，揖道：“烦请军士转禀上将军，就说下官陈轸求见！”
执事的卫士回一揖道：“回禀上大夫，上将军有令，若是陈轸前来，就轰他回去！上大夫，您快走吧，免得小人为难！”
陈轸使个眼神，戚光会意，笑吟吟地从袖中摸出二个小金块塞过去：“呵呵呵，上将军不过是开个玩笑，当真不得哩！”
卫士一把推开金子，一本正经道：“上将军有令，小人哪根手指摸了上大夫的金子，就砍去哪根手指！”做出无奈状，“上大夫，您就快走吧，小人求您了！”
“好好好，”陈轸笑道，“陈轸就不难为二位了。陈轸有句私话捎给府宰，可否请他出来一下？”
二人互望一眼，一卫士道：“上大夫稍等片刻！”飞身而去。
不一时，家宰出来。
陈轸深揖一礼：“陈轸见过家宰！”
家宰回一揖：“在下不知上大夫光临，有失远迎！”
“陈轸有件物事，烦请家宰转呈上将军！”陈轸从车上拿下一个锦盒，双手呈给家宰。
家宰接过，略略拱手，头也没回地转身回去。
陈轸跳上马车，示意戚光离开。戚光恼火，朝马屁股上狠抽一鞭，喝叫一声“驾”，那马儿撒开蹄子狂跑。
“主公，”戚光不无郁闷地看向陈轸，“上将军也真是的，咱来送他大礼，他不谢不说，反倒连门也不让进，你说，天底下还有这事儿？”
“呵呵呵，”陈轸给他个笑，“你跑得贼快，上将军纵使有心请你进门，怕也是追不上呀！”
戚光听得明白，放慢车速。
果然，走没多远，一辆马车紧追上来，在他们车边停住。
是家宰。
家宰没有下车，打一揖道：“上大夫，上将军有请！”
二人随家宰返回上将军府，径至客厅。
公子卬端坐于案前，案上摆着陈轸的锦盒，盒里只有一片竹简，写着一行小字：“不战未必不利！”
陈轸揖道：“下官陈轸拜见上将军！”
“上大夫，”公子卬没有抬头看他，指着竹片，“本将问你，此是何意？”
“战未必利！”
“请详言之！”
陈轸也不等让，自行走到客席坐定：“上将军，方今天下，列国所争、众人所趋者，无非一个利字。对于公子来说，金银珠宝早已不缺，相国之位亦非公子志趣，太子之位急切间不可僭越。除此之外，公子已贵为三军主帅，往上无可攀升。在下请问，即使伐秦成功，公子您又能得到什么呢？”
“这??”公子卬愣了，“本将只想征战，其他倒是未曾想过！”
陈轸微微一笑：“战与不战，皆决于君上。公子可知君上心思？”
公子卬摇头。
“公子可知君上为何将龙贾从河西召回？”
“誓师祭旗！龙贾身为副将，召回他不足为奇！”
“祭旗不过是个仪式，有公子您这员主将，也就够了，何必召回龙将军呢？”
公子卬心头一震，征询的目光直射陈轸。
“就轸所断，”陈轸侃侃而谈，“君上召回龙贾，且又增兵五万，只能说明一事—君上对伐秦心存忌惮。至于为何忌惮，公子是明白人，无须下官点破。恰在此时，秦公使公孙鞅前来求和，愿意北面称臣。不战而屈人之兵，君上乐还乐不过来呢，为何还要冒着风险，强行征讨呢？”
公子卬陷入沉思，半是自语道：“怪道君父迟迟不去祭旗，原来弯在这里！”有顷，目光缓缓移向竹简上的几个小字—“不战未必不利”，再徐徐移向陈轸。
“呵呵呵，”陈轸轻笑几声，“公子现在应该明白这句话的奥妙了吧。如果伐秦，即使战胜，公子所能得到的无非是个虚名。万一战败，公子就只有一个结局—身败名裂，前功尽弃！”
“身败名裂，前功尽弃”几字如同惊雷，公子卬不由自主地打了个寒噤。
“话又说回来，如果不去伐秦，公子反有许多好处！”
公子卬眼睛一亮：“哦，是何好处？”
陈轸击掌，二人抬进公孙鞅送上的礼箱，退到外面。
公子卬起身打开，略扫一眼，讽道：“上大夫所说的好处，可是这点黄物？”
陈轸摇头。
公子卬愕然：“不是此物，却是何物？”
陈轸朝后微仰，缓缓说道：“秦人此来，不仅屈膝称臣，还要拥戴君上南面称尊。公子应该看出，王天下之心，君上早已有之，只是没有明说。公子若能顺承君上心意，使君上心想事成，就会成为开国重臣，功追周、召二公，名垂青史。君上称王，公子自可据功封侯，上可图谋太子之位，以承大业，下可与赵侯、韩侯比肩而坐！这是百年不遇的大利啊！”
陈轸一席话说完，公子卬长吸一口气，抱拳道：“陈兄真乃旷世奇才，魏卬受教了！”
陈轸亦抱拳还礼：“下官不过是一介匹夫，还要仰仗公子提拔呢！”
“陈兄放心，”公子卬笑应，“你我知交多年，自然要祸福相倚，同舟共济！”
“谢公子抬爱。后晌下官路遇一人，相谈甚笃。论及公子才具，此人甚是仰慕，有意在元亨楼置薄酒一席，交结公子，敢问公子肯赏光否？”
“听说元亨楼里既有国色天香，又有美酒佳酿，本公子正想一睹风采呢。只是这—喝酒要喝个明白，是何人愿意破费呢？”
“公孙鞅！”
公子卬吃一大惊，盯视陈轸。
陈轸两眼眯缝起来，诡秘一笑。
“你是说，”公子卬回过神，指着自己，“让我与他—”指向他处，“与秦人共饮？”
“公子大谬矣！”陈轸应道，“公孙鞅是卫人，也曾仕魏，只是眼下吃着秦公的三餐饭而已。再说，这不花钱的酒，上将军为何不喝呢？”
“我??”公子卬缓缓点头，“好吧，本公子权且给你这个面子！待喝高了，看我揍他一顿出气！”
当天晚上，天刚迎黑，公子卬、陈轸并肩走进元亨楼。林楼主将他们迎至二楼一套雅室，公孙鞅、公子疾早已恭候。
一阵寒暄过后，陈轸吩咐上菜，公孙鞅手拿酒壶，亲自为公子卬连斟三爵，一一端起。公子卬也不客套，大大咧咧地张口就喝。公子卬连饮三爵，公孙鞅又倒一爵，敬上。
公子卬扫一眼陪坐诸人：“大良造，你们三人滴酒未沾，魏卬却已连饮三爵，这又端上，可有说辞？”
“呵呵呵，”公孙鞅连笑几声，“上将军先端起，鞅自有说辞！”
公子卬端起。
“上将军，”公孙鞅侃侃说道，“前面三爵，第一爵是鞅代秦公致敬，第二爵是鞅代殿下致敬，第三爵是鞅代三百八十万老秦人致敬。只有这一爵，才是鞅敬上将军您的！”
“大良造说辞不对，该罚一爵！”公子卬伸手就去拿酒壶。
“呵呵呵，”公孙鞅按住他的手，“上将军何出此话？”
“咱们在此畅饮，与秦公、秦国殿下和老秦人并无瓜葛，何劳他们敬酒？”
“怎么能说没有瓜葛呢？”公孙鞅端起酒，再次敬上，“若不是上将军在最后关头动下恻隐之心，秦国境内不日之间就是废墟一片，尸横遍野。如此大功大德，莫说是三爵薄酒，老秦人即使用纯金打造一座功德碑，也是该的！”
听到此话，公子卬心里热乎乎的，夺过酒壶，也为公孙鞅倒一爵：“秦公、殿下和老秦人这般客套，本公子实在过意不去！本公子回敬一爵，请大良造代劳！”
公子卬端起酒爵，递给公孙鞅。二人碰毕，同时饮尽。
魏宫后花园里，魏惠侯、毗人沿着湖畔小路暴走。魏惠侯身材高大，健步如飞，毗人一路小跑，气喘吁吁。眼见落后太多，毗人喘着气道：“君??君上，臣??臣??赶??赶不上了！”
“哈哈哈哈，你呀！”魏惠侯放缓脚步，指着他笑道。
毗人扶着柳树喘气。
魏惠侯站下来，看着毗人，扬扬自得道：“寡人绕湖几圈了？”
“三??三圈半！”
“从今晚开始，寡人每晚绕湖五圈！”
“臣记??记下了！臣??臣有??有个请求。”
“你讲。”
“君上请走??走慢一点儿！臣吃??吃不消哩！”
“呵呵呵，”魏惠侯又笑几声，开步朝毗人走来，“来，寡人拉着你！”伸手。
毗人小步赶上，君臣手牵手，放缓步子，慢慢走动。
“那个公孙鞅怎么样了？”魏惠侯问道。
“出来了，听说瘦一圈哩。”
“呵呵呵，寡人不过是关他两天！”
毗人扑哧一笑：“估计是吓到了！”
“毗人呀，寡人实意问你，公孙鞅那天在朝堂上信口讲的，你怎么看？”
“他讲很多，是哪一句？”
“就是??那个??让寡人南面的事。”
“呵呵呵，是这个呀，君上怎么想，臣就怎么想！”
“哈哈哈哈，你呀??”魏惠侯扔开他的手，头前大步走去。
公子卬喝高了，一直睡到晌午大错时。
当他睡眼惺忪地走进正堂，恭候已久的陈轸赶忙迎上，嗔怪道：“上将军呀，瞧你这觉睡的，都后半晌了！”
“惭愧惭愧，”公子卬抱拳致歉，“昨晚让公孙鞅那厮灌多了，连怎么回府的也记不得哩！”
“呵呵呵，下官记得清哩！”
“哦？”
“是下官一路送公子回来的，公子在车上多少喝了点儿风，吐下官一身好酒哩！”
公子卬再次抱拳：“惭愧惭愧，以后再不喝了！”
“这怎么能成？”陈轸笑道，“酒逢知己才醉，公子昨晚是遇到知己了！”
“知己算不上，不过，那厮确实通情达理，和传闻大不一样！看来，传言未必可信，交上这个朋友也是值了！”
“在下官眼里，公子的朋友交小了！”
“啊？”
“下官此来，”陈轸诡诈一笑，“是想送给公子一个大靠山！”
公子卬眼睛瞪大：“什么靠山？”
“秦公！”
“秦公？”公子卬眯起眼来，一片茫然。
陈轸凑近，附耳低语。
“干得！”公子卬忖思一时，拱手道，“这桩好事就拜托上大夫了！”
“公子当拜托公孙兄才是，”陈轸微微一笑，“下官这就约他！”
“好好好，”公子卬连连点头，“本公子做东，还在元亨楼吧，那里可以尽兴！”
是夜，元亨楼雅室管弦齐鸣，舞女翩翩。公子卬、陈轸、公孙鞅、公子疾诸人的几案上摆满食物与美酒，皆呈醉意。
公孙鞅舌头发僵，仍在举爵：“尝闻上将军一怒，天下惊心，今日一会，方知此言不虚呀。来来来，公孙鞅再敬上将军一爵！”
公子卬亦僵起舌头，举爵：“公孙兄高抬魏卬了！”
公孙鞅喷着酒气，重重摇头：“盛赞上将军的不是公孙鞅，”略顿，打个酒嗝，“而是君上啊！”
“哪个君上？”
“当然是秦公了。”
“哈哈哈哈，”公子卬大笑道，“有意思。你这讲讲，秦公是怎么说的？”
“君上说，”公孙鞅模仿秦公语气，声音洪亮，“方今天下，寡人真正佩服的治军之才，唯魏国上将军一人耳！”
公子卬一脸疑惑：“大良造别是虚言吧？”
“卫鞅所言，句句属实。有天秦公与鞅闲聊国事，忽然问鞅，爱卿可知魏侯何以雄霸天下吗？卫鞅思索良久，竟是不知如何作答。秦公笑了，说欲霸天下，首在人才。魏侯之所以独步天下，是因为他的身边有两大奇才。一是魏卬，堪称当世之雄，二是陈轸，堪称当世之英！”
公子卬举爵：“难得秦公如此抬爱，这酒魏卬喝了！”仰脖一饮而尽。
陈轸瞟向正在舞蹈的美女，插话道：“秦公是只知其一，不知其二啊！”
“哦？”公孙鞅转向陈轸，目光诧异。
“除武学卓绝之外，上将军还有两绝，一个是品酒，一个是品色！”
“哦？”公孙鞅看向公子卬，“卫鞅不堪酒量，却也算是好色之徒。所憾的是，卫鞅只是好色，却不知色，更谈不上品了。今日幸遇上将军，还望赐教！”
“好好好，魏卬就信口开河，见笑于大方了！”公子卬咳嗽一声，朗声说道，“若说天下美女，当是各具特色。粗略论之，楚女能歌，赵女善舞，齐女贤淑，燕女多情，胡女妖娆??”
“不愧是行家里手啊！”公孙鞅竖起拇指，盛赞一句，似又想起什么，惊讶道，“咦，怎么没有说到魏女和秦女呢？”
“魏女看得多了，反倒不觉出色。至于秦女嘛，我给出两个字—绝妙！”
“公子说笑了。”公孙鞅扑哧一笑，“在下寄居秦地十余年，尚未看出秦女有何绝妙之处！”
“说秦女绝妙，”公子卬身子前倾，二目放光，“是因其难求啊！”
“五大夫，”公孙鞅听出话音，呵呵一笑，转对公子疾,“鞅是卫人，不知秦俗。你算是老秦人了，你也说说，秦女果真难求吗？”
公子疾憨厚一笑：“疾不怕流血，就怕女人，看都不敢正眼，何敢言求？”
公子卬手指公子疾，笑道：“怎么样，本公子没有错说吧！《诗》曰：‘蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。’此诗为秦风，说的岂不是秦女难求吗？”
公孙鞅呵呵笑道：“在鞅看来，‘所谓伊人’，想必是公子了。秦女纵使有心‘从之’，只怕也是‘道阻且长’呀！”
公子卬醉眼迷离：“公孙兄既有此说，本公子真就开口相求了！”
公孙鞅拱手：“但凡有公子看上眼的，在下尽力张罗！”
公子卬朝那边略一挥手，众乐手、舞女退出。公子卬身子前倾，压低声音：“天下盛传两个绝色女子，公孙兄可曾听说？”
“卫鞅孤陋寡闻，愿闻其详！”
“一个在周室，是周天子的雪公主，另一个在秦室，是秦公的紫云公主！”
公孙鞅微微一笑：“听公子语气，不会是对周室公主??”顿住，看他表情。
“哈哈哈哈，”公子卬爆出一声长笑，“周室公主虽说姝丽，却非在下好逑！”
“哦？天子之女，难道上将军也看不上眼？”
“在下打探过了，雪公主柔似杨柳，弱不禁风，而在下是个粗人！”
“不瞒公孙兄，”陈轸凑近公孙鞅，压低声，“上将军早就相中紫云公主了！”
这边话音刚落，那边公子卬就朝公孙鞅深揖一礼：“紫云公主，魏卬梦寐以求，大良造若能玉成这桩美事，魏卬必有厚报！”
“哈哈哈哈，”公孙鞅吃一大惊，但几乎是在眨眼间，放声长笑道，“英雄既识美人，美人当配英雄。上将军既然相中紫云公主，此事就包在卫鞅身上了！”
“不知秦公??”公子卬心里忐忑。
“公子放心，”公孙鞅朗声道，“秦公能得上将军为婿，当该高兴才是！这样吧，待在下寻个机缘，先向大王提亲。若是大王允准，公孙鞅愿为公子保媒！”
公子卬起身，再次深揖：“魏卬谢公孙兄成全！”
送走公孙鞅，陈轸叫来戚光，吩咐道：“今儿上将军走红运，叫林楼主安排几个小妞儿，陪上将军好好红火一把！”
“好咧！”戚光应一声，快步走出。
“上大夫，”公子卬抱拳道，“您的这步棋，真是妙着啊！”
“是上将军艳福齐天，不关陈轸事！”
“上大夫甭说客套话，我这人直来直去，有仇是仇，有恩是恩。如果公孙鞅真的玉成此事，你这个大媒魏卬是一定要谢的！”
“陈轸可以做媒，却不敢居功，待上将军抱得美人归，假使一定要犒劳下官，下官只有一个念想！”
“上大夫请讲！”
“唉，说来也冤。”陈轸长叹一声，“下官不知何故得罪了白相国，处处受他挤对。下官虽说心有不甘，但职微言轻，有苦也是无处申诉啊！”
说起白圭，公子卬就又想到龙贾，恨道：“这个不消说，我早看清爽了。不瞒你说，一个老白圭，一个老龙贾，本公子早就看不顺眼。我真佩服君父，让这两撮白胡子总在身边飘着，一口一个老臣，朝堂上能不老气横秋吗？”
“公子说得是。”陈轸附和道，“只是君上处处听他二人的，你我二人纵想有所施展，也是难呀！”
“你我都到这个份上了，上大夫是何想法，直说无妨！”
陈轸附耳悄语。
公子卬惊道：“当真如此？”
“上将军呀，”陈轸苦笑一声，“在下何时骗过您？就在拜将那日，龙贾面君，不知说些什么，君上就把任命改了，幸好大良造横插一脚，这个任命才没有落到实处，否则，即使伐秦，不成功，公子就是替罪羊，成功了，功劳也不是公子的，公子只有出力的份！”
公子卬面孔狰狞，咬牙切齿道：“这个龙贾！”似是想起什么，有些气恼，“这么大个事儿，你怎不早说？”
“唉，”陈轸解释道，“下官也是刚刚得知。公子若是不信，可以去问毗人，是他拟的诏命。”
公子卬喘会儿气：“一个龙贾，一个白圭，占住茅坑不拉屎，屁股早该腾腾了！”
“龙贾那儿，好赖有上将军您压着，白圭却是无法无天呀！”
“上大夫放心，父王早就嫌他碍眼了，遇到大事，从来不听他的。此番会盟你也看到了，他倚老卖老，胡乱聒噪，结果呢，父王不是让他去修大沟了嘛！”
“唉，”陈轸叹道，“这是君上一时生气，待气性消停，老白圭不是照旧聒噪吗？”
“这么着吧，”公子卬眼珠儿一转，“你把眼睛睁大点儿，寻到他个短处，我去奏请父王免掉他就是！”
“唉，”陈轸又叹一声，“上将军呀，免掉他又有何用？下官听说他早就物色了接替之人，那人??在下还不是照旧听他摆布？”
公子卬吃了一惊：“谁？”
“朱威！”
“朱司徒？”公子卬爆出一声长笑，“哈哈哈哈，他怎么能行？在本公子眼里，这个位置只适合一个人选，就是陈兄你！一有机缘我就向君父提提这事儿，免了老白头，起用上大夫为相！”
陈轸叩拜道：“下官叩谢公子提携！”
“什么提携不提携，是你该得的！”公子卬一把拉起他，话锋一转，“对了，本公子还有一事问你呢！”
陈轸拱手：“上将军有何吩咐，下官唯命是从！”
“你后晌说的南面称尊，君父他—真有此心吗？”
“君上有无此心，上将军一试便知！”
“怎么试？”
“君上不是梦到王服了吗？下官可寻人为君上量身定做一套王服，君上若是不穿，说明君上尚无此心。君上若是穿了??”陈轸努下嘴，诡秘一笑。
公子卬恍然大悟，竖起拇指：“好主意！”
回到驿馆后，公子疾再也憋不住了，对公孙鞅道：“大良造，公子卬是出了名的花花公子，紫云是正出，与太子同父同母，更是祖太后的心肝宝贝，若是下嫁给他，这不是??鲜花插在粪堆上吗？”
“唉，”公孙鞅长叹一声，“你也都看到了，公子卬那般上心，叫在下??”
“实在不行的话，明日疾去回掉这事儿，就说紫云已经许亲，大良造不知情！如果公子一定要娶秦女，我们为他另外物色！”
“不成！”公孙鞅果断摆手，“鞅倒是觉得，这是桩意外的好事呢！”
“好事儿？”公子疾急了，“听魏人说，公子卬不过是个绣花枕头，只是读过几本兵书、喜欢舞枪弄棒而已。若论真刀实枪拼杀，他还差得远哩！若不是生得好，上将军哪儿轮得上他！大良造难道忍心让紫云下嫁一个绣花枕头吗？”
公孙鞅诡秘一笑：“对魏来说是绣花枕头，对秦来说或是个天赐至宝！”
公子疾惊愕：“天赐至宝？”
公孙鞅诡秘一笑。
公子疾挠挠头皮：“据疾所知，公子卬名为上将军，手中并无实权，三军将士多在龙贾、裴英等诸将手中，哪里算得上至宝？还有这个陈轸，虽说是上大夫，却是虚职，整天只在魏王跟前晃荡，说白了是个弄臣，可我们把赌注全都押在??”顿住。
“呵呵呵，你呀，”公孙鞅笑道，“看到的净是这些表皮。魏罃多疑，魏国实权名义上由白圭、龙贾等权臣分掌，其实全在他一人手里。而在魏罃心中，听起来顺耳的只有陈轸，用起来顺手的只有公子卬。此二人，一左一右，一文一武，恰如魏罃的左臂右膀。若是他俩为我所用，魏罃想不听话，由得他吗？”
公子疾折服了，诚敬拱手道：“大良造高瞻远瞩，疾叹服！只是，疾仍有一点担心，这二人真的可以为我所用吗？”
“请公子拭目以待！”
在安邑西街靠近拐角处坐落一家裁缝铺，门头匾额上赫然写着“庞记裁缝”四字。铺内，一块硕大的木案上摆满各色布料、剪刀、尺子等杂物，墙上挂着各色成品衣裳，衣裳上悬着布条，写着客户名称。
掌柜名唤庞衡，妻子早丧，膝下唯有一子，名唤庞涓。庞衡一心想将一手绝活传予儿子，不想庞涓的心思根本不在剪刀、尺子上面，只对棍棍棒棒、枪刀剑戟感兴趣。眼见儿子早过冠年，庞衡心里越发着急起来。
这日上午，庞记裁缝铺的内院隐约传来乒乒乓乓的声音，正在案上忙活裁剪的庞衡耳朵一竖，放下剪刀。
声音越来越大。
庞衡气粗了，朝响声发起处大喊：“涓儿—”
声音戛然而止。
“涓儿！”
庞涓拿着一把剪刀从里面走出来：“阿大，叫我？”
庞衡脸色黑起：“你在干啥哩？”
庞涓涎起脸，晃晃手中剪刀：“这不，正在剪样哩！”
庞衡白他一眼：“你骗鬼呢！”
“我??”庞涓嘀咕道，“我是真的在剪样呢！”
庞衡鼻孔里哼出一声：“看看你的剪刀，是我刚买的，口还没开，你咋个剪哩？”略顿，轻叹一声，指指自己的心，“骗人也得用心！”
“这这这??”庞涓看向剪刀，嬉着脸嘟哝，“心里一急，竟然拿错了！”
“你小子，真想气死我呀！”
庞涓咂下嘴巴，敛起笑：“阿大，涓儿不敢了！涓儿听您的，这就去学！”
“涓儿呀，”庞衡凝视儿子，拿起剪刀、尺子，“你不要小瞧这门手艺，一天到晚总是想着舞枪弄棒。阿大只听说舞枪的人死于枪下，舞刀的人死于刀下，还没听说缝衣裳的死于针线之下！你想想看，只要是个人，就不能光着身子出门。只要不光身子，咱做裁缝的就有饭吃。只要手艺好，名声儿就会响出去。别的不说，就说咱这庞记吧，整个安邑，啥人不晓得咱庞记名号？为啥哩？为你阿大的手艺好。你也知道，即使周天子??”
看到庞涓陡然间眼睛大睁，紧盯门口，庞衡止住话头，提高声音：“涓儿？”
庞涓眼珠子一转，手指门口：“呵呵呵，阿大呀，有生意上门哩！”
庞衡扭身望去，见上大夫府上的护院罗文走进店门。
罗文比庞涓略大几岁，与庞衡相熟，常为他拉些生意。见是老客户，庞衡放下庞涓，满脸堆笑地迎上去：“是罗文哪，啥风吹你来了？”
庞涓趁机闪身进去，拿着佩剑，绕过庞衡，向门口溜去。
庞衡瞥见，跺脚道：“涓儿，你给我回来！”
庞涓几步蹿到街上，扭头应道：“阿大，你俩先谈生意，涓儿出去吹口凉风，立马回来！”
庞衡迈腿就要追出去，罗文一把扯住他，呵呵笑道：“庞叔呀，您就让他野会儿去，晚生此来，真要与您谈桩生意，有他在也不方便！”
庞衡顿住步，换作笑脸：“呵呵呵，啥生意，弄得神秘兮兮哩？”
“府上想请庞叔做件大活！”
庞衡扑哧笑了，信心满满道：“只要不是做王服，天底下就没有大活！”
“庞叔，是不是大活，晚生说了不算。不过，听戚爷讲，若是庞叔做得好，府上愿出双倍价钱！”
“你先透个底，是啥大活？”
“具体是啥，我真不晓得，戚爷要您亲去府上，面谈！”
“好好好，我这就去！”
庞衡将铺中稍作收拾，带上皮尺，关上店门，跟随罗文径至上大夫府上。
两人七绕八拐，行至后花园的一座独院，快到门口时，罗文停住脚步，低声吩咐：“庞叔，戚爷脾气不大好，还有点儿争礼！”
庞衡一脸不屑道：“不就是个家宰嘛，争什么礼？”
罗文“嘘”了一声，环视左右，轻声道：“庞叔，这话万不可说！若是让戚爷听见，不但生意没得做，庞叔的日子怕也不会好过！”
庞衡淡淡一笑：“放心吧你，庞叔也还见过些世面！”
二人步入院中，见戚光已在正堂端坐，显然是在等候。
罗文先一步趋近，跪地叩道：“禀戚爷，小人已将庞师傅请到！”
戚光头也不抬，扬手：“叫他进来！”
庞衡进门，扫戚光一眼，见他模样倨傲，非但不跪拜，反倒直直地立在堂中。
戚光一怔，抬头，两眼直射过去。
庞衡两手微微一拱：“西街庞衡见过家宰！”
戚光脸色一沉，两道目光剑一般射来，将他上下打量一番，语气冷森：“所有下人都叫我戚爷！”
庞衡脸色沉起：“在下是庞衡，非你下人！”
“哟嘿！”戚光忽地站起，盯他一时，又缓缓坐下，微微抱拳，换作假笑，“呵呵呵，庞师傅，戚某听罗文说，你早年去过周室，为天子做过王衣，可有此事？”
庞衡不卑不亢：“是王服！”
“对对对，是王服！戚某问你，你是怎么去给天子做王服的？”
“二十年前，在下是大周缝人！”
戚光眼睛微眯：“大周缝人？是缝纫吧！”
庞衡提高声音：“是缝人！”
“缝人是什么？”戚光不解了。
“缝人是天子御封职爵，位列大周大夫，专司王服制作！”
“哈哈哈哈，”戚光长笑几声，不无讥讽道，“原来庞师傅是大周大夫哩，草民戚光失敬，失敬，失敬！”
庞衡面孔微涨，脸偏向一侧。
“草民请教大周大夫，”戚光语气更加讥讽了，“庞大夫既司王服制作，天子服饰想必是样样能做了？”
换作是平时，庞衡早就扬长而去，此时因顾及到罗文，方才咽下一口气，头并不扭过来：“这是自然。天子全套服饰，庞衡无一不知！”
“好！”戚光手震几案，语气稍微缓和，“庞大缝人，戚某要你缝制三套天子服饰，一套是弁服，一套是丝服，另外一套是麻服，冕、履、饰全套，不可缺少一件！”
天哪，他要缝制王服！
庞衡震惊，看向他，二目如炬。
“戚某打听过了，似此一套服饰，工钱通常是三金。戚某言出必行，付你六金，三套服饰合计一十八金。若是你做得好，戚某保证你有活干，吃香的，喝辣的。若是做得不好??”戚光眼光一沉，打住不说了。
庞衡淡淡道：“天子服饰，通常是冕服、弁服和丧服。”
戚光眼一瞪：“什么丧服不丧服的，戚某要你做的是王服！”
“在下讲的就是王服！”
戚光摆手：“好了好了，我问你，什么叫冕服？”
“冕服是礼仪之服，分裘冕、衮冕、鷩冕、毳冕、冕、玄冕等等。”
戚光皱眉：“那??弁服呢？”
“弁服是天子朝见诸侯时的服饰，分爵弁、皮弁、韦弁、冠弁等等。”
“这??”戚光挠头皮了，看向罗文。
见庞衡这般说话，一旁静候的罗文早已冷汗直流，掩袖拭去一把后，转对庞衡：“庞师傅，您觉得什么服饰最好？”
“凡是王服都好。”
戚光打一响指：“那就全做，不过，眼下先做三件，一件是裘冕，一件是爵弁，还有一件，对了，就是皮弁。”
“是三件还是三套？”
“三套！”戚光转对罗文，有些不耐烦，“从今天起，庞缝人哪儿也不可去，就在本府住下。所需物事尽由府中置办。”对庞衡，“你开出料单！这是尺寸！”从袖中摸出一片竹简，“啪”地抛到地上，背起手，出门径去。
庞衡心中一沉，冷冷地看向地上的竹片，却不动手去捡。罗文弯腰捡起竹片，双手呈予庞衡。
庞衡接过，打眼一扫，将竹片递还罗文，拱下手：“告诉姓戚的，恕庞衡无礼，这几件朝服，我不能做！”
话音落处，庞衡昂首阔步，大步走出。
“庞??庞叔，”罗文紧追几步，“您为何不做？”
庞衡顿步，回头解释道：“因为那尺寸不是周天子的！”
罗文急了，朝已经远去的戚光叫道：“戚爷，戚爷—”
戚光回头：“怎么了？”
罗文朝他招手：“麻烦戚爷回来一趟。”
戚光拐回来。
罗文迎上，哈腰，悄声道：“庞师傅说，尺寸不对！”
“哦？”戚光目光射向庞衡，“这尺寸是宫中裁缝专门量过的，哪儿不对了？”
庞衡指着竹片：“周天子身高六尺又九，这个尺寸却是七尺又七，相差八寸！还有胸围、腰围、肩宽、履长，所有尺寸皆不着边，庞衡岂能不知？”
戚光目光逼视过来：“我什么时候告诉你是为周天子做了？”
庞衡吃一大惊：“不为周天子做，你为什么人做？”
戚光呵斥道：“我请你来是做衣服的，给什么人做是我的事，如何做是你的事，你问这些干什么？”
“回家宰的话，”庞衡冷冷应道，“若是为大周天子制作王服，庞衡立即动手。若这王服不是大周天子的，庞衡恕难从命！”
“哈哈哈哈，”戚光爆出一声长笑，“我还以为你徒有虚名，事到临头做缩头乌龟呢，不想却为这档事儿！”脸色虎起，“姓庞的，眼下你已不是大周缝人，只是一个缝纫铺中的匠人！匠人要有匠人的规矩，我付工钱，你卖手艺，何来一堆废话？”
“再回家宰的话，纵使匠人，也是大周天子的匠人。”
戚光冷笑一声，双眼逼视庞衡：“这么说，你是当真不做了？”
“除去大周天子，庞衡不为任何人私做王服！”
戚光收住冷笑，眼睛一横，瞄向罗文。
罗文打个寒噤，疾步上前，以几乎听不见的声音劝道：“庞叔，戚爷让您做，您就做吧！”
庞衡望着罗文，长叹一声，摇头：“罗文呀，不是庞叔不做，是庞叔不能做呀！”
戚光阴笑一声，暴喝：“来人！”
几个彪形大汉从门外走进。
戚光扫他们一眼，手指庞衡：“这是西街庞师傅，主公请他缝制几套衣服，你们可要服侍好了！若是庞师傅做不出来，当心你们的脑袋！”
几个汉子齐声应道：“遵命！”朝庞衡围拢过来。
庞衡气得脸色泛青，一边后退，一边大叫：“青天白日，郎朗乾坤，你??你们??放我回去！”
戚光冷笑一声，剜庞衡一眼，大踏步走出小院。
罗文本是好心，不想竟然办成恶事，一下子怔住了。
怔了一时，罗文急奔出去，追上戚光，轻声恳求：“戚??戚爷??”
戚光停住步子，转问罗文：“姓庞的家中还有何人？”
“回戚爷的话，庞叔家中并无他人，只有一个儿子！”
“说说这个儿子！”
“叫庞涓，已过冠年！”
戚光阴阴一笑，拍拍他的肩：“好小子，你说得甚好！”
“戚??戚爷，”罗文心中一寒，“您问庞??庞涓何事？”
戚光白他一眼，呵斥道：“戚爷想问什么，有你插话的份儿吗？”转过身子，拂袖而去。
罗文慢慢蹲下，拿拳头捶打脑袋：“天哪，你??你都做的什么事儿啊！”蹲了一小会儿，似乎意识到什么，忽地站起，拔腿就朝外跑。
罗文一气跑到庞家铺子前，急急敲门，不见反应，抬头细看，见大门上仍旧挂锁。显然，庞涓尚未回来。
罗文推测庞涓到武坊里去了，具体哪家却不清楚，只好挨门打探，连问几家，皆是摇头。刚巧碰到熟人，见他要找庞涓，伸手指向前面一处武坊。
那是家寻常武坊，招牌上的“吴子坊”布满灰尘，虽不显眼，却也有些年头了。罗文敲门，一武师模样的人探出头来。
罗文揖礼：“请问武师，庞公子在否？”
武师回个礼道：“你是说庞涓？”
“正是！”
“他说好今儿来的，这还没到呢，可能要晚些辰光！”
罗文一路寻着庞涓，不知不觉地走到了元亨楼门外，肚子咕咕叫起来，在门外略一迟疑，就有小二迎上，一脸堆笑：“呵呵呵，是罗爷呀，好久没来了！”指着一个空位，“罗爷，请！”
罗文笑笑，坐下。
小二哈腰，堆笑：“罗爷来点啥？”
“一碗粥，一张饼，来盘牛肉，来壶酒！”
“好哩！”
！”
主仆二人驾车来到上将军府，却被两个持戟卫士拦住。陈轸是上将军府中常客，卫士们没有不认得的，因而总是直进直出。今日发生这事儿，陈轸心知肚明，遂放下架子，揖道：“烦请军士转禀上将军，就说下官陈轸求见！”
执事的卫士回一揖道：“回禀上大夫，上将军有令，若是陈轸前来，就轰他回去！上大夫，您快走吧，免得小人为难！”
陈轸使个眼神，戚光会意，笑吟吟地从袖中摸出二个小金块塞过去：“呵呵呵，上将军不过是开个玩笑，当真不得哩！”
卫士一把推开金子，一本正经道：“上将军有令，小人哪根手指摸了上大夫的金子，就砍去哪根手指！”做出无奈状，“上大夫，您就快走吧，小人求您了！”
“好好好，”陈轸笑道，“陈轸就不难为二位了。陈轸有句私话捎给府宰，可否请他出来一下？”
二人互望一眼，一卫士道：“上大夫稍等片刻！”飞身而去。
不一时，家宰出来。
陈轸深揖一礼：“陈轸见过家宰！”
家宰回一揖：“在下不知上大夫光临，有失远迎！”
“陈轸有件物事，烦请家宰转呈上将军！”陈轸从车上拿下一个锦盒，双手呈给家宰。
家宰接过，略略拱手，头也没回地转身回去。
陈轸跳上马车，示意戚光离开。戚光恼火，朝马屁股上狠抽一鞭，喝叫一声“驾”，那马儿撒开蹄子狂跑。
“主公，”戚光不无郁闷地看向陈轸，“上将军也真是的，咱来送他大礼，他不谢不说，反倒连门也不让进，你说，天底下还有这事儿？”
“呵呵呵，”陈轸给他个笑，“你跑得贼快，上将军纵使有心请你进门，怕也是追不上呀！”
戚光听得明白，放慢车速。
果然，走没多远，一辆马车紧追上来，在他们车边停住。
是家宰。
家宰没有下车，打一揖道：“上大夫，上将军有请！”
二人随家宰返回上将军府，径至客厅。
公子卬端坐于案前，案上摆着陈轸的锦盒，盒里只有一片竹简，写着一行小字：“不战未必不利！”
陈轸揖道：“下官陈轸拜见上将军！”
“上大夫，”公子卬没有抬头看他，指着竹片，“本将问你，此是何意？”
“战未必利！”
“请详言之！”
陈轸也不等让，自行走到客席坐定：“上将军，方今天下，列国所争、众人所趋者，无非一个利字。对于公子来说，金银珠宝早已不缺，相国之位亦非公子志趣，太子之位急切间不可僭越。除此之外，公子已贵为三军主帅，往上无可攀升。在下请问，即使伐秦成功，公子您又能得到什么呢？”
“这??”公子卬愣了，“本将只想征战，其他倒是未曾想过！”
陈轸微微一笑：“战与不战，皆决于君上。公子可知君上心思？”
公子卬摇头。
“公子可知君上为何将龙贾从河西召回？”
“誓师祭旗！龙贾身为副将，召回他不足为奇！”
“祭旗不过是个仪式，有公子您这员主将，也就够了，何必召回龙将军呢？”
公子卬心头一震，征询的目光直射陈轸。
“就轸所断，”陈轸侃侃而谈，“君上召回龙贾，且又增兵五万，只能说明一事—君上对伐秦心存忌惮。至于为何忌惮，公子是明白人，无须下官点破。恰在此时，秦公使公孙鞅前来求和，愿意北面称臣。不战而屈人之兵，君上乐还乐不过来呢，为何还要冒着风险，强行征讨呢？”
公子卬陷入沉思，半是自语道：“怪道君父迟迟不去祭旗，原来弯在这里！”有顷，目光缓缓移向竹简上的几个小字—“不战未必不利”，再徐徐移向陈轸。
“呵呵呵，”陈轸轻笑几声，“公子现在应该明白这句话的奥妙了吧。如果伐秦，即使战胜，公子所能得到的无非是个虚名。万一战败，公子就只有一个结局—身败名裂，前功尽弃！”
“身败名裂，前功尽弃”几字如同惊雷，公子卬不由自主地打了个寒噤。
“话又说回来，如果不去伐秦，公子反有许多好处！”
公子卬眼睛一亮：“哦，是何好处？”
陈轸击掌，二人抬进公孙鞅送上的礼箱，退到外面。
公子卬起身打开，略扫一眼，讽道：“上大夫所说的好处，可是这点黄物？”
陈轸摇头。
公子卬愕然：“不是此物，却是何物？”
陈轸朝后微仰，缓缓说道：“秦人此来，不仅屈膝称臣，还要拥戴君上南面称尊。公子应该看出，王天下之心，君上早已有之，只是没有明说。公子若能顺承君上心意，使君上心想事成，就会成为开国重臣，功追周、召二公，名垂青史。君上称王，公子自可据功封侯，上可图谋太子之位，以承大业，下可与赵侯、韩侯比肩而坐！这是百年不遇的大利啊！”
陈轸一席话说完，公子卬长吸一口气，抱拳道：“陈兄真乃旷世奇才，魏卬受教了！”
陈轸亦抱拳还礼：“下官不过是一介匹夫，还要仰仗公子提拔呢！”
“陈兄放心，”公子卬笑应，“你我知交多年，自然要祸福相倚，同舟共济！”
“谢公子抬爱。后晌下官路遇一人，相谈甚笃。论及公子才具，此人甚是仰慕，有意在元亨楼置薄酒一席，交结公子，敢问公子肯赏光否？”
“听说元亨楼里既有国色天香，又有美酒佳酿，本公子正想一睹风采呢。只是这—喝酒要喝个明白，是何人愿意破费呢？”
“公孙鞅！”
公子卬吃一大惊，盯视陈轸。
陈轸两眼眯缝起来，诡秘一笑。
“你是说，”公子卬回过神，指着自己，“让我与他—”指向他处，“与秦人共饮？”
“公子大谬矣！”陈轸应道，“公孙鞅是卫人，也曾仕魏，只是眼下吃着秦公的三餐饭而已。再说，这不花钱的酒，上将军为何不喝呢？”
“我??”公子卬缓缓点头，“好吧，本公子权且给你这个面子！待喝高了，看我揍他一顿出气！”
当天晚上，天刚迎黑，公子卬、陈轸并肩走进元亨楼。林楼主将他们迎至二楼一套雅室，公孙鞅、公子疾早已恭候。
一阵寒暄过后，陈轸吩咐上菜，公孙鞅手拿酒壶，亲自为公子卬连斟三爵，一一端起。公子卬也不客套，大大咧咧地张口就喝。公子卬连饮三爵，公孙鞅又倒一爵，敬上。
公子卬扫一眼陪坐诸人：“大良造，你们三人滴酒未沾，魏卬却已连饮三爵，这又端上，可有说辞？”
“呵呵呵，”公孙鞅连笑几声，“上将军先端起，鞅自有说辞！”
公子卬端起。
“上将军，”公孙鞅侃侃说道，“前面三爵，第一爵是鞅代秦公致敬，第二爵是鞅代殿下致敬，第三爵是鞅代三百八十万老秦人致敬。只有这一爵，才是鞅敬上将军您的！”
“大良造说辞不对，该罚一爵！”公子卬伸手就去拿酒壶。
“呵呵呵，”公孙鞅按住他的手，“上将军何出此话？”
“咱们在此畅饮，与秦公、秦国殿下和老秦人并无瓜葛，何劳他们敬酒？”
“怎么能说没有瓜葛呢？”公孙鞅端起酒，再次敬上，“若不是上将军在最后关头动下恻隐之心，秦国境内不日之间就是废墟一片，尸横遍野。如此大功大德，莫说是三爵薄酒，老秦人即使用纯金打造一座功德碑，也是该的！”
听到此话，公子卬心里热乎乎的，夺过酒壶，也为公孙鞅倒一爵：“秦公、殿下和老秦人这般客套，本公子实在过意不去！本公子回敬一爵，请大良造代劳！”
公子卬端起酒爵，递给公孙鞅。二人碰毕，同时饮尽。
魏宫后花园里，魏惠侯、毗人沿着湖畔小路暴走。魏惠侯身材高大，健步如飞，毗人一路小跑，气喘吁吁。眼见落后太多，毗人喘着气道：“君??君上，臣??臣??赶??赶不上了！”
“哈哈哈哈，你呀！”魏惠侯放缓脚步，指着他笑道。
毗人扶着柳树喘气。
魏惠侯站下来，看着毗人，扬扬自得道：“寡人绕湖几圈了？”
“三??三圈半！”
“从今晚开始，寡人每晚绕湖五圈！”
“臣记??记下了！臣??臣有??有个请求。”
“你讲。”
“君上请走??走慢一点儿！臣吃??吃不消哩！”
“呵呵呵，”魏惠侯又笑几声，开步朝毗人走来，“来，寡人拉着你！”伸手。
毗人小步赶上，君臣手牵手，放缓步子，慢慢走动。
“那个公孙鞅怎么样了？”魏惠侯问道。
“出来了，听说瘦一圈哩。”
“呵呵呵，寡人不过是关他两天！”
毗人扑哧一笑：“估计是吓到了！”
“毗人呀，寡人实意问你，公孙鞅那天在朝堂上信口讲的，你怎么看？”
“他讲很多，是哪一句？”
“就是??那个??让寡人南面的事。”
“呵呵呵，是这个呀，君上怎么想，臣就怎么想！”
“哈哈哈哈，你呀??”魏惠侯扔开他的手，头前大步走去。
公子卬喝高了，一直睡到晌午大错时。
当他睡眼惺忪地走进正堂，恭候已久的陈轸赶忙迎上，嗔怪道：“上将军呀，瞧你这觉睡的，都后半晌了！”
“惭愧惭愧，”公子卬抱拳致歉，“昨晚让公孙鞅那厮灌多了，连怎么回府的也记不得哩！”
“呵呵呵，下官记得清哩！”
“哦？”
“是下官一路送公子回来的，公子在车上多少喝了点儿风，吐下官一身好酒哩！”
公子卬再次抱拳：“惭愧惭愧，以后再不喝了！”
“这怎么能成？”陈轸笑道，“酒逢知己才醉，公子昨晚是遇到知己了！”
“知己算不上，不过，那厮确实通情达理，和传闻大不一样！看来，传言未必可信，交上这个朋友也是值了！”
“在下官眼里，公子的朋友交小了！”
“啊？”
“下官此来，”陈轸诡诈一笑，“是想送给公子一个大靠山！”
公子卬眼睛瞪大：“什么靠山？”
“秦公！”
“秦公？”公子卬眯起眼来，一片茫然。
陈轸凑近，附耳低语。
“干得！”公子卬忖思一时，拱手道，“这桩好事就拜托上大夫了！”
“公子当拜托公孙兄才是，”陈轸微微一笑，“下官这就约他！”
“好好好，”公子卬连连点头，“本公子做东，还在元亨楼吧，那里可以尽兴！”
是夜，元亨楼雅室管弦齐鸣，舞女翩翩。公子卬、陈轸、公孙鞅、公子疾诸人的几案上摆满食物与美酒，皆呈醉意。
公孙鞅舌头发僵，仍在举爵：“尝闻上将军一怒，天下惊心，今日一会，方知此言不虚呀。来来来，公孙鞅再敬上将军一爵！”
公子卬亦僵起舌头，举爵：“公孙兄高抬魏卬了！”
公孙鞅喷着酒气，重重摇头：“盛赞上将军的不是公孙鞅，”略顿，打个酒嗝，“而是君上啊！”
“哪个君上？”
“当然是秦公了。”
“哈哈哈哈，”公子卬大笑道，“有意思。你这讲讲，秦公是怎么说的？”
“君上说，”公孙鞅模仿秦公语气，声音洪亮，“方今天下，寡人真正佩服的治军之才，唯魏国上将军一人耳！”
公子卬一脸疑惑：“大良造别是虚言吧？”
“卫鞅所言，句句属实。有天秦公与鞅闲聊国事，忽然问鞅，爱卿可知魏侯何以雄霸天下吗？卫鞅思索良久，竟是不知如何作答。秦公笑了，说欲霸天下，首在人才。魏侯之所以独步天下，是因为他的身边有两大奇才。一是魏卬，堪称当世之雄，二是陈轸，堪称当世之英！”
公子卬举爵：“难得秦公如此抬爱，这酒魏卬喝了！”仰脖一饮而尽。
陈轸瞟向正在舞蹈的美女，插话道：“秦公是只知其一，不知其二啊！”
“哦？”公孙鞅转向陈轸，目光诧异。
“除武学卓绝之外，上将军还有两绝，一个是品酒，一个是品色！”
“哦？”公孙鞅看向公子卬，“卫鞅不堪酒量，却也算是好色之徒。所憾的是，卫鞅只是好色，却不知色，更谈不上品了。今日幸遇上将军，还望赐教！”
“好好好，魏卬就信口开河，见笑于大方了！”公子卬咳嗽一声，朗声说道，“若说天下美女，当是各具特色。粗略论之，楚女能歌，赵女善舞，齐女贤淑，燕女多情，胡女妖娆??”
“不愧是行家里手啊！”公孙鞅竖起拇指，盛赞一句，似又想起什么，惊讶道，“咦，怎么没有说到魏女和秦女呢？”
“魏女看得多了，反倒不觉出色。至于秦女嘛，我给出两个字—绝妙！”
“公子说笑了。”公孙鞅扑哧一笑，“在下寄居秦地十余年，尚未看出秦女有何绝妙之处！”
“说秦女绝妙，”公子卬身子前倾，二目放光，“是因其难求啊！”
“五大夫，”公孙鞅听出话音，呵呵一笑，转对公子疾,“鞅是卫人，不知秦俗。你算是老秦人了，你也说说，秦女果真难求吗？”
公子疾憨厚一笑：“疾不怕流血，就怕女人，看都不敢正眼，何敢言求？”
公子卬手指公子疾，笑道：“怎么样，本公子没有错说吧！《诗》曰：‘蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。’此诗为秦风，说的岂不是秦女难求吗？”
公孙鞅呵呵笑道：“在鞅看来，‘所谓伊人’，想必是公子了。秦女纵使有心‘从之’，只怕也是‘道阻且长’呀！”
公子卬醉眼迷离：“公孙兄既有此说，本公子真就开口相求了！”
公孙鞅拱手：“但凡有公子看上眼的，在下尽力张罗！”
公子卬朝那边略一挥手，众乐手、舞女退出。公子卬身子前倾，压低声音：“天下盛传两个绝色女子，公孙兄可曾听说？”
“卫鞅孤陋寡闻，愿闻其详！”
“一个在周室，是周天子的雪公主，另一个在秦室，是秦公的紫云公主！”
公孙鞅微微一笑：“听公子语气，不会是对周室公主??”顿住，看他表情。
“哈哈哈哈，”公子卬爆出一声长笑，“周室公主虽说姝丽，却非在下好逑！”
“哦？天子之女，难道上将军也看不上眼？”
“在下打探过了，雪公主柔似杨柳，弱不禁风，而在下是个粗人！”
“不瞒公孙兄，”陈轸凑近公孙鞅，压低声，“上将军早就相中紫云公主了！”
这边话音刚落，那边公子卬就朝公孙鞅深揖一礼：“紫云公主，魏卬梦寐以求，大良造若能玉成这桩美事，魏卬必有厚报！”
“哈哈哈哈，”公孙鞅吃一大惊，但几乎是在眨眼间，放声长笑道，“英雄既识美人，美人当配英雄。上将军既然相中紫云公主，此事就包在卫鞅身上了！”
“不知秦公??”公子卬心里忐忑。
“公子放心，”公孙鞅朗声道，“秦公能得上将军为婿，当该高兴才是！这样吧，待在下寻个机缘，先向大王提亲。若是大王允准，公孙鞅愿为公子保媒！”
公子卬起身，再次深揖：“魏卬谢公孙兄成全！”
送走公孙鞅，陈轸叫来戚光，吩咐道：“今儿上将军走红运，叫林楼主安排几个小妞儿，陪上将军好好红火一把！”
“好咧！”戚光应一声，快步走出。
“上大夫，”公子卬抱拳道，“您的这步棋，真是妙着啊！”
“是上将军艳福齐天，不关陈轸事！”
“上大夫甭说客套话，我这人直来直去，有仇是仇，有恩是恩。如果公孙鞅真的玉成此事，你这个大媒魏卬是一定要谢的！”
“陈轸可以做媒，却不敢居功，待上将军抱得美人归，假使一定要犒劳下官，下官只有一个念想！”
“上大夫请讲！”
“唉，说来也冤。”陈轸长叹一声，“下官不知何故得罪了白相国，处处受他挤对。下官虽说心有不甘，但职微言轻，有苦也是无处申诉啊！”
说起白圭，公子卬就又想到龙贾，恨道：“这个不消说，我早看清爽了。不瞒你说，一个老白圭，一个老龙贾，本公子早就看不顺眼。我真佩服君父，让这两撮白胡子总在身边飘着，一口一个老臣，朝堂上能不老气横秋吗？”
“公子说得是。”陈轸附和道，“只是君上处处听他二人的，你我二人纵想有所施展，也是难呀！”
“你我都到这个份上了，上大夫是何想法，直说无妨！”
陈轸附耳悄语。
公子卬惊道：“当真如此？”
“上将军呀，”陈轸苦笑一声，“在下何时骗过您？就在拜将那日，龙贾面君，不知说些什么，君上就把任命改了，幸好大良造横插一脚，这个任命才没有落到实处，否则，即使伐秦，不成功，公子就是替罪羊，成功了，功劳也不是公子的，公子只有出力的份！”
公子卬面孔狰狞，咬牙切齿道：“这个龙贾！”似是想起什么，有些气恼，“这么大个事儿，你怎不早说？”
“唉，”陈轸解释道，“下官也是刚刚得知。公子若是不信，可以去问毗人，是他拟的诏命。”
公子卬喘会儿气：“一个龙贾，一个白圭，占住茅坑不拉屎，屁股早该腾腾了！”
“龙贾那儿，好赖有上将军您压着，白圭却是无法无天呀！”
“上大夫放心，父王早就嫌他碍眼了，遇到大事，从来不听他的。此番会盟你也看到了，他倚老卖老，胡乱聒噪，结果呢，父王不是让他去修大沟了嘛！”
“唉，”陈轸叹道，“这是君上一时生气，待气性消停，老白圭不是照旧聒噪吗？”
“这么着吧，”公子卬眼珠儿一转，“你把眼睛睁大点儿，寻到他个短处，我去奏请父王免掉他就是！”
“唉，”陈轸又叹一声，“上将军呀，免掉他又有何用？下官听说他早就物色了接替之人，那人??在下还不是照旧听他摆布？”
公子卬吃了一惊：“谁？”
“朱威！”
“朱司徒？”公子卬爆出一声长笑，“哈哈哈哈，他怎么能行？在本公子眼里，这个位置只适合一个人选，就是陈兄你！一有机缘我就向君父提提这事儿，免了老白头，起用上大夫为相！”
陈轸叩拜道：“下官叩谢公子提携！”
“什么提携不提携，是你该得的！”公子卬一把拉起他，话锋一转，“对了，本公子还有一事问你呢！”
陈轸拱手：“上将军有何吩咐，下官唯命是从！”
“你后晌说的南面称尊，君父他—真有此心吗？”
“君上有无此心，上将军一试便知！”
“怎么试？”
“君上不是梦到王服了吗？下官可寻人为君上量身定做一套王服，君上若是不穿，说明君上尚无此心。君上若是穿了??”陈轸努下嘴，诡秘一笑。
公子卬恍然大悟，竖起拇指：“好主意！”
回到驿馆后，公子疾再也憋不住了，对公孙鞅道：“大良造，公子卬是出了名的花花公子，紫云是正出，与太子同父同母，更是祖太后的心肝宝贝，若是下嫁给他，这不是??鲜花插在粪堆上吗？”
“唉，”公孙鞅长叹一声，“你也都看到了，公子卬那般上心，叫在下??”
“实在不行的话，明日疾去回掉这事儿，就说紫云已经许亲，大良造不知情！如果公子一定要娶秦女，我们为他另外物色！”
“不成！”公孙鞅果断摆手，“鞅倒是觉得，这是桩意外的好事呢！”
“好事儿？”公子疾急了，“听魏人说，公子卬不过是个绣花枕头，只是读过几本兵书、喜欢舞枪弄棒而已。若论真刀实枪拼杀，他还差得远哩！若不是生得好，上将军哪儿轮得上他！大良造难道忍心让紫云下嫁一个绣花枕头吗？”
公孙鞅诡秘一笑：“对魏来说是绣花枕头，对秦来说或是个天赐至宝！”
公子疾惊愕：“天赐至宝？”
公孙鞅诡秘一笑。
公子疾挠挠头皮：“据疾所知，公子卬名为上将军，手中并无实权，三军将士多在龙贾、裴英等诸将手中，哪里算得上至宝？还有这个陈轸，虽说是上大夫，却是虚职，整天只在魏王跟前晃荡，说白了是个弄臣，可我们把赌注全都押在??”顿住。
“呵呵呵，你呀，”公孙鞅笑道，“看到的净是这些表皮。魏罃多疑，魏国实权名义上由白圭、龙贾等权臣分掌，其实全在他一人手里。而在魏罃心中，听起来顺耳的只有陈轸，用起来顺手的只有公子卬。此二人，一左一右，一文一武，恰如魏罃的左臂右膀。若是他俩为我所用，魏罃想不听话，由得他吗？”
公子疾折服了，诚敬拱手道：“大良造高瞻远瞩，疾叹服！只是，疾仍有一点担心，这二人真的可以为我所用吗？”
“请公子拭目以待！”
在安邑西街靠近拐角处坐落一家裁缝铺，门头匾额上赫然写着“庞记裁缝”四字。铺内，一块硕大的木案上摆满各色布料、剪刀、尺子等杂物，墙上挂着各色成品衣裳，衣裳上悬着布条，写着客户名称。
掌柜名唤庞衡，妻子早丧，膝下唯有一子，名唤庞涓。庞衡一心想将一手绝活传予儿子，不想庞涓的心思根本不在剪刀、尺子上面，只对棍棍棒棒、枪刀剑戟感兴趣。眼见儿子早过冠年，庞衡心里越发着急起来。
这日上午，庞记裁缝铺的内院隐约传来乒乒乓乓的声音，正在案上忙活裁剪的庞衡耳朵一竖，放下剪刀。
声音越来越大。
庞衡气粗了，朝响声发起处大喊：“涓儿—”
声音戛然而止。
“涓儿！”
庞涓拿着一把剪刀从里面走出来：“阿大，叫我？”
庞衡脸色黑起：“你在干啥哩？”
庞涓涎起脸，晃晃手中剪刀：“这不，正在剪样哩！”
庞衡白他一眼：“你骗鬼呢！”
“我??”庞涓嘀咕道，“我是真的在剪样呢！”
庞衡鼻孔里哼出一声：“看看你的剪刀，是我刚买的，口还没开，你咋个剪哩？”略顿，轻叹一声，指指自己的心，“骗人也得用心！”
“这这这??”庞涓看向剪刀，嬉着脸嘟哝，“心里一急，竟然拿错了！”
“你小子，真想气死我呀！”
庞涓咂下嘴巴，敛起笑：“阿大，涓儿不敢了！涓儿听您的，这就去学！”
“涓儿呀，”庞衡凝视儿子，拿起剪刀、尺子，“你不要小瞧这门手艺，一天到晚总是想着舞枪弄棒。阿大只听说舞枪的人死于枪下，舞刀的人死于刀下，还没听说缝衣裳的死于针线之下！你想想看，只要是个人，就不能光着身子出门。只要不光身子，咱做裁缝的就有饭吃。只要手艺好，名声儿就会响出去。别的不说，就说咱这庞记吧，整个安邑，啥人不晓得咱庞记名号？为啥哩？为你阿大的手艺好。你也知道，即使周天子??”
看到庞涓陡然间眼睛大睁，紧盯门口，庞衡止住话头，提高声音：“涓儿？”
庞涓眼珠子一转，手指门口：“呵呵呵，阿大呀，有生意上门哩！”
庞衡扭身望去，见上大夫府上的护院罗文走进店门。
罗文比庞涓略大几岁，与庞衡相熟，常为他拉些生意。见是老客户，庞衡放下庞涓，满脸堆笑地迎上去：“是罗文哪，啥风吹你来了？”
庞涓趁机闪身进去，拿着佩剑，绕过庞衡，向门口溜去。
庞衡瞥见，跺脚道：“涓儿，你给我回来！”
庞涓几步蹿到街上，扭头应道：“阿大，你俩先谈生意，涓儿出去吹口凉风，立马回来！”
庞衡迈腿就要追出去，罗文一把扯住他，呵呵笑道：“庞叔呀，您就让他野会儿去，晚生此来，真要与您谈桩生意，有他在也不方便！”
庞衡顿住步，换作笑脸：“呵呵呵，啥生意，弄得神秘兮兮哩？”
“府上想请庞叔做件大活！”
庞衡扑哧笑了，信心满满道：“只要不是做王服，天底下就没有大活！”
“庞叔，是不是大活，晚生说了不算。不过，听戚爷讲，若是庞叔做得好，府上愿出双倍价钱！”
“你先透个底，是啥大活？”
“具体是啥，我真不晓得，戚爷要您亲去府上，面谈！”
“好好好，我这就去！”
庞衡将铺中稍作收拾，带上皮尺，关上店门，跟随罗文径至上大夫府上。
两人七绕八拐，行至后花园的一座独院，快到门口时，罗文停住脚步，低声吩咐：“庞叔，戚爷脾气不大好，还有点儿争礼！”
庞衡一脸不屑道：“不就是个家宰嘛，争什么礼？”
罗文“嘘”了一声，环视左右，轻声道：“庞叔，这话万不可说！若是让戚爷听见，不但生意没得做，庞叔的日子怕也不会好过！”
庞衡淡淡一笑：“放心吧你，庞叔也还见过些世面！”
二人步入院中，见戚光已在正堂端坐，显然是在等候。
罗文先一步趋近，跪地叩道：“禀戚爷，小人已将庞师傅请到！”
戚光头也不抬，扬手：“叫他进来！”
庞衡进门，扫戚光一眼，见他模样倨傲，非但不跪拜，反倒直直地立在堂中。
戚光一怔，抬头，两眼直射过去。
庞衡两手微微一拱：“西街庞衡见过家宰！”
戚光脸色一沉，两道目光剑一般射来，将他上下打量一番，语气冷森：“所有下人都叫我戚爷！”
庞衡脸色沉起：“在下是庞衡，非你下人！”
“哟嘿！”戚光忽地站起，盯他一时，又缓缓坐下，微微抱拳，换作假笑，“呵呵呵，庞师傅，戚某听罗文说，你早年去过周室，为天子做过王衣，可有此事？”
庞衡不卑不亢：“是王服！”
“对对对，是王服！戚某问你，你是怎么去给天子做王服的？”
“二十年前，在下是大周缝人！”
戚光眼睛微眯：“大周缝人？是缝纫吧！”
庞衡提高声音：“是缝人！”
“缝人是什么？”戚光不解了。
“缝人是天子御封职爵，位列大周大夫，专司王服制作！”
“哈哈哈哈，”戚光长笑几声，不无讥讽道，“原来庞师傅是大周大夫哩，草民戚光失敬，失敬，失敬！”
庞衡面孔微涨，脸偏向一侧。
“草民请教大周大夫，”戚光语气更加讥讽了，“庞大夫既司王服制作，天子服饰想必是样样能做了？”
换作是平时，庞衡早就扬长而去，此时因顾及到罗文，方才咽下一口气，头并不扭过来：“这是自然。天子全套服饰，庞衡无一不知！”
“好！”戚光手震几案，语气稍微缓和，“庞大缝人，戚某要你缝制三套天子服饰，一套是弁服，一套是丝服，另外一套是麻服，冕、履、饰全套，不可缺少一件！”
天哪，他要缝制王服！
庞衡震惊，看向他，二目如炬。
“戚某打听过了，似此一套服饰，工钱通常是三金。戚某言出必行，付你六金，三套服饰合计一十八金。若是你做得好，戚某保证你有活干，吃香的，喝辣的。若是做得不好??”戚光眼光一沉，打住不说了。
庞衡淡淡道：“天子服饰，通常是冕服、弁服和丧服。”
戚光眼一瞪：“什么丧服不丧服的，戚某要你做的是王服！”
“在下讲的就是王服！”
戚光摆手：“好了好了，我问你，什么叫冕服？”
“冕服是礼仪之服，分裘冕、衮冕、鷩冕、毳冕、冕、玄冕等等。”
戚光皱眉：“那??弁服呢？”
“弁服是天子朝见诸侯时的服饰，分爵弁、皮弁、韦弁、冠弁等等。”
“这??”戚光挠头皮了，看向罗文。
见庞衡这般说话，一旁静候的罗文早已冷汗直流，掩袖拭去一把后，转对庞衡：“庞师傅，您觉得什么服饰最好？”
“凡是王服都好。”
戚光打一响指：“那就全做，不过，眼下先做三件，一件是裘冕，一件是爵弁，还有一件，对了，就是皮弁。”
“是三件还是三套？”
“三套！”戚光转对罗文，有些不耐烦，“从今天起，庞缝人哪儿也不可去，就在本府住下。所需物事尽由府中置办。”对庞衡，“你开出料单！这是尺寸！”从袖中摸出一片竹简，“啪”地抛到地上，背起手，出门径去。
庞衡心中一沉，冷冷地看向地上的竹片，却不动手去捡。罗文弯腰捡起竹片，双手呈予庞衡。
庞衡接过，打眼一扫，将竹片递还罗文，拱下手：“告诉姓戚的，恕庞衡无礼，这几件朝服，我不能做！”
话音落处，庞衡昂首阔步，大步走出。
“庞??庞叔，”罗文紧追几步，“您为何不做？”
庞衡顿步，回头解释道：“因为那尺寸不是周天子的！”
罗文急了，朝已经远去的戚光叫道：“戚爷，戚爷—”
戚光回头：“怎么了？”
罗文朝他招手：“麻烦戚爷回来一趟。”
戚光拐回来。
罗文迎上，哈腰，悄声道：“庞师傅说，尺寸不对！”
“哦？”戚光目光射向庞衡，“这尺寸是宫中裁缝专门量过的，哪儿不对了？”
庞衡指着竹片：“周天子身高六尺又九，这个尺寸却是七尺又七，相差八寸！还有胸围、腰围、肩宽、履长，所有尺寸皆不着边，庞衡岂能不知？”
戚光目光逼视过来：“我什么时候告诉你是为周天子做了？”
庞衡吃一大惊：“不为周天子做，你为什么人做？”
戚光呵斥道：“我请你来是做衣服的，给什么人做是我的事，如何做是你的事，你问这些干什么？”
“回家宰的话，”庞衡冷冷应道，“若是为大周天子制作王服，庞衡立即动手。若这王服不是大周天子的，庞衡恕难从命！”
“哈哈哈哈，”戚光爆出一声长笑，“我还以为你徒有虚名，事到临头做缩头乌龟呢，不想却为这档事儿！”脸色虎起，“姓庞的，眼下你已不是大周缝人，只是一个缝纫铺中的匠人！匠人要有匠人的规矩，我付工钱，你卖手艺，何来一堆废话？”
“再回家宰的话，纵使匠人，也是大周天子的匠人。”
戚光冷笑一声，双眼逼视庞衡：“这么说，你是当真不做了？”
“除去大周天子，庞衡不为任何人私做王服！”
戚光收住冷笑，眼睛一横，瞄向罗文。
罗文打个寒噤，疾步上前，以几乎听不见的声音劝道：“庞叔，戚爷让您做，您就做吧！”
庞衡望着罗文，长叹一声，摇头：“罗文呀，不是庞叔不做，是庞叔不能做呀！”
戚光阴笑一声，暴喝：“来人！”
几个彪形大汉从门外走进。
戚光扫他们一眼，手指庞衡：“这是西街庞师傅，主公请他缝制几套衣服，你们可要服侍好了！若是庞师傅做不出来，当心你们的脑袋！”
几个汉子齐声应道：“遵命！”朝庞衡围拢过来。
庞衡气得脸色泛青，一边后退，一边大叫：“青天白日，郎朗乾坤，你??你们??放我回去！”
戚光冷笑一声，剜庞衡一眼，大踏步走出小院。
罗文本是好心，不想竟然办成恶事，一下子怔住了。
怔了一时，罗文急奔出去，追上戚光，轻声恳求：“戚??戚爷??”
戚光停住步子，转问罗文：“姓庞的家中还有何人？”
“回戚爷的话，庞叔家中并无他人，只有一个儿子！”
“说说这个儿子！”
“叫庞涓，已过冠年！”
戚光阴阴一笑，拍拍他的肩：“好小子，你说得甚好！”
“戚??戚爷，”罗文心中一寒，“您问庞??庞涓何事？”
戚光白他一眼，呵斥道：“戚爷想问什么，有你插话的份儿吗？”转过身子，拂袖而去。
罗文慢慢蹲下，拿拳头捶打脑袋：“天哪，你??你都做的什么事儿啊！”蹲了一小会儿，似乎意识到什么，忽地站起，拔腿就朝外跑。
罗文一气跑到庞家铺子前，急急敲门，不见反应，抬头细看，见大门上仍旧挂锁。显然，庞涓尚未回来。
罗文推测庞涓到武坊里去了，具体哪家却不清楚，只好挨门打探，连问几家，皆是摇头。刚巧碰到熟人，见他要找庞涓，伸手指向前面一处武坊。
那是家寻常武坊，招牌上的“吴子坊”布满灰尘，虽不显眼，却也有些年头了。罗文敲门，一武师模样的人探出头来。
罗文揖礼：“请问武师，庞公子在否？”
武师回个礼道：“你是说庞涓？”
“正是！”
“他说好今儿来的，这还没到呢，可能要晚些辰光！”
罗文一路寻着庞涓，不知不觉地走到了元亨楼门外，肚子咕咕叫起来，在门外略一迟疑，就有小二迎上，一脸堆笑：“呵呵呵，是罗爷呀，好久没来了！”指着一个空位，“罗爷，请！”
罗文笑笑，坐下。
小二哈腰，堆笑：“罗爷来点啥？”
“一碗粥，一张饼，来盘牛肉，来壶酒！”
“好哩！”